MADISON, Wisconsin – Na capital do estado de Wisconsin, onde as folhas laranja estão caindo e todas as outras pessoas parecem estar vestindo o vermelho e branco dos Badgers da Universidade de Wisconsin, o orgulho e a dor de torcer pelos Dodgers de 2025 ocorreram nas famílias de Carolina Sarmiento e Revel Sims.
Eles são professores de planejamento urbano, nativos do sul da Califórnia – ele é de Eagle Rock, ela é de Santa Ana; eles se conheceram na UCLA – e amigos meus de longa data que moram em Madison há uma década, mas ainda estão envolvidos no ativismo imigrante e anti-gentrificação em seu país. Visitei-os recentemente como parte de uma turnê de palestras em faculdades no Centro-Oeste e me vi no meio de um debate que atravessou a vida de muitas pessoas que conhecemos em casa.
É algo que provavelmente não desaparecerá completamente, não importa quantos liguem e desfilem os Meninos de Azul:
É normal se divertir com os campeões da World Series deste ano?
Por um lado, os Dodgers conquistaram títulos consecutivos pela primeira vez, tornando-se o primeiro time a fazê-lo em uma geração. O time parecia o melhor de Los Angeles: pessoas de todo o mundo deixando de lado seus egos para vencer e levar alegria a milhões de angelenos durante um ano muito difícil para a Cidade dos Anjos.
LA, uma cidade há muito sinónimo de vitória – o clima, as leis, as pessoas, a comida – sofreu uma terrível série de derrotas que começou com os incêndios mortais e catastróficos em Eaton e Palisades e continua com deportações em massa que a administração Trump promete aumentar.
Foi aí que surgiram os problemas para Sarmiento e outros fãs dos Dodgers. Para eles, as ações e omissões da equipe neste ano foram indefensáveis.
“Para mim, tudo começou quando os Dodgers foram para a Casa Branca”, disse o homem de 45 anos enquanto dirigíamos para sua casa azul e branca. Ela teve problemas especiais com o shortstop Mookie Betts, que faltou a uma visita à Casa Branca em 2019, quando estava no Boston Red Sox, vencedor da World Series, mas desta vez apertou a mão de Trump, descrevendo sua difamação anterior como “muito egoísta”.
“Quem o acertou na orelha?” ela exclamou, trazendo mangas secas para comermos enquanto esperávamos os Sims voltarem para casa. “Desde quando se trata de defender a injustiça você?”
Sarmiento não cresceu como fã dos Dodgers, mas entrou para o time quando ela e Sims se tornaram um casal. Eles e seus dois filhos geralmente assistiam aos jogos dos Dodgers nas viagens para casa e regularmente pegavam os Dodgers em Milwaukee quando jogavam contra os Brewers. Certa vez, o técnico Dave Roberts autografou “felizmente” uma camisa para eles quando a família o encontrou em um hotel, disse Sarmiento.
Em Madison, ela usou por muito tempo uma camisa dos Dodgers estampada com a bandeira mexicana que Sims comprou para ela porque “era uma forma de representar o lar. Mas não mais. Eu digo a Revel: ‘Querido, não estou pedindo para você boicotar os Dodgers para sempre, mas eles têm que nos dar algo em troca.’
Com certeza, os Dodgers bloquearam a entrada de agentes federais no estacionamento do Dodger Stadium em junho, logo depois a migração atingiu uma instalação da Home Depot. Pouco depois, a equipe doou US$ 1 milhão à California Community Foundation para pagar a organizações sem fins lucrativos que ajudam as famílias afetadas pela deportação do Leviatã de Trump.
Mas com o passar do verão, Sarmiento ficou frustrado porque apenas o defensor externo dos Dodgers, Kiké Hernández, se manifestou contra os ataques à imigração e o envio dos fuzileiros navais e da Guarda Nacional por Trump. Ela também se perguntou por que o presidente dos Dodgers, Mark Walter, não abordou as alegações de que as empresas nas quais ele tem investimentos estão fazendo negócios com a máquina de deportação de Trump. Um deles tem participação em uma empresa prisional privada que contrata o governo federal para operar prisões de imigração; outro tem uma joint venture com a Palantir, que o ICE contratou para criar sistemas de vigilância de dados que fariam o Olho de Sauron da série “O Senhor dos Anéis” parecer tão inofensivo quanto um ursinho de pelúcia.
