Conheço muitas pessoas que sofrem de uma doença crónica que piora cada vez que chegam notícias de Washington. Os apoiantes do actual presidente dos Estados Unidos podem ver esta condição como um efeito secundário da síndrome de perturbação de Trump, mas é mais parecida com a síndrome de fadiga de Trump.
Os sintomas podem incluir o desejo de ignorar um feitiço, colocar a cabeça em um balde de gelo ou encontrar outra maneira de entorpecer os sentidos.
Mas em vez de desviar o olhar, algumas almas corajosas juntam-se à luta.
Por exemplo, Bert Voorhees.
Deparei-me com o seu nome enquanto lia a cobertura da manifestação de segunda-feira à noite na Câmara Municipal, no centro de Los Angeles, onde manifestantes protestaram contra o bombardeamento do Irão; Este é o exemplo mais recente de Trump agindo como se fosse o rei do mundo e não prestando contas a ninguém, incluindo o Congresso, os tribunais ou o povo americano.
Nas escadas da Câmara Municipal de Los Angeles, pessoas participam no comício da Coligação pela Resposta, em 2 de Março, em protesto contra o ataque dos EUA e de Israel ao Irão.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
À medida que os mísseis voam, os civis morrem e o caos se espalha, Voorhees disse ao USA Today A violência do aiatolá iraniano contra o seu próprio povo não justificou a agressão militar dos EUA. Segundo Voorhees, é a democracia americana que está sob ataque.
“Se as pessoas não se levantarem e falarem sobre isso agora, não teremos um país”, disse o morador do nordeste do Vale de San Fernando. “Então é hora de as pessoas levarem a sério e saírem às ruas.”
Liguei para Voorhees, um advogado e professor aposentado, e tivemos uma longa conversa que continuou durante o almoço do dia seguinte em Montrose. Estamos ambos na casa dos 70 anos e ambos temos dificuldade em alinhar o país em que vivemos com a visão que tínhamos quando jovens. Quem poderia ter previsto os anos de intimidação e xingamentos, as mentiras patológicas sobre uma eleição “roubada” ou a derrota da oposição no Congresso e na justiça?
Admiti a Voorhees que tinha interpretado mal a direcção que este país estava a tomar quando o primeiro presidente negro da história assumiu o cargo em 2016. À medida que uma população mais diversificada e tolerante atinge a idade de votar, aposto que as antigas divisões tornar-se-ão lentamente história e os Estados Unidos continuarão a avançar em direcção a terrenos mais elevados.
Estúpido eu.
Voorhees diz que já se manifestou centenas de vezes, mas os ataques à imigração e agora a guerra no Irão mantiveram-na ainda mais ocupada com o presidente Trump. “Se as pessoas não se unirem agora e falarem sobre esta questão, não teremos um país”, disse Voorhees. “Então é hora de as pessoas levarem a sério e saírem às ruas.”
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
Talvez este fosse o desejo ingénuo de um pai que queria que o seu filho vivesse num país mais desenvolvido, e não num país impregnado de conceitos neandertais sobre ciência, medicina, clima e imigrantes não-brancos.
Para Voorhees, essas são razões para criar problemas em vez de perder a fé, e ela não está sozinha. Nenhum comício de rei Foi enorme na grande Los Angeles. Patrulhas civis da Home Depot Eles procuravam vizinhos trabalhadores porque “silêncio é violência”. brigadas de apito Eles defendem suas comunidades.
Denise Giardina, livreira de Huntington Beach e amiga de Voorhees, trabalha nas patrulhas da Home Depot em sua comunidade e diz que planejar várias ações políticas é quase um trabalho de tempo integral.
“Tenho filhas e queria que elas tivessem mais direitos do que eu, e não tenho certeza se isso acontecerá”, disse Giardina.
Quando Giardina precisa de uma pausa, ela sai para passear; É um lembrete de que um protesto não muda o mundo, mas pequenos passos são importantes.
“Às vezes você não consegue pensar no fim”, disse ele. “É apenas um passo à frente do outro. Não será o governo que nos salvará. Será o povo.”
