KANSAS CITY, Missouri – A estrela do Chiefs, Travis Kelce, foi bastante sincero quando compartilhou suas frustrações na quarta-feira no podcast “New Heights” que ele co-apresenta com Jason Kelce, seu irmão, discutindo a derrota de Kansas City por 20-10 para o Houston Texans na noite de domingo.
O jogo marcou a primeira vez na ilustre carreira de 13 anos de Kelce – temporada regular ou playoffs – que ele terminou com mais quedas (duas) do que recepções (uma).
“Você coloca todo esse maldito trabalho e espera que valha a pena”, disse Kelce, 36 anos. no episódio de quarta-feira. “E agora é só por algum motivo, cara, são pequenas coisas. Sinto que sempre tive as respostas nos últimos anos. E este ano, simplesmente não consigo encontrá-las.
“Fico pensando que se eu aparecer para trabalhar e me esforçar e resolver os problemas com meus hábitos de prática e aperfeiçoando o plano de jogo e meus fundamentos e o que estou aprendendo, e for lá e tentar jogar pra caramba para meus caras ao meu lado, tudo vai dar certo como aconteceu nos anos anteriores.
No final do quarto período, com os Chiefs perdendo por sete pontos, Kelce deixou cair a bola em snaps consecutivos, o segundo levando à terceira interceptação de Mahomes, encerrando a última chance de recuperação dos Chiefs. Os Chiefs terminaram com cinco quedas, empatados em segundo lugar entre todos os times nesta temporada.
Dentro do vestiário, Kelce se recusou a responder perguntas dos repórteres e foi um dos últimos jogadores a tirar o uniforme. Ele ficou sentado na frente de seu armário por vários minutos com as mãos no topo da cabeça baixa.
“Tento valorizar todas as temporadas que tive com ele nos últimos anos, porque nunca se sabe (se esta será a última)”, disse o quarterback Patrick Mahomes sobre Kelce após o jogo de domingo. “Ele está em boa forma este ano e tem jogado um ótimo futebol. Ele terá a oportunidade de fazer o que quiser depois desta temporada, mas eu sei de uma coisa: ele vai dar tudo o que tem pelo resto desta temporada para tentar nos dar a chance de chegar aos playoffs.
“Sabemos que as chances estão diminuindo cada vez mais.”
A derrota derrubou os Chiefs para 6-7 e encerrou sua seqüência de nove títulos consecutivos da divisão AFC West, que foi a segunda seqüência mais longa na história da NFL e a mais longa seqüência ativa de qualquer time da NFL, NBA, NHL e MLB, de acordo com a pesquisa do Elias Sports Bureau.
As chances dos Chiefs de chegar à pós-temporada caíram para apenas 12%, de acordo com a ESPN Analytics. Todos os quatro jogos restantes dos Chiefs também são contra adversários da AFC.
“Se houver um jogo para jogar, vou torná-lo o jogo mais importante do mundo”, disse Kelce. “Mas obviamente quando você olha para os playoffs, esta é uma realidade difícil de se enfrentar, especialmente considerando a forma como sempre encontramos um caminho nos últimos anos.
“Então, é uma sensação horrível, especialmente deixar cair a bola no final do jogo, quando tivemos nossa última chance de fazer algo funcionar.
