Era para ser o início de um novo capítulo, mas acabou sendo alguns meses de testes para Trent Alexander-Arnold.
O graduado da academia do Liverpool ficou profundamente chateado com o desenrolar de sua saída do clube, com os torcedores vaiando-o em Anfield em um relacionamento que terminou em um confuso rompimento do ensino médio, antes de começar a vida no Real Madrid enquanto lutava para se recuperar.
Uma lesão que sofreu frente ao Paris Saint-Germain, num dos seus últimos jogos pelos campeões ingleses, fez com que lhe faltasse agudeza total ao fazer a sua Os brancos estreia no Mundial de Clubes. De repente, ele estava tentando recuperar o atraso.
Os primeiros seis meses no Real foram marcados por lesões – primeiro na virilha, depois alguns problemas nos tendões da coxa, depois um problema no quadril – e talvez um retorno rápido demais. Suas perspectivas na Inglaterra foram prejudicadas neste momento, pois ele estava fora de vista, longe da mente de Thomas Tuchel.
Alexander-Arnold estava desesperado para impressionar o então técnico Xabi Alonso, que estava sob pressão. O Madrid é o maior clube do mundo e a imprensa da capital espanhola examina cada tosse e confusão.
Mas depois de um começo falso, Alexander-Arnold agora está fazendo jus à sua crescente reputação e eles estão começando a adorá-lo por lá. O sentimento é mútuo: ele está aproveitando a vida na La Liga e Alexander-Arnold se sente completamente acomodado em seu novo ambiente.
Trent Alexander-Arnold teve um início de vida difícil no Real Madrid – mas o ex-jogador do Liverpool está começando a fazer jus à sua crescente reputação
O inglês está totalmente adaptado ao novo ambiente e é amigo íntimo de vários de seus companheiros do Real, incluindo Vinicius Junior (foto)
Na academia e fora do campo, o jogador de 27 anos fez de tudo para atingir novamente o auge do físico, após um período preocupante em que pareceu ganhar mais volume nos últimos meses do que nos anos anteriores.
Em termos de linguagem, ele está cada vez melhor. Ele tem aulas regulares com a professora particular Sara Duque, que fala sete idiomas diferentes e já ajudou outros jogadores e treinadores profissionais de futebol, como Julian Alvarez, Richarlison e Vinicius Junior.
Ele ainda não está no nível em que poderia, digamos, escrever um livro em espanhol. Mas ele consegue entender as informações táticas e participar das piadas dos companheiros.
Um desses companheiros de equipe é, claro, seu bom amigo Jude Bellingham. Os dois já passaram férias juntos no passado e ele continua sendo o confidente mais próximo de Alexander-Arnold na Espanha, junto com Dean Huijsen, Vinicius e Kylian Mbappe, todos amigos.
Enquanto isso, em Anfield, é justo dizer que a ausência de Alexander-Arnold foi profundamente sentida – seus passes pouco ortodoxos, criatividade e engenhosidade em particular fizeram muita falta.
Os torcedores dos Reds podem não querer admitir, mas é verdade. O lateral, que agora veste apenas ‘Trent’ nas costas da camisa 12, pode não acabar em um grande Anfield devido à sua saída amarga, mas ninguém poderia duvidar de sua habilidade natural.
Alexander-Arnold foi além na academia e no campo de treinamento em sua tentativa de retornar à plena forma
Os madridistas começam a ver as qualidades de Alexander-Arnold com a bola, enquanto ele estabelece uma forte relação com o médio Federico Valverde.
Os moradores do Santiago Bernabeu também estão começando a ver isso por si próprios. Os especialistas apontam a corrida e o passe para Vinicius no clássico de Madrid, há duas semanas, como um de seus melhores momentos até o momento.
Alexander-Arnold também jogou bem na vitória de duas mãos sobre o Manchester City, mas seu maior teste com a camisa do Real acontece esta semana, com o Bayern de Munique na cidade para a primeira mão das quartas de final da Liga dos Campeões.
Os homens de Vincent Kompany, liderados por Harry Kane, são considerados a equipa mais forte do Bayern desde que Pep Guardiola esteve na Alemanha. Michael Olise, uma vez no Crystal Palace, tornou-se um dos melhores jogadores da Europa.
Ainda há quem duvide que diga que a defesa de Alexander-Arnold não é boa o suficiente, mas ele intensificou-se nesse aspecto nesta temporada. Aprender com o veterano lateral-direito Dani Carvajal sem dúvida ajudou.
O técnico do Real, Álvaro Arbeloa, e o clube também depositaram muita confiança nele, embora nem tudo tenha sido fácil. No mês passado, ele foi retirado do time depois de chegar atrasado ao treino.
Mas ele lentamente forçou seu caminho à frente de Carvajal na hierarquia e a química com o majestoso meio-campista Federico Valverde na ala direita está crescendo com o jogo.
E quanto à Inglaterra e à Copa do Mundo? Será que Tuchel pode realmente ignorar um jogador de futebol extremamente talentoso que agora joga semana após semana por um clube da estatura do Real Madrid e tem todas as chances de erguer a Liga dos Campeões nesta temporada?
O zagueiro impressionou na vitória do Real na Liga dos Campeões sobre o Manchester City e enfrenta seu teste mais difícil contra o Bayern de Munique esta semana
É uma loucura que seja improvável que Alexander-Arnold chegue ao WC neste verão. Ele e Thomas Tuchel conversaram, mas sua omissão na equipe ampliada da semana passada foi reveladora
Parece absolutamente louco que seja improvável que Alexander-Arnold chegue à América do Norte. Ele e Tuchel conversaram, mas sua omissão no elenco ampliado dos Três Leões na semana passada foi reveladora.
Isso irá desapontar Alexander-Arnold, mas não o intimidará, tal como os muitos contratempos que enfrentou dentro e fora do campo durante a sua transferência de Merseyside para Madrid.
Atualmente, sua atenção está firmemente voltada para a conquista da 16ª Copa da Europa para os gigantes espanhóis.
Como diriam lá, vamos.
