Um navio da Guarda Costeira chinesa usou um poderoso canhão de água no domingo e danificou algo ancorado em navios do governo filipino ao largo de uma ilha habitada pelas Filipinas no disputado Mar do Sul da China, disse a Guarda Costeira filipina.
Não houve danos entre as tripulações filipinas no BRP Datu Pagbuaya, parte da frota pesqueira que apoia os pescadores filipinos.
A Guarda Costeira Chinesa tinha como alvo Pagbuaya, fora da ilha de Thitu, nas Filipinas, na mais recente escalada das disputas territoriais de longo prazo envolvendo Manila, Pequim e quatro outros governos.
A Guarda Costeira chinesa acusou os navios filipinos de entrar ilegalmente no que chamam de águas chinesas perto de um aglomerado de bancos de areia chamado Sandy Cay, localizado entre Thitu e a ilha artificial chinesa chamada Subi e “ignorar repetidos avisos severos do lado chinês”.
Afirmou que “tomou medidas de controle contra os navios filipinos de acordo com a lei e os pressionou de forma decisiva”.
A China reformulou repetidamente a sua soberania e controlo sobre praticamente todo o Mar da China Meridional, uma grande rota comercial, apesar de uma arbitragem em 2016 que invalidou as suas reivindicações históricas.
Esta decisão foi rejeitada pela China, mas é apoiada pelos Estados Unidos e pelos seus aliados ocidentais e asiáticos, incluindo o Japão, a Austrália, a União Europeia e o Canadá.
Pagbuaya e dois outros navios do Departamento de Pesca e Recursos Aquáticos estavam ancorados nas águas territoriais fora de Thitu, chamadas Pag-ASA pelas Filipinas, quando a Guarda Costeira Chinesa e navios suspeitos de milícia abordaram subitamente “manobras perigosas e provocativas”.
Um navio da Guarda Costeira chinesa com número de mosca 21559 “disparou seu canhão de água diretamente para BRP Datu Pagbuaya e atingiu o navio”, depois atingiu a popa na pesca filipina três minutos depois, o que causou “pequenos danos estruturais, mas nenhum dano à tripulação”.
Vídeo divulgado pela Guarda Costeira Filipina mostra um navio da Guarda Costeira chinesa atirando um canhão de água que atinge o navio e suas duas bandeiras filipinas.
O navio tripulado filipino é visto se afastando da Guarda Costeira chinesa.
“Apesar dessas táticas de intimidação e ações agressivas, a Guarda Costeira das Filipinas e o Departamento de Resolução de Pesca e Recursos Aquáticos permanecem”, disse Tarriela. “Não seremos intimidados ou afastados.”
Em Pequim, o porta-voz da Guarda Costeira chinesa, Liu Dejun, disse num comunicado que dois navios filipinos entraram ilegalmente nas águas perto de Sandy Cay, que a China chama de Recife Tiexian, “sem permissão do governo chinês”. O navio da guarda costeira chinesa foi abordado perigosamente e causou um impacto, disse ele.
A responsabilidade recai inteiramente sobre o lado filipino, disse Liu, acusando as Filipinas de minar a paz e a estabilidade no Mar da China Meridional, “alertando” o país do Sudeste Asiático “para parar imediatamente a intrusão e o assédio”.
“O assédio que conhecemos hoje apenas fortalece a nossa determinação”, disse o comandante da Guarda Costeira filipina, almirante Ronnie Gil Gavan. “Os pescadores filipinos devem-se a estas águas e nem os canhões de água nem as estruturas nos impedirão de cumprir o nosso compromisso com o Pres. Ferdinand Marcos de não entregar um metro quadrado do nosso território a qualquer potência estrangeira.”
Thitu é a maior das nove ilhas, ilhotas e recifes das forças filipinas e também tem uma comunidade piscatória no arquipélago de Spratly, a região mais disputada do Mar da China Meridional, onde a China virou sete barras para as bases insulares protegidas por um sistema de mísseis.
Três das ilhas artificiais têm cursos, incluindo Subi, que fica a apenas mais de 20 quilómetros de Thitu, que a China também reivindica.
O último confronto territorial no Mar da China Meridional contribui para que situações de emergência doméstica sejam tratadas pela administração Marcos, incluindo os últimos terramotos, que deixaram mais de 80 mortos no centro e sul das Filipinas e tufões consecutivos que destruíram as mesmas regiões.
