O presidente-executivo da WH Smith deverá demitir-se após 11 anos no retalhista, depois de uma investigação independente sobre a crise contabilística dos EUA ter revelado falhas “extremamente graves”.
A WH Smith foi forçada a reduzir as suas expectativas de lucros para o ano e a adiar os seus resultados anuais, uma vez que lida com os efeitos de um erro contabilístico que a levou a exagerar os lucros no seu negócio nos EUA em quase 30 milhões de libras.
O retalhista disse aos acionistas na quarta-feira que a investigação da Deloitte sobre o assunto revelou uma série de “deficiências” nas práticas contabilísticas nos EUA.
A análise da Deloitte encontrou deficiências na composição da equipa financeira da unidade, bem como sistemas, controlos e procedimentos de revisão inadequados para receitas de fornecedores nas funções comerciais e financeiras.
Isso significa que a WH Smith espera agora registrar lucros comerciais entre £ 100 milhões e £ 110 milhões em 2025; Isso representa uma redução de quase 55% em relação ao ano passado
Espera-se agora que os lucros norte-americanos da WH Smith caiam para apenas £5 milhões a £15 milhões; Isto está bem abaixo das expectativas do mercado de £55 milhões antes dos primeiros problemas surgirem.
Car Cowling renuncia ao conselho da WH Smith com efeito imediato
O grupo anunciou que o chefe Carl Cowling ofereceu sua renúncia e renunciará ao cargo de CEO e membro do conselho com efeito imediato.
WH Smith disse que permanecerá na empresa até o final de fevereiro para “garantir uma transferência ordenada de suas funções”. chef do Reino Unido Andrew Harrison assumirá o cargo de CEO interino enquanto o conselho procura um sucessor.
Cowling disse num comunicado: “Embora as questões identificadas na análise da Deloitte tenham surgido na nossa divisão da América do Norte, reconheço a gravidade desta situação e acredito que é certo que eu renuncie ao meu papel como CEO do grupo”.
Annette Court, presidente da WH Smith, acrescentou: “Este é um assunto extremamente sério que recebeu toda a atenção do conselho e pedimos sinceras desculpas por quaisquer deficiências identificadas.
«Embora as questões identificadas tenham surgido na nossa divisão da América do Norte, reconhecemos a importância de reforçar os controlos, a governação e os procedimentos de reporte em todo o Grupo.
“Tomamos medidas rápidas para criar um plano de recuperação abrangente e fortaleceremos a disciplina financeira e a integridade que apoiam o progresso do nosso negócio.”
Court disse que a prioridade do varejista é “reconstruir a confiança e a confiabilidade e melhorar o desempenho e a lucratividade de nossa divisão norte-americana”.
Isso ocorre no momento em que a WH Smith se reinventa como um varejista de viagens puro, depois de vender seu negócio de rua para a proprietária da Hobbycraft, Modella Capital, no início deste ano.
A WH Smith opera nos EUA por meio da varejista aeroportuária Marshalls e da operadora de tecnologia InMotion.
O chefe interino Harrison disse: “Nossa prioridade imediata é manter um foco incansável na excelência operacional e executar o plano de melhoria com disciplina.
«Temos um negócio muito resiliente e os fundamentos do Grupo são sólidos. ‘Estou confiante de que, trabalhando em conjunto com o CFO do Grupo, Max Izzard, podemos avançar e posicionar o Grupo para o crescimento e sucesso a longo prazo.’
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