Os conselhos britânicos estão a planear vender clubes sociais, centros desportivos e centros comerciais, apostando que os activos serão vendidos pelo fogo para equilibrar as contas, de acordo com um inquérito às autoridades locais.
O grupo de conselhos municipais importantes que representam cidades de segundo nível em Inglaterra disse que 60 por cento dos conselhos planeiam vender activos para fazer face aos custos crescentes da assistência social para adultos e crianças.
Os conselhos foram criticados no passado por venderem campos de jogos e terrenos para reforçar as suas finanças, mas argumentam que devem continuar a angariar dinheiro vital através da venda de activos ou declarar-se falidos.
O grupo disse que o grande número de conselhos que procuram angariar dinheiro através da venda de emergência de activos marcou “uma mudança acentuada em relação a 2024, quando a maioria dos líderes locais (60%) disse que dariam prioridade à reformulação dos serviços e ao recurso às reservas financeiras para enfrentar os crescentes desafios financeiros”.
O conselho de Medway em Kent disse que sua estratégia de gestão imobiliária inclui a venda de um shopping center em Rainham e um clube social em Rochester para arrecadar £ 20 milhões em cinco anos. O clube de golfe Gillingham e os parques empresariais em Worcestershire e Suffolk, todos os quais oferecem arrendamento ao conselho de Medway, também serão vendidos como parte do plano.
O inquérito aos conselhos municipais num grupo chave de cidades, incluindo Sunderland, Southampton, Gloucester e Salford, também concluiu que mais de 70 por cento dos conselhos precisarão de aumentar os impostos municipais no próximo mês de Abril para fazer face ao aumento dos custos dos serviços essenciais, ao aumento dos níveis de sem-abrigo e à escassez de habitação de longa data.
O conselho de Medway disse que continuará a vender ativos após grandes aumentos no custo dos serviços infantis, necessidades educacionais especiais e serviço de deficiência (repatriação), assistência social para adultos e acomodação temporária.
“Estamos buscando abordagens inovadoras, mas algumas delas levam tempo para oferecer serviços melhorados e eficiência de custos”, disse o líder do conselho de Medway, Vince Maple.
Ele acrescentou: “Há pressões demográficas que continuarão a aumentar as pressões que temos. Como autoridade unitária, tivemos um corte de 91% na nossa subvenção de apoio ao rendimento de 2010-24, o que é muito desafiador.”
Um inquérito aos conselhos distritais esta semana também revelou que os orçamentos dos conselhos estão a ser pressionados pelo número crescente de jovens e adultos que necessitam de apoio do Send.
A County Councils Network disse que os défices municipais atingirão 4,4 mil milhões de libras por ano até 2029, enquanto lutam para lidar com o aumento da procura.
Os ministros adiaram as reformas planeadas para o sistema Send para o próximo ano, depois de o livro branco que estabelece estas reformas ter sido recentemente adiado.
Após o lançamento do boletim informativo
Muitos membros importantes da cidade estavam entre os mais necessitados de Inglaterra, de acordo com os últimos índices de privação (IMD) que abrangem os conselhos ingleses.
“Cidades membros como Hull, Bradford, Stoke-on-Trent, Sunderland e Wolverhampton estão entre as 30 primeiras a nível nacional no âmbito das medidas IMD de 2025”, afirma o relatório.
“Embora apenas uma grande cidade esteja entre as 10 principais cidades em termos de bairros desfavorecidos a nível nacional, é muito mais provável que as áreas urbanas estejam no quinto lugar mais pobre de Inglaterra. Os dados revelam a escala dos desafios que os líderes locais enfrentarão nas grandes cidades no próximo ano”, acrescentou o relatório.
O líder do conselho de Sunderland, Michael Mordey, disse: “Os líderes do governo local têm sido claros sobre a necessidade de um sistema de financiamento justo e sustentável que reflita e responda aos níveis reais de privação e procura.
“Sem isso, os conselhos continuarão a enfrentar escolhas impossíveis sobre quais serviços essenciais alocar gastos e quais cortar em detrimento das suas comunidades.”
A pesquisa descobriu que um quinto dos conselhos cortou ou comprometeu a prestação de assistência social nos últimos 12 meses.
