Rachel Reeves disse que “não pode deixar o bem-estar intocado” neste parlamento, com o Tesouro a considerar a possibilidade de desmantelar até mil milhões de libras em créditos fiscais para um esquema que fornece carros a pessoas com deficiência.
A chanceler expôs os seus pensamentos sobre o bem-estar antes do orçamento do próximo mês numa entrevista, depois de ter dito anteriormente que teria de fazer cortes e aumentar impostos.
“Não podemos deixar o bem-estar intocado”, disse ela ao Channel 4 News quando questionada sobre mudanças no sistema de benefícios. “Não podemos chegar ao fim desta sessão parlamentar e basicamente não fiz nada… Precisamos de reformar adequadamente e trazer pessoas connosco.”
O governo foi forçado a abandonar milhares de milhões de libras em cortes nos benefícios por invalidez no início deste ano, após uma revolta dos defensores trabalhistas, mas ainda está a avançar com cortes para futuros requerentes do elemento de saúde do crédito universal a partir de Abril de 2026.
Entende-se agora que está a considerar a remoção de incentivos fiscais para o regime Motion, que isenta as pessoas com deficiência do IVA e do imposto sobre prémios de seguro sobre automóveis subsidiados pelo governo.
Fontes de Whitehall disseram que o fim das isenções fiscais estava a ser considerado, mas nenhuma decisão foi tomada. Eles minimizaram a ideia de reduzir os critérios de elegibilidade para veículos motorizados, mas disseram que a opção de eliminar o IVA e as isenções de prêmios de seguro era “mais provável”.
Outra mudança que está sendo considerada é a ideia de retirar marcas de luxo como BMW e Mercedes do sistema, sob o qual uma minoria de candidatos paga uma entrada para obter um carro mais premium. Estas marcas premium representam apenas 40 mil, ou cerca de 5%, dos 800 mil carros com capacidade de mobilidade.
Adicionar o IVA e o imposto sobre prémios de seguro ao preço dos automóveis Motability significaria que mais requerentes teriam de fazer um pagamento adiantado pelos seus automóveis. As estimativas sugerem que poderia arrecadar cerca de 1,2 mil milhões de libras, embora fontes de Whitehall sugerissem que era pouco provável que arrecadasse tanto.
Embora não se trate de um corte total na conta de benefícios, novas tentativas de reduzir o alívio fiscal para o esquema de mobilidade ainda seriam controversas, com os críticos alertando o Tesouro para ouvir as preocupações das pessoas com deficiência.
James Taylor, chefe de estratégia da instituição de caridade Scope, disse que isso poderia “impor custos extras às pessoas com deficiência em todo o Reino Unido”. “A mobilidade é uma forma económica de as pessoas com deficiência poderem utilizar carros adaptados. Muitas vezes, estes carros precisam de ser capazes de acomodar equipamento, cuidadores e ajudas relacionadas com a deficiência”, disse ele.
“A vida custa mais se você for deficiente. Os custos de energia e de vida diária ainda são teimosamente altos em todos os aspectos. O governo não deveria tentar aumentar os custos das pessoas com deficiência. Eles poderiam deixar mais pessoas com deficiência isoladas e menos capazes de trabalhar.”
Emma Vogelmann, CEO do grupo de deficientes Transport for All, disse: “Como pessoas com deficiência, muitas vezes achamos o transporte público inutilizável – calçadas quebradas, rotas de ônibus inexistentes e estações lotadas pelas quais não podemos navegar. Um carro com carro muda isso – nos permite trabalhar, fazer compras e correr para a escola. Quer queiramos que o plano seja removido da vida cotidiana ou as pessoas queiram que seja aleatório. liberdade?”
Os cortes no programa de mobilidade foram anteriormente apoiados pelos conservadores. Helen Whately, secretária paralela do trabalho e pensões, disse na sexta-feira que a chanceler estava “seguindo nosso exemplo”.
“Estou feliz que ela tenha ficado atenta às nossas mensagens de assistência social, mas o governo deveria fazer muito mais para melhorar a assistência social e reformar o sistema de mobilidade”, disse ela.
“A mobilidade deveria existir para pessoas com deficiências graves. É por isso que os conservadores impediriam que pessoas com problemas de saúde mental de baixo nível e neurodiversidade – como depressão leve e TDAH – recebessem carros grátis. Também impediríamos que os contribuintes financiassem carros de luxo na mobilidade, em vez de garantir que cada centavo fosse destinado ao apoio a pessoas com deficiência genuína.”
depois da campanha do boletim informativo
Em vez de dar às pessoas “carros grátis”, o regime de mobilidade permite que as pessoas com deficiência utilizem o seu subsídio de independência pessoal (Pip) para alugar carros novos durante três anos. O esquema é administrado por uma empresa privada, supervisionada por um fundo de caridade, que compra carros novos e depois os aluga aos candidatos por três anos antes de vendê-los.
Rachael Maskell, uma deputada trabalhista que foi uma das mais fortes críticas aos cortes abandonados pelo governo para deficientes, disse que “o governo precisa adotar um processo de coprodução (envolvendo pessoas com deficiência) e depois seguir as evidências… cortes aleatórios ou cortes muitas vezes custam mais no longo prazo”.
Um porta-voz do Tesouro disse: “Não comentamos especulações em torno de mudanças fiscais fora de eventos fiscais”.
Embora a tentativa trabalhista de cortar os benefícios por invalidez tenha sido largamente abandonada no início deste ano, fontes governamentais sugeriram que a chanceler continua a acreditar que o sistema é insustentável na sua forma actual e, em alguns casos, está a desencorajar as pessoas de procurar trabalho.
Espera-se que Reeves introduza um pacote significativo de aumentos de impostos e cortes de despesas no seu orçamento de 26 de Novembro para compensar uma descida das previsões do Gabinete de Responsabilidade Orçamental (OBR) para o crescimento económico.
O Instituto de Estudos Fiscais (IFS) disse na quinta-feira que a chanceler pode ser forçada a analisar novamente os cortes na previdência social juntamente com os aumentos de impostos. O IFS disse que as opções poderiam incluir o fim do triplo bloqueio das pensões, um novo impulso para cortar os benefícios de saúde e invalidez e limitar o crescimento dos gastos com necessidades de educação especial.
O OBR reviu o seu modelo de previsão durante o verão e espera-se que diga que as finanças públicas parecem £10-20 mil milhões mais fracas do que se pensava na altura da declaração de primavera de Reeves. A chanceler expressou aborrecimento com o momento desta revisão, que ela acredita que teria sido melhor realizada imediatamente após as eleições gerais do ano passado ou em 2023.
Além de enfrentar esta deterioração, a Chanceler também deve enfrentar o custo de 7 mil milhões de libras das inversões de marcha no combustível de Inverno e no bem-estar. Reeves espera criar mais “espaço” contra as suas regras fiscais, para evitar ser atingido pelos mercados obrigacionistas.
Os custos de financiamento do governo caíram para o nível mais baixo desde julho na sexta-feira, depois que os comentários de Reeves sobre impostos e gastos pareceram tranquilizar os investidores.
