A Comissão Europeia foi acusada de “reverter massivamente” as regras digitais da UE depois de anunciar propostas para adiar partes centrais da Lei de Inteligência Artificial e diluir a regulamentação histórica de proteção de dados.
Se aprovadas, as mudanças tornariam mais fácil para as empresas de tecnologia usarem dados pessoais para treinar modelos de IA sem pedir permissão e procurariam acabar com a “fadiga dos banners de cookies”, reduzindo o número de vezes que os usuários da Internet dão consentimento para serem rastreados online.
A Comissão confirmou também a sua intenção de atrasar a implementação de partes centrais da Lei da Inteligência Artificial, que entra em vigor em agosto de 2024 e ainda não se aplica integralmente às empresas.
As empresas que produzem sistemas de inteligência artificial de alto risco que representam riscos para a saúde, a segurança ou os direitos fundamentais, como os utilizados na pontuação de exames ou cirurgias, terão até 18 meses a mais para cumprir as regras.
Os planos faziam parte do “pacote digital” da comissão que procura flexibilizar as regras tecnológicas, incluindo o GDPR, a Lei de Inteligência Artificial, a diretiva ePrivacy e a Lei de Dados.
Após um longo processo de elaboração de regras, a agenda da UE mudou depois de o antigo primeiro-ministro italiano, Mario Draghi, ter alertado num relatório no Outono passado que a Europa estava atrasada em relação aos EUA e à China em termos de inovação e fraca em novas tecnologias, como a inteligência artificial, que impulsionariam o crescimento futuro. A UE também enfrentou forte pressão da administração Trump para controlar as leis digitais.
O comissário económico da UE, Valdis Dombrovskis, afirmou: “A Europa não conseguiu até agora colher todos os benefícios da revolução digital e não podemos continuar a pagar o preço de não acompanhar um mundo em mudança”. Acrescentou que as medidas pouparão às empresas e aos consumidores 5 mil milhões de euros em custos administrativos até 2029.
Fazem parte do esforço mais amplo de “simplificação” do bloco, com planos para reduzir as regulamentações ambientais, as cadeias de abastecimento e os relatórios das empresas sobre a agricultura. Tal como outras propostas, o pacote digital terá de ser aprovado pelos ministros da UE e pelo Parlamento Europeu.
A European Digital Rights (EDRi), uma rede pan-europeia de ONGs, descreveu os planos como um “grande retrocesso nas proteções digitais da UE” que corre o risco de minar “os fundamentos dos direitos humanos e da política tecnológica na UE”.
Em particular, ele disse que as mudanças no GDPR permitiriam “o uso descontrolado dos dados mais íntimos das pessoas para treinar sistemas de IA” e que as isenções propostas às regras de privacidade online significariam que as empresas poderiam ler dados de telefones e navegadores sem perguntar.
Grupos empresariais europeus acolheram favoravelmente as propostas, mas disseram que não foram suficientemente longe. Um representante da Computer and Communications Industry Association, cujos membros incluem Amazon, Apple, Google e Meta, disse: “Os esforços para simplificar as regras digitais e tecnológicas não podem parar aqui”. A CCIA apelou a “uma revisão mais ambiciosa e abrangente de todo o conjunto de regras digitais da UE”.
Entre os que criticaram a mudança estava Thierry Breton, o antigo comissário da UE para iniciativas, que escreveu no Guardian que a Europa “deve resistir às tentativas de desvendar o livro de regras digital sob o pretexto de simplificar ou abordar o alegado preconceito ‘anti-inovação'”. “Ninguém pode ser enganado pelas origens transatlânticas destas iniciativas.”
Após o lançamento do boletim informativo
Henna Virkkunen, vice-presidente da comissão para a política tecnológica, contestou as sugestões de que Bruxelas estava a responder à pressão dos EUA. “Queremos apoiar as nossas start-ups e PME no crescimento dos seus negócios para inovarem na UE”, afirmou. “Não olhamos realmente para grandes indústrias ou grandes empresas de tecnologia aqui… Eles também têm os recursos para cumprir regras diferentes.”
Ele também rejeitou as alegações de que a Lei de Inteligência Artificial estava sendo diluída, dizendo que eram necessárias medidas para impedir que as start-ups europeias se mudassem para outras regiões.
O comissário da UE para o GDPR, Michael McGrath, disse que a maior parte do feedback sobre as propostas veio de empresas da UE. Ele disse que a comissão introduziu “mudanças específicas no GDPR” que esclareceram os conceitos e princípios existentes, ao mesmo tempo que “garantiram um alto nível de proteção de dados em toda a UE”.
Os utilizadores manterão o controlo dos seus dados na Internet, disseram as autoridades da UE, mas as novas regras sobre cookies – ficheiros da Internet armazenados no dispositivo de um utilizador para que um website os possa lembrar – tornarão a vida mais fácil, fornecendo consentimento com um clique. “Acho que todos concordamos que passamos a maior parte do tempo aceitando ou rejeitando cookies”, disse Virkkunen.
