SEUL, Coreia do Sul (AP) – Kim Yong Nam, um burocrata norte-coreano por excelência, cuja lealdade vitalícia à dinastia governante Kim lhe permitiu servir como chefe de estado cerimonial do país durante duas décadas, morreu, informou a mídia estatal na terça-feira.
A Agência Central de Notícias da Coreia disse na terça-feira que Kim Yong Nam, o ex-presidente do Presidium da Assembleia Popular Suprema da Coreia do Norte, morreu na segunda-feira de falência múltipla de órgãos, aos 97 anos.
A KCNA disse que o líder norte-coreano Kim Jong Un visitou o caixão de Kim Yong Nam na terça-feira para expressar profundas condolências pela sua morte. A informação dizia que o funeral de Kim Yong Nam estava marcado para quinta-feira.
Kim Yong Nam não é parente de Kim Jong Un, a terceira geração de sua família a governar a Coreia do Norte. Kim Jong Un, neto do fundador do Estado, Kim Il Sung, assumiu o poder após a morte de seu pai, Kim Jong Il, em 2011, na segunda transferência hereditária de poder do país.
Kim Yong Nam foi chefe da Assembleia Popular Suprema de 1998 a abril de 2019. Esse cargo é o de chefe de Estado nominal da Coreia do Norte, embora o poder real seja detido pela família Kim, que governa o Norte desde a sua fundação formal em 1948.
Conhecido por fazer discursos carregados de propaganda com uma voz profunda e retumbante em importantes eventos estatais, Kim Yong Nam apareceu frequentemente nos meios de comunicação estatais cumprimentando dignitários estrangeiros em nome de Kim Jong Un e do seu falecido pai Kim Jong Il.
Em fevereiro de 2018, ele viajou para a Coreia do Sul com a influente irmã de Kim Jong Un, Kim Yo Jong, para participar da cerimônia de abertura das Olimpíadas de Pyeongchang, enquanto Pyongyang buscava melhores laços com Seul e Washington após anos de hostilidades intensificadas na Península Coreana.
A viagem fez de Kim Yong Nam o oficial norte-coreano de mais alto nível a visitar a Coreia do Sul desde que Kim Jong Un enviou um oficial militar sênior para participar da cerimônia de encerramento dos Jogos Asiáticos de 2014 em Incheon, na Coreia do Sul.
Na cerimónia de abertura em Pyeongchang, Kim Yong Nam e Kim Yo Jong sentaram-se a poucos passos do então vice-presidente dos EUA, Mike Pence, embora os dois lados não tivessem contacto aparente.
A abertura diplomática temporária da Coreia do Norte atingiu o pico com as cimeiras de 2018 e 2019 entre Kim Jong Un e o presidente Donald Trump, mas Kim Yong Nam não compareceu e a sua influência parecia estar a diminuir devido à sua idade. Em abril de 2019, ele foi substituído por Choe Ryong Hae, um confidente próximo de Kim Jong Un, que já havia servido como principal oficial político dos 1,2 milhão de militares do Norte.
A carreira de Kim Yong Nam resumiu um burocrata norte-coreano de sucesso. Ele ingressou no Partido dos Trabalhadores, no poder, logo após a Guerra da Coreia de 1950-53 e sobreviveu a grandes expurgos políticos na década de 1970. Foi nomeado para o poderoso Politburo em 1978 e serviu 15 anos como ministro dos Negócios Estrangeiros, começando em 1983. Durante o seu mandato, o Muro de Berlim caiu e a União Soviética foi dissolvida, deixando a Coreia do Norte isolada.
Observadores da Coreia do Norte também dizem que Kim Yong Nam tinha experiência na diplomacia do Terceiro Mundo. Participou frequentemente em reuniões de nações que se consideram independentes dos principais blocos de poder, incluindo a Cimeira do Movimento Aliado de 2012 no Irão.
Pessoas que conheceram Kim Yong Nam o descreveram como gentil, mas firme em suas opiniões.
“Achei Kim Yong Nam uma figura intrigante. Nas saudações antes do início dos negócios, ele foi cordial e relaxado, mas uma vez no trabalho seguiu incansavelmente seu roteiro de uma maneira que lembrava o ex-ministro das Relações Exteriores soviético Andrei Gromyko”, escreveu o ex-repórter do Washington Post Don Oberdofer em seu livro “As Duas Coreias”.
Como prova da sua lealdade à dinastia governante, Kim Yong Nam leu uma elegia a Kim Il Sung quando este morreu em 1994. Kim Yong Nam também assumiu a tarefa de nomear formalmente Kim Jong Il como presidente da Comissão de Defesa Nacional, depois de o seu filho ter observado um período de luto de três anos.
Nascido em Pyongyang, Kim Yong Nam estudou na Universidade Kim Il Sung e na Universidade Estadual de Moscou.
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O ex-redator da Associated Press, Sam Kim, contribuiu para este relatório.
