CIDADE DO MÉXICO (AP) – Usando um vestido rosa inspirado na arte popular mexicana com silhueta estilo sereia, o drag artist Ángel Arumir ajusta sua coroa de flores sobre sua peruca roxa enquanto entra em um mar de esqueletos.
Ao seu redor, milhares de pessoas se reúnem em trajes vibrantes e maquiagem semelhante a uma caveira para o desfile anual da Catrina na Cidade do México, uma homenagem a um dos símbolos mais emblemáticos do Dia dos Mortos do México.
O feriado começa no dia 31 de outubro e lembra aqueles que morreram em acidentes. Continua no dia 1º de novembro para lembrar aqueles que morreram na infância e depois no dia 2 de novembro para celebrar aqueles que morreram quando adultos.
Catrina é um esqueleto frequentemente vestido com roupas elegantes que se tornou um símbolo das celebrações anuais do país. Mas o coletivo de Arumir, Exoticas, dá um toque próprio à tradição mexicana.
Composto por cerca de 200 artistas, estilistas e designers LGBTQ+, o Exóticas foi um dos mais de 40 grupos que desfilaram no desfile deste ano.
“Este dia é a nossa chance de mostrar nossa arte e nossos corações com dignidade”, disse Arumir, 42 anos, que passou quase duas décadas atuando como drag. “Tem sido difícil conseguir o nosso lugar em eventos relacionados com as nossas tradições”.
Outros grupos representam uma ampla gama de causas sociais, cada um trazendo seu próprio ritmo, cor e mensagem para as ruas. Eles incluem mães que exigem justiça para os desaparecidos do México, coletivos que homenageiam as tradições pré-hispânicas e fãs vestidos para celebrar seus gêneros musicais favoritos.
Para Arumir e seus colegas artistas, o festival oferece um raro momento de segurança e solidariedade em um país onde as pessoas LGBTQ+, e especialmente as pessoas trans, enfrentam altos níveis de violência.
Mais de 80 pessoas queer foram assassinadas no México no ano passado, ocupando o segundo lugar na América Latina e no Caribe, atrás apenas da Colômbia nesta comunidade, de acordo com a Sin Violencia LGTBQ+, uma rede regional que rastreia esse tipo de violência.
As mulheres transexuais foram responsáveis por 55 dessas mortes, disse Jair Martínez, um ativista mexicano que faz parte da rede. Ele observou que a discriminação contra eles aumentou nos últimos cinco anos à medida que se tornaram mais visíveis. “No passado, muitas destas mulheres trabalhavam em espaços secretos”, disse Martínez. “Agora eles têm mais exposição em público e isso pode explicar por que temos visto mais violência contra eles”.
A preparação para o desfile é um trabalho de amor que dura um ano. Entre o trabalho e as responsabilidades familiares, Arumir e sua equipe esboçam desenhos, costuram fantasias e experimentam maquiagem, canalizando sua paixão por características e símbolos mexicanos em cada detalhe.
Cada vestido é único, com cores vibrantes e designs feitos para a ocasião. Algumas das fantasias carregam mensagens poderosas. Um artista, Rich González, viajou de Tijuana para comparecer, vestindo uma roupa em homenagem aos membros da comunidade LGBTQ+ que foram mortos na cidade do norte do México, há muito assombrada pela violência dos cartéis. Vestido de preto e adornado com cruzes coloridas caindo na cauda de uma figura esquelética, González o usa com orgulho entre amigos que fez quando marchou pela primeira vez no ano passado.
Entre os que marcham está também Santiago Mercado, de 18 anos, que participa pela primeira vez.
“Esta é uma oportunidade de celebrar a nossa cultura num espaço onde podemos continuar a lutar pelos nossos direitos”, disse ele.
O Desfile da Catrina é uma tradição relativamente nova. Tudo começou em 2014, quando a maquiadora Jessica Esquivias reuniu amigos para celebrar os ícones mexicanos e lutar contra a crescente popularidade das imagens de Halloween nas prateleiras das lojas.
O que começou como um pequeno círculo de criativos exibindo seu trabalho se transformou em um dos maiores eventos pré-Dia dos Mortos da Cidade do México, atraindo dezenas de milhares de participantes e espectadores no centro da cidade.
A própria Catrina nasceu da sátira há mais de um século. O imponente esqueleto com um chapéu de penas apareceu pela primeira vez no início do século XX, desenhado pelo artista José Guadalupe Posada para zombar da classe alta do México e da sua obsessão pela elegância europeia, um lembrete de que a morte não poupa ninguém, rico ou pobre.
Hoje, o espírito de desafio Catrina ganha um novo significado na obra de Arumir. “Quero que a Exóticas seja um espaço inclusivo onde todos possam aderir e ser eles próprios em liberdade e segurança”, afirmou.
Enquanto o desfile avança pelo centro da Cidade do México, Arumir e seu grupo dançam músicas pop latinas tradicionais enquanto as pessoas lotam as calçadas, levantam seus telefones e sorriem para eles.
