INDIANÁPOLIS – O Indianapolis Colts deu o primeiro passo para garantir a permanência do iminente quarterback agente livre Daniel Jones, colocando a etiqueta de transferência raramente usada no veterano.
A etiqueta garante aos Colts o direito de preferência para Jones e reserva o direito de igualar quaisquer ofertas concorrentes que ele possa assinar com um clube interessado. A notícia chega antes do prazo de terça-feira para avaliar tags de franquia ou transferência em jogadores programados para atingir a agência gratuita na próxima semana.
Se Jones não assinar uma folha de oferta competitiva, ele ganhará um salário garantido de um ano de US$ 37,833 milhões.
O gerente geral do Colts, Chris Ballard, disse na semana passada que as negociações contratuais com Jones e outro agente livre importante, o recebedor Alec Pierce, estavam progredindo bem. Ele chamou a etiqueta de franquia (e, presumivelmente, a etiqueta de transferência) de “uma ferramenta que temos. Mas não é o que queremos fazer”.
Ele acrescentou: “Quando ambos os lados são motivados a fazer isso, geralmente funciona da maneira certa”.
Embora a etiqueta de franquia seja frequentemente usada várias vezes por ano, a etiqueta de transição é usada com muito menos frequência. Nenhum quarterback foi marcado com a etiqueta de transição desde que a ESPN Research começou a rastrear tais movimentos em 2000. Apenas 20 jogadores receberam a etiqueta de transição desde então (embora vários tenham sido cancelados), com o safety Kyle Dugger em 2024 sendo o mais recente.
Na maioria das vezes, os jogadores chegam a um acordo com sua equipe após serem marcados. Apenas quatro jogadores jogaram uma temporada completa sob a etiqueta de transferência desde 2000, sendo o running back Kenyan Drake em 2020 o mais recente.
Jones reviveu sua carreira com os Colts em 2025, levando Indianápolis a novos patamares com seu desempenho ofensivo recorde na primeira metade da temporada. Durante 10 semanas, quando os Colts estavam com 8-2, Jones liderou a NFL em jardas de passe e ficou entre os seis primeiros em porcentagem de acertos e jardas por tentativa. No entanto, uma fratura na perna esquerda afetou negativamente seu desempenho nas semanas seguintes, com Jones sofrendo uma ruptura no tendão de Aquiles na perna direita no final da temporada na semana 14.
Essa lesão pode ter complicado as negociações com Jones, que terá vários meses de reabilitação antes de poder retornar a campo.
Enquanto isso, a decisão de marcar Jones tem um impacto direto em Pierce, que agora está pronto para alcançar a agência livre irrestrita como indiscutivelmente o melhor wide receiver disponível se não for recontratado antes de 11 de março. Os representantes de Pierce e de outros agentes livres iminentes podem iniciar negociações com outros clubes na segunda-feira.
Com o Dallas Cowboys optando por usar a franquia no recebedor George Pickens, Pierce provavelmente atrairá ainda mais interesse. Líder da NFL em jardas por recepção em cada uma das últimas duas temporadas, Pierce ultrapassou 1.000 jardas de recepção pela primeira vez em 2025, apesar de ocupar o quarto lugar entre os jogadores do Colts em recepção.
