As propostas são tratadas por Rachel Reeves para reduzir o imposto sobre as contas de eletricidade O tiro sairá pela culatra, alertaram os especialistas, resultando numa dádiva aos proprietários de casas mais ricos e minando os compromissos climáticos da Grã-Bretanha.
Acredita-se que o chanceler esteja estudando planos para eliminar a cobrança de IVA de 5% nas contas de eletricidade como uma maneira rápida e fácil de reduzir as contas dos consumidores e aliviar o custo de vida que alimentou a Reforma do Reino Unido.
No entanto, uma série de especialistas afirmaram que tal medida beneficiaria desproporcionalmente as pessoas em melhor situação financeira com casas maiores, resultaria muito provavelmente em emissões de carbono mais elevadas e poderia acabar por ser subvalorizada pelos eleitores sem dinheiro.
Tim Leunig, ex-conselheiro governamental e professor visitante da London School of Economics, disse: “Esta é uma ideia terrível. A maior parte do benefício iria para pessoas em casas maiores com contas de eletricidade acima da média.”
Ele acrescentou: “Se eles removerem o IVA das contas de energia, você terá que desistir do Trabalhismo como um partido económico sensato”.
Um antigo funcionário do Departamento de Energia disse: “O governo precisa de encontrar alívio a curto prazo para as pessoas e remover o IVA das facturas de electricidade é atraente porque é simples e fácil de compreender pelos eleitores. Mas eles estão a pedir àqueles com os ombros mais largos que aceitem o fardo mais elevado, e isso seria reprovado no teste.”
Reeves enfrenta um orçamento que definirá a sua carreira no dia 26 de novembro, quando terá de explicar como irá colmatar um défice esperado de cerca de 30 mil milhões de libras, ao mesmo tempo que tenta não aumentar o custo de vida de milhões de eleitores.
Como parte desse pacote, a chanceler está a considerar uma série de medidas para reduzir as contas de energia, depois de ter feito uma promessa pré-eleitoral de reduzi-las em £300.
Entre estas propostas está uma para eliminar o IVA de 5% nas facturas energéticas nacionais, com um custo estimado para o erário público de 2,5 mil milhões de libras por ano. Cálculos pela instituição de caridade Nesta sugere que isso economizaria £ 86 por ano para uma família média.
Questionado sobre a ideia no mês passado, o secretário da Energia, Ed Miliband, disse: “Todo o governo, incluindo o chanceler, entende que estamos a enfrentar uma crise económica neste país.
“Estamos enfrentando uma crise de custo de vida, uma crise de custo de vida de longo prazo, que temos de enfrentar como governo. Também enfrentamos circunstâncias fiscais difíceis… então, obviamente, estamos analisando todas essas questões.”
No entanto, tal plano significaria que aqueles com as contas de energia mais elevadas obteriam os maiores benefícios, o que significa que os benefícios seriam mais sentidos pelos mais ricos.
Os especialistas alertam também que tal poderá prejudicar as relações com a UE, que impõe uma taxa mínima de IVA de 5% nas faturas de energia e pode, portanto, sentir-se prejudicada pelas medidas unilaterais do Reino Unido para deixar de o fazer.
Alguns também estão preocupados com o facto de a redução do imposto sobre as facturas de energia minar os compromissos verdes do governo, ao encorajar as famílias a utilizarem mais electricidade.
No entanto, a redução do IVA não é a única opção disponível para Reeves, e alguns membros do governo estão a promover outras ideias para reduzir as contas.
Uma opção apoiada por alguns altos funcionários é remover a maior parte das taxas verdes das facturas e, em vez disso, transferir cerca de 3 mil milhões de libras de custos anuais para os contribuintes.
depois da campanha do boletim informativo
Esquemas como os subsídios às energias renováveis e o Grande Esquema de Isolamento Britânico seriam então financiados por um grupo maior de pessoas e com base nos seus rendimentos e não no valor da sua conta.
Os defensores da ideia dizem que a eliminação das taxas verdes em vez dos impostos ajudaria a combater a Reforma, que se comprometeu a eliminar completamente as taxas e a abandonar o caminho para o zero líquido.
Mas também tornará a decisão de Reeves sobre impostos ainda mais difícil, numa altura em que a chanceler já está a considerar quebrar a promessa do manifesto de aumentar o imposto sobre o rendimento devido à dimensão do buraco fiscal.
Alguns estão a apelar a Reeves para que altere quaisquer taxas restantes nas contas de gás em vez de electricidade, num esforço para tornar mais barato para os proprietários instalarem bombas de calor mais amigas do clima em vez de novas caldeiras a gás.
Madeleine Gabriel, diretora de sustentabilidade da Nesta, disse: “Sugerimos que você retire quase todas as cargas da eletricidade e transfira o que sobra para o gás. Em termos de descarbonização, esta é realmente uma grande oportunidade para equilibrar a diferença entre as contas de eletricidade e de gás”.
Nigel Topping, presidente do Comité das Alterações Climáticas, disse a Laura Kuenssberg da BBC no domingo: “O nosso melhor conselho aos governos nos últimos dois anos é que é necessário fazer algo para reduzir o custo da eletricidade em relação ao gás, para que a mudança de um sistema de caldeira a gás em fim de vida para uma bomba de calor proporcione benefícios económicos reais”.
Uma última opção permanece aberta à chanceler: o tipo de ação direcionada tomada em 2022 por um dos seus antecessores, Rishi Sunak, que deu a todos os lares britânicos £ 400 de desconto em suas contas de energia.
Fazer isso poderia ser popular nas eleições, mas os críticos alertam que seria caro e complicado de administrar.
