A operação militar dos EUA que capturou o presidente venezuelano Nicolás Maduro na manhã de sábado e o tirou do país também interrompeu as viagens ao Caribe durante um período movimentado de viagens para a região.
De acordo com FlightRadar24.com, nenhum voo aéreo passou pela Venezuela no sábado. As principais companhias aéreas também cancelaram centenas de voos na região oriental do Caribe e alertaram os viajantes que as interrupções poderiam continuar por dias depois que a Administração Federal de Aviação impôs restrições.
Os voos foram cancelados para mais de uma dúzia de destinos em Porto Rico, Ilhas Virgens, Aruba e no arquipélago das Pequenas Antilhas, ao norte da Venezuela. As companhias aéreas estão isentando taxas de alteração para passageiros que precisarem remarcar seus voos neste fim de semana.
No aeroporto Queen Beatrix, em Aruba, um destino de férias popular para viajantes dos EUA, a apenas 24 quilômetros da costa venezuelana, as autoridades disseram esperar que as operações fossem retomadas normalmente no domingo, após um dia de voos cancelados que prenderam os viajantes ou os impediram de voar para a ilha no sábado.
O secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, disse em uma postagem nas redes sociais que “a FAA está restringindo o espaço aéreo no Caribe e na Venezuela para garantir a SEGURANÇA do público que voa”.
“Quando apropriado, essas restrições ao espaço aéreo serão suspensas”, escreveu ele a X. “Se o seu voo for afetado, por favor, trabalhe diretamente com suas companhias aéreas”.
A FAA anunciou anteriormente que estava impondo uma restrição temporária do espaço aéreo no aeroporto internacional de Porto Rico e arredores.
No anúncio publicado na rede social X do Aeroporto Internacional Luis Muñoz Marín de San Juan, afirmava-se que as restrições foram implementadas devido à “situação de segurança relacionada às atividades militares” na Venezuela.
Como resultado, a maioria das companhias aéreas comerciais de e para o aeroporto operado por companhias aéreas dos EUA foram suspensas ou podem ser canceladas.
O comunicado afirma que as companhias aéreas e aeronaves militares estrangeiras não estão incluídas nesta restrição. “Pede-se aos passageiros que verifiquem o estado do seu voo diretamente com a companhia aérea antes de viajarem para o aeroporto.”
A JetBlue disse que cerca de 215 voos foram cancelados devido ao fechamento do espaço aéreo devido a atividades militares no Caribe. Observou também que os voos para a República Dominicana e a Jamaica, no oeste, não foram afetados pelas restrições do governo. Se os voos forem cancelados, os clientes poderão remarcar suas viagens ou solicitar reembolso, disse a empresa.
A United Airlines disse que ajustou sua programação para levar em conta o fechamento do espaço aéreo na região. Afirmou que os clientes podem alterar os seus planos de viagem na região gratuitamente, uma vez que continua a monitorizar a situação e está a trabalhar com as autoridades de aviação dos EUA.
A Southwest Airlines disse que cancelou todos os voos para Aruba no sábado e suspendeu os voos para Porto Rico até novo aviso, mas os voos para a República Dominicana não foram afetados.
A American Airlines disse que está isentando taxas de alteração em voos de e para cerca de 20 destinos insulares, incluindo Anguila, Antígua, Curaçao, Santa Lúcia e Ilhas Virgens Britânicas e Americanas.
A Delta Air Lines disse que emitiu isenções de viagem para clientes que viajam de ou para os 13 aeroportos afetados até terça-feira.
As interrupções nos voos também afetaram alguns passageiros reservados para cruzeiros no Caribe. A operadora de cruzeiros Virgin Voyages disse que os passageiros das companhias aéreas que não chegarem a San Juan, Porto Rico, a tempo para um próximo cruzeiro poderão receber crédito total para uma viagem futura.