“Depois de um tempo, é como uma mulher que sabe que seu parceiro é um traidor, mas continua dizendo: ‘Ele não é um traidor, ele não é um traidor’, e fica chateada quando ele a trai novamente.Garota…‘”
Mencionei quantos fãs dos Dodgers que conheço viram a vitória do time na World Series como um dedo médio gigante para Trump.
Os heróis dos Jogos 6 e 7, o outfielder Kiké Hernández e o segunda base Miguel Rojas, vêm de Porto Rico e da Venezuela, respectivamente, uma comunidade que Trump negligenciou e um país que ele saliva para invadir. O jogador mais popular do time, Shohei Ohtani, ainda fala com orgulho seu japonês nativo, apesar de estar nos Estados Unidos há oito anos e saber pouco inglês. Dezenas de milhares de torcedores compareceram ao desfile da vitória dos Dodgers e à celebração no Dodger Stadium, muitos deles sem dúvida imigrantes.
Não é certo deixar as pessoas serem felizes?
“É como se fossem acordos de serviços comunitários”, respondeu Sarmiento, referindo-se a uma tática de grupos de bairro que os leva a ganhar compromissos de promotores em questões como espaços abertos, contratos sindicais e habitação a preços acessíveis, com ameaças de protestos e ações judiciais. “Você sabe o que está por vir, então tente conseguir algo fora disso. Este ano foi um momento político que os fãs poderiam ter aproveitado e não o fizeram, então os Dodgers não deram nada.”
Cumprimentamos Sims quando ele entrou. Nós dois descemos até o porão, onde ele assistiu à World Series no exílio em uma TV de tela grande.
“É meio solitário ser torcedor dos Dodgers aqui”, brincou o jogador de 48 anos, embora tenha ficado animado ao ver um colega jogador da Universidade de Wisconsin vestindo uma camisa de Freddie Freeman no início do dia. Sims cresceu indo ao Dodger Stadium com seu pai e se lembra de ir aos jogos sozinho em meados dos anos 2000, “quando não era uma época bonita”.
Ele mencionou o proprietário dos Dodgers daquela época: Frank McCourt, que aumentava os preços dos ingressos e das concessões aparentemente todos os anos e ainda é proprietário parcial dos estacionamentos ao redor do Dodger Stadium. Os torcedores responderam ao seu regime desastroso protestando antes e durante os jogos. “Foi decepcionante não ver isso na arena este ano, quando havia um problema ainda maior acontecendo.”
Simmar se sentiu “em conflito” torcendo pelos Dodgers este ano. Ele assistiu a todos os jogos que pôde, mas admitiu que achava que a celebração das noites de orgulho étnico pelo time era “vazia”, à medida que os ataques aumentavam em Los Angeles e a administração Trump atacava os direitos dos grupos que os Dodgers homenageavam.
“Teria sido fácil (para os Dodgers) fazer uma declaração branda – ‘Somos uma equipe cheia de imigrantes em uma cidade de imigrantes e estamos orgulhosos de todos nós’ – e você não precisaria ir mais longe. Eles têm a obrigação histórica de fazer isso por causa de sua história.”
Mas não torcer pelos Dodgers nunca foi uma opção.
O arremessador Yoshinobu Yamamoto sobe ao palco na celebração da World Series no Dodger Stadium na segunda-feira.
(Carlin Stiehl/For The Times)
“Quero ver o povo de Los Angeles feliz. O desfile! É um feriado grátis. As pessoas trabalham e não se metem em problemas por isso. Somos a única cidade – nem Nova York, nem Boston, nem São Francisco – com um grito contra nós. Somos desprezados e incompreendidos. Portanto, se os Dodgers vencerem, Los Angeles vencerá.”
Sarmiento juntou-se a nós. “Ela é minha melhor metade política”, disse Sims. “Caro disse que escolheria outro esporte.”
“Não, eu não fiz!” ela respondeu gentilmente. “Eu apenas disse para fazer uma pausa, só por enquanto. Uma pausa política.”
Sims admitiu que uma jaqueta vintage que ele costumava usar todo mês de outubro, quando os Dodgers faziam outra disputa nos playoffs e Wisconsin esfriava, ainda estava no armário. “Não usei nenhum equipamento o ano todo.”
“Quando você foi ao jogo!” Sarmiento respondeu, citando uma visita a Milwaukee no início deste ano com seu time local de softball.
“Escolhi uma camisa do Valenzuela para representar LA”, respondeu Sims enquanto Sarmiento balançava a cabeça.
Ele riu.
“Eu amo o time. Só não esse equipe para não dizer nada. Mas foi para isso que me inscrevi.”