Uma multidão reuniu-se na Câmara Municipal de Los Angeles em 2 de março para protestar contra o bombardeamento do Irão pelos Estados Unidos e Israel.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
A designer gráfica de Silver Lake, Roseanne Costantino, cujo ativismo inclui bater de porta em porta, enviar cartões postais e fazer ligações durante os ciclos eleitorais, está na linha de frente com Voorhees e compartilha seu senso de missão.
“Quer dizer, é uma conversa muito privilegiada para as pessoas dizerem: ‘Não posso ver as notícias, estou entorpecido, estou sobrecarregado, tenho que tapar os ouvidos’, porque podem ignorar porque estão seguros”, disse Costantino.
“Acho que é como uma porta de entrada para a droga”, acrescentou, “porque mesmo as pessoas que nunca tomaram qualquer acção activista nas suas vidas acabam por se encontrar num protesto e são encorajadas pelo sentido de comunidade, propósito e expressão de dissidência, bem como pelo amor à democracia”.
Segundo Voorhees, “a democracia é um privilégio” e a sua participação não termina com a votação. “É preciso ter certeza de que eles estão fazendo as coisas certas”, disse ele, “e isso exige prestar atenção a eles e supervisioná-los. Os políticos precisam trabalhar para nós”.
Voorhees contou-me que, no governo do presidente Obama, ele saiu às ruas para protestar quando drones foram usados em assassinatos seletivos no exterior.
“Sou um ativista pela igualdade de oportunidades, mas nunca vimos uma pessoa mais determinada a destruir a democracia em minha vida”, disse Voorhees. “Chamei Reagan de fascista, e Reagan se sentiu fascista até conhecer esse homem que era o chefe do movimento fascista neste país.”
Aposto que o bombardeamento do Irão pelo primeiro presidente da América, que prometeu acabar com as guerras em vez de começar, foi uma forma de Trump projectar o seu poder num momento de fraqueza. Muitos dos verdadeiros crentes do presidente aplaudem, mas nada parece ter sido aprendido com as intervenções passadas no Médio Oriente que terminaram mal, e sem uma consideração cuidadosa do que acontece a seguir, Epic Fury pode ser seguido por Epic Quagmire.
Voorhees insiste que não foi apenas uma demonstração de força, mas também um ato de distração.
Por exemplo, dos arquivos Epstein. Desde promessas vazias de preços mais baixos para produtos alimentares e bens de consumo, até taxas de preferência baixas, até receios eleitorais a meio do mandato, o caos das tarifas ilegais que custam milhões de dólares aos comerciantes americanos.
Voorhees ficou irritada com tudo isso, mas esclareceu um ponto.
Não desmoralizado.
Mais de 200 pessoas protestaram contra a guerra dos EUA e de Israel contra o Irã em frente à Prefeitura, no centro de Los Angeles, no sábado. Os manifestantes carregaram bandeiras mexicanas, palestinas e iranianas no comício organizado pela Answer Coalition.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
“O arco do universo se curva em direção à justiça”, disse Voorhees, “mas não o faz de forma consistente. Há recuos. Dois passos para frente, um para trás. Um passo para frente, três para trás. Estamos em um desses períodos… Mas podemos superá-lo, e acredito que no longo prazo provavelmente o conseguiremos.”
Minneapolis é o modelo, disse ele. Quando duas pessoas inocentes foram mortas em operações de imigração, a comunidade reuniu-se para protestar, forçando as forças de Trump a recuar e desencadeando um debate nacional sobre estas tácticas brutais.
“Minneapolis, juntamente com a humanidade, enfrentou isso, e este é o futuro que queremos construir”, disse Voorhees. “Este é o futuro que Martin Luther King Jr. sempre quis. Esta é a comunidade amada. Este é o bilhete.”
No sábado, na escadaria da Prefeitura, “Quem Bombardeia Jesus?” Voorhees, que participou de um protesto contra a guerra com uma faixa que dizia, disse que as coisas só mudarão “se sairmos do sofá”.
“Você pode seguir em frente com o coração pesado e a cabeça baixa, de mãos dadas com as pessoas de quem você gosta, ou pode seguir em frente com um sorriso nos lábios e dançando uma música. Todos impérios caem. Todos Reis e tiranos eventualmente fracassam. Às vezes é rápido. Às vezes é lento. Mas esse dia está chegando e, como provam as Cidades Gêmeas, o amor, mesmo que justo, é mais forte que o ódio.”
steve.lopez@latimes.com
