1. Cortes de impostos – ou a falta deles
Ainda recentemente, no período que antecedeu as eleições locais de Maio, a Reforma prometeu aumentar o limite a partir do qual as pessoas começam a pagar imposto sobre o rendimento de £12.570 para £20.000, aumentando muitos milhares de impostos, mas custando ao Tesouro mais de £40 mil milhões por ano.
No meio de um crescente escrutínio sobre como ou se isto poderia ser pago, Farage recuou. Questionado após o discurso se a política ainda se mantinha, ele disse que “gostaria” de um limite de £ 20.000, mas esta era uma aspiração eventual.
Era, disse ele, impossível saber em que estado a economia estaria nas próximas eleições, o que significa que a maioria das promessas firmes teria de esperar até agora. Houve uma exceção – Farage disse que reverteria as mudanças trabalhistas no imposto sobre herança agrícola.
O que quer que o Partido Trabalhista consiga sobre o resto do Parlamento, será um legado difícil. Mas o aumento do limite fiscal é difícil de justificar quando beneficia principalmente os contribuintes mais ricos, que podem ganhar mais antes de atingir a taxa de 40p.
2. Teto do abono de dois filhos, salários e pensões
Numa conferência de imprensa na semana passada, a Reform disse que poderia poupar 9 mil milhões de libras por ano, reforçando a elegibilidade para Pagamentos de Independência Pessoal, ou Pip. Quando questionado sobre outra política relacionada com benefícios – a promessa do partido de eliminar o limite de dois filhos no pagamento de certos benefícios, como o Crédito Universal – Farage disse que isso aconteceria para os cidadãos britânicos apenas onde ambos os pais trabalhassem, limitando particularmente a sua generosidade.
Como parte da sua relutância mais ampla em definir políticas específicas, Farage recusou-se a comprometer-se com o chamado bloqueio triplo para garantir aumentos anuais significativos nas pensões – mas estava disposto a dizer que o salário mínimo era possivelmente “demasiado elevado para os trabalhadores mais jovens”.
A maioria dos economistas recomenda abordar questões de saúde mental antes de retirar os benefícios. Eles também estariam preocupados com o efeito discriminatório do aumento do limite de dois filhos apenas para cidadãos do Reino Unido, mas acolheriam com satisfação a ambiguidade em torno do bloqueio triplo. O Instituto de Estudos Fiscais propôs regressar à ligação do rendimento com uma rede de segurança, poupando ao governo milhares de milhões de libras nos próximos 30 anos.
3. Pessoas ricas e empreendedores
Embora as sondagens de opinião mostrem regularmente que o custo de vida é uma das maiores prioridades dos eleitores, Farage prestou pouca atenção a isto, além de enviar referências às contas de combustível e ao suposto impacto da migração.
No entanto, falou-se muito de um alegado êxodo de pessoas ricas e jovens empresários no meio de um regime fiscal punitivo, uma narrativa que não foi apoiada por muitas provas. Esses tipos, que Farage chamou de uma “raça” económica diferente da dos mortais comuns, devem ser valorizados a todo o custo, disse ele.
Ainda mais trabalhadores de esquerda aceitariam o papel dos empresários e de outros criadores de riqueza para criar crescimento. Mas as repetidas conversas sobre o papel vital dos ricos – embora Farage também tenha se esforçado para falar sobre o papel de todas as pequenas empresas – podem parecer muito distantes do seu discurso de há alguns meses sobre a Reforma ser o partido dos trabalhadores e dos sindicatos.
4. Pensões
Embora os funcionários públicos nem sempre sejam o principal grupo alvo de apoio da Reforma, eles precisam de lançar uma rede ampla se quiserem ganhar as eleições. Como tal, as sugestões do partido sobre a possibilidade de eliminar as pensões de benefícios definidos para os trabalhadores do sector público podem não cair muito bem, embora (tal como o bloqueio triplo) seja uma conversa que a maioria dos partidos terá em privado.
Questionado sobre isto, Farage foi algo tímido, dizendo apenas que o partido estava empenhado em reduzir as taxas pagas pelos conselhos para administrar regimes de pensões, algo de que o seu vice-líder, Richard Tice, já falou no passado.
Os trabalhistas apresentaram planos ferroviários para consolidar os regimes de pensões municipais e cortar encargos e, ao fazê-lo, podem ter frustrado o plano de Farage para 2029.
5. Energia e zero líquido
Mantendo-se fiel ao tema das “políticas favoritas à reforma que não necessariamente repercutem mais amplamente nos eleitores”, Farage usou uma longa secção do seu discurso para condenar o que chamou de pressão “louca” para o zero líquido, comprometendo-se, em vez disso, a dar prioridade a novas perfurações de combustíveis fósseis no Mar do Norte.
Embora a ideia de custos de energia mais baixos, como prometido por Farage, fosse popular, há evidências muito limitadas de que novas perfurações no Mar do Norte conseguiriam isso. E apesar de alguns jornais e comentadores de direita falarem como se os objectivos líquidos zero do governo fossem odiados, as sondagens de opinião geralmente sugerem o contrário.
Dito isto, Ed Miliband pode precisar de abrandar os projectos solares e eólicos e neutralizar esta linha de ataque. O secretário da Energia está sob pressão para aliviar o fardo que recai sobre as empresas devido aos elevados custos de energia suportados por subsídios líquidos zero.
6. Diversidade e inclusão
Na economia, tal como acontece com outras políticas, Farage tem geralmente o cuidado de manter alguma distância de Donald Trump, que é uma proposta distintamente de nicho para os eleitores britânicos. Mas numa área ele concorda totalmente com o presidente britânico – a política de diversidade.
Uma grande parte do discurso de Farage condenou o que ele chamou de excesso de regulamentação maciça da economia do Reino Unido, incluindo um ataque ao que chamou de “um setor em expansão” de RH e compliance.
Farage relembrou sua época como negociante de metal na cidade e a falta de programas de diversidade na época: “Quando trabalhei aqui não importava qual religião você era, não importava de onde você vinha, não importava qual classe você era, de que cor você era… Foi baseado em, você é bom o suficiente? É possível que algumas mulheres, sem falar nas pessoas de cor, que trabalhavam na cidade na mesma época discordassem.
