Advogados, contadores e médicos poderão ser atingidos pelo orçamento se Rachel Reeves encerrar a isenção de contribuições patronais para parcerias.
A chanceler alertou repetidamente que aqueles com os “ombros mais largos” deveriam pagar a sua parte justa dos impostos, e fontes internas dizem que ela está a planear uma repressão às sociedades de responsabilidade limitada (LLP) em 26 de Novembro.
Então, como funcionaria, quanto iria arrecadar e por que algumas parcerias, incluindo escritórios de advocacia multinacionais, não pagaram o NIC ao empregador em primeiro lugar?
O que o governo propõe?
Mais de 190.000 pessoas trabalham em um LLP, estrutura muito popular entre os advogados. Os sócios pagam imposto de renda sobre os lucros à medida que eles surgem, mas são considerados autônomos e, portanto, não pagam seguro nacional de nenhum empregador. Caso contrário, seria cobrado 15% de sua renda.
Diz-se que Reeves considera isso injusto e espera-se que cobre uma taxa ligeiramente mais baixa dos parceiros, de acordo com fontes governamentais que confirmam os planos relatados pela primeira vez pelo Times.
Quem atingiria?
Esta mudança afectaria advogados, contabilistas, médicos e outros que normalmente trabalham numa estrutura de parceria.
O think tank Centro de Análise de Tributação (CenTax) descobriu que os advogados recebem um quinto de todas as receitas da parceria, com uma média anual de mais de £ 300.000 cada em lucros da parceria. A média é de £ 118.000 por ano para GPs e £ 246.000 para contadores.
No ano passado, os sócios destas empresas escaparam à última mudança de Reeves para NICs de empregadores, que aumentaram para 15% a partir de Abril de 2025.
A mudança esperada poderá significar contribuições fiscais muito mais elevadas por parte dos advogados seniores, que podem levar para casa pacotes de pagamentos multimilionários. Muitos escritórios de advocacia da cidade operam como LLPs, incluindo Linklaters, Clifford Chance e Freshfields.
As alterações também afectariam os médicos que trabalham em consultórios privados no âmbito dos LLP, mas é possível que nem todos os médicos em parceria sejam afectados.
O governo está alegadamente a tentar encontrar uma forma de proteger os GPs do NHS de uma factura fiscal mais elevada, aplicando as alterações apenas aos LLPs, que não são o tipo de parceria normalmente utilizado por aqueles que prestam cuidados aos pacientes do NHS.
No entanto, os GPs, que muitas vezes trabalham por conta própria, podem ser afetados se fizerem parte ou tiverem formado um LLP de câmara local.
Qual foi a reação?
As mudanças propostas foram recebidas com duras críticas tanto da cidade quanto dos profissionais de saúde.
David McNeill, diretor de relações públicas da Law Society of England and Wales, disse: “As sociedades jurídicas não recebem os mesmos incentivos fiscais para investimentos que outras empresas, mas agora têm de pagar os mesmos níveis de impostos.
“Além disso, os escritórios de advocacia enfrentam o risco de novos custos regulatórios e burocracia. Isto não faz sentido lógico como uma estratégia de crescimento conjunto”.
Um porta-voz da Associação Médica Britânica disse que um nível de NIC de 15% para os empregadores levaria a custos mais elevados, que seriam então repassados aos pacientes, “tornaria os cuidados privados menos acessíveis e desencorajaria os médicos de continuar ou entrar na prática privada”.
Mas Dan Neidle, advogado e fundador da Tax Policy Associates, argumentou que seria injusto impor mudanças às LLPs e não a todas as parcerias.
“Se você mudar as regras para LLPs e não para parcerias, o escritório de advocacia mais rico do país escapará dos impostos”, disse ele. “Todos os outros tentarão encontrar maneiras de mudar o que estão fazendo. É uma má ideia tributar duas coisas muito semelhantes de uma forma muito diferente.
“É injusto – não entendo por que um médico que ganha £ 180.000 deveria pagar menos impostos do que um contador que ganha £ 180.000.”
Quanto a medida arrecadaria?
O CenTax modelou que se Reeves introduzisse NICs de empregadores em todas as parcerias, arrecadaria £ 1,9 bilhão para o Tesouro no ano fiscal de 2026/27.
Isto poderia ser atraente para a chanceler, que disse não querer aumentar os impostos sobre os “trabalhadores”, mas deve responder a um défice nas finanças públicas que pode atingir até 40 mil milhões de libras.
Arun Advani, coautor do relatório CenTax, disse: “Se (os parceiros) não pagam o mesmo imposto que todos os outros, então, nos bastidores, todos os outros estão a pagar mais impostos para os cobrar.
“A ideia por trás do que estamos promovendo não é que devamos ter um imposto extra especial que atinja advogados ou contadores. Deveríamos apenas nivelar o campo de atuação.”
No entanto, Olly Cheng, consultor de advogados e contabilistas da empresa de investimentos Rathbones, disse que os advogados se sentem “muito visados” porque as possíveis mudanças não se aplicariam a todos os trabalhadores independentes.
“(Os sócios de escritórios de advocacia) não recebem um salário fixo, não recebem uma contribuição previdenciária do empregador e todas as coisas que acompanham o trabalho autônomo realmente se aplicam a eles”, disse ele. “Eles já pagam muitos impostos e se sentem um pouco vulneráveis neste momento”.
Os visados poderiam simplesmente deixar o país?
Tem havido alguma especulação de que impostos mais elevados para advogados podem levar alguns a procurar trabalho no estrangeiro.
“Para alguns advogados, eles não podem (se mover)”, disse Neidle. “Mas muitos advogados de grandes empresas, digamos um advogado bancário ou um advogado de private equity, poderiam estar trabalhando em Dubai, Nova York ou aqui fazendo o mesmo trabalho para as mesmas pessoas.
“Isso seria um grande incentivo quando se trata de mudanças fiscais de seis dígitos.”
A Chanceler disse este mês que os contribuintes ricos poderiam esperar pagar mais depois do próximo Orçamento, mas estava determinada a não expulsá-los da Grã-Bretanha.
Falando em Washington DC, ela disse: “Quero que o Reino Unido seja um excelente lugar para talentos. Quero que o Reino Unido continue a ser um lugar atraente, mas temos de encontrar o equilíbrio certo e penso que se o Reino Unido é a sua casa, deveria pagar os seus impostos aqui”.
O Tesouro disse que não comenta especulações sobre futuras mudanças tributárias.
