O fluxo vital de chips da China para a indústria automobilística na Europa parece prestes a ser retomado como parte do acordo firmado na semana passada entre Donald Trump e seu homólogo chinês, Xi Jinping.
Os Países Baixos sinalizaram que o conflito com Pequim está próximo de uma resolução, entre sinais de que a proibição da China às exportações de componentes-chave da indústria automóvel está a ser atenuada.
A disputa começou quando o governo holandês assumiu o controle da fabricante de chips Nexperia, no final de setembro, depois que os EUA levantaram preocupações de segurança sobre o proprietário chinês da empresa, a Wingtech. Pequim retaliou suspendendo todas as exportações das fábricas da Nexperia no país, ameaçando interromper a produção de automóveis na Europa e no Japão.
A Casa Branca colocou a Wingtech numa lista de empresas que teriam as suas exportações para os Estados Unidos controladas pela sua “regra de afiliação”. Mas, como parte do acordo entre Trump e Xi na Coreia do Sul, as autoridades dos EUA vão agora adiar a implementação desta regra por um ano em troca de a China suspender as suas próprias restrições à exportação de aparas de madeira e de metais importantes de terras raras.
O ministro da economia holandês, Vincent Karremans, disse na quinta-feira que estava confiante de que os chips Nexperia chegariam aos clientes na Europa e no resto do mundo nos próximos dias.
Enquanto isso, um dos principais fornecedores da indústria automobilística alemã, a Aumovio, confirmou na sexta-feira que recebeu a notícia da China de que o fornecimento de chips seria retomado para suas operações.
“Solicitamos e recebemos uma isenção das restrições à exportação. Recebemos anteontem verbalmente, ontem por escrito”, disse o presidente-executivo da Aumovio, Philipp von Hirschheydt, depois que a empresa divulgou seus resultados do terceiro trimestre.
No centro da disputa está o controle das operações da Nexperia em Nijmegen, Holanda, depois que a empresa foi comprada pela Wingtech, parcialmente estatal, em 2018. Karremans assumiu o controle da fabricante de chips em 30 de setembro, em meio a temores de que suas operações e direitos de propriedade intelectual fossem transferidos para a China.
A Nexperia, na Holanda, disse estar satisfeita com a suspensão de um ano da regra de afiliação dos EUA e também saudou o compromisso da China de “facilitar a retomada das exportações” das instalações chinesas da empresa.
Mas acrescentou que continua a haver algumas preocupações e que não pode dizer “se ou quando” os produtos da sua fábrica na China serão entregues.
A disputa, que ameaçou interromper as linhas de montagem de automóveis na Europa, sublinha a natureza global da cadeia de abastecimento da indústria automóvel e a vulnerabilidade das empresas europeias e japonesas que dependem da China para obter chips.
As autoridades dos EUA também levantaram preocupações de segurança com o CEO chinês da Wingtech e da Nexperia, Zhang Xuezheng, em junho, mostram documentos judiciais.
Quatro dias após a apreensão, a China proibiu as exportações das fábricas da Nexperia no país, onde cerca de 70% dos seus chips são embalados antes da distribuição. No final do mês passado, a Nexperia retaliou interrompendo o fornecimento de chips para uma fábrica chinesa.
Os relatórios da Bloomberg na sexta-feira citaram fontes que disseram que o governo holandês estava pronto para arquivar a ordem que lhe dava o poder de bloquear ou alterar decisões corporativas importantes na Nexperia, com a condição de que a China retomasse as exportações de chips críticos.
Karremans disse que a Holanda foi informada por Pequim e Washington que o acordo firmado por Trump e Xi no mês passado permitiria a retomada do fornecimento das instalações da Nexperia na China.
“Isto também é consistente com a informação fornecida à Comissão Europeia pelo Ministério do Comércio chinês”, disse ele.
