Campo de refugiados simbólico da Cisjordânia deixado em ruínas após campanha israelense

JENIN, Cisjordânia — Depois de passar 15 meses numa prisão israelita, Mustafa Sheta partiu para Jenin com os seus irmãos. Eles disseram que muita coisa mudou enquanto ele estava na prisão.

Os guerreiros que antes fugiam e se envolviam em tiroteios com soldados israelenses todos os dias? Perdido. A vibrante população do campo de refugiados que deu a Jenin a reputação de capital dos mártires? Perdido. Sheta dirigia o Teatro no campo onde treinou como um farol reconhecido internacionalmente da resistência cultural palestina? Perdido.

Acontece que Jenin, conhecida como a cidade que nunca se rendeu, se rendeu.

“Estou chocado. O conceito de resiliência em Jenin é realmente importante para o povo. Onde estão os combatentes, a Autoridade Palestiniana, a organização de base, os líderes locais?” Sheta disse.

“Senti como se tivéssemos perdido a guerra, como se estivéssemos perdendo esta guerra.”

Jenin tornou-se um modelo perfeito de como Israel assumiu em grande parte o controlo do norte da Cisjordânia na sua longa campanha chamada Operação Muro de Ferro.

Israel enviou soldados, tanques, helicópteros e até ataques aéreos a Jenin e outras cidades durante mais de 300 dias; Isto deixou um rasto de destruição que desencadeou aquilo que os grupos de ajuda chamam de o período mais grave de deslocação de palestinianos na Cisjordânia (inicialmente mais de 40.000, agora reduzidos para cerca de 32.000) desde que Israel ocupou o território em 1967. Num relatório publicado em 20 de Novembro, a Human Rights Watch alegou que as acções das forças israelitas constituíam crimes de guerra. E crimes contra a humanidade.

Os campos de refugiados, que foram estabelecidos por Israel em 1948 como acampamentos de tendas para palestinos, mas que ao longo das décadas se transformaram em favelas que Israel vê como um centro de militância, estão particularmente sujeitos à ira de Israel.

Três deles (campos de Jenin, Tulkarm e Nur Shams) foram despovoados e quase inteiramente ocupados pelo exército israelita durante quase nove meses, com soldados a demolir casas sistematicamente.

Destes, o campo de Jenin, que tem um estatuto lendário entre os palestinianos, foi o que sofreu o pior em 2002, quando uma batalha de 10 dias entre militantes e forças israelitas levou à devastação de muitas pessoas ali, em comparação com Gaza.

Para os palestinianos, que vêem o campo e a cidade circundante de Jenin como símbolos de resistência à ocupação, tornou-se um exemplo do sentimento de desesperança e fadiga que advém de uma luta para estabelecer um Estado palestiniano que nunca pareceu tão infrutífera.

Sheta, gerente geral do teatro, encenou obras com temática política de dezembro de 2023 até março deste ano, quando foi preso sem acusação. O Freedom Theatre ficou famoso por encenar adaptações de obras como “Animal Farm”, de George Orwell, e o trágico romance “Men in the Sun”, do autor palestino Ghassan Kanafani, sobre três homens fugindo de campos de refugiados.

Embora o teatro tenha se reagrupado em outro lugar, não é o mesmo. “Pensamos que o exército israelita prendeu o teatro porque não estávamos no campo”, disse ele. “Nossa alma está lá.”

Utilizando dados de satélite de Outubro, as Nações Unidas estimam que mais de metade dos edifícios do campo (cerca de 700 estruturas) foram destruídos ou danificados, com blocos residenciais inteiros arrasados ​​ou explodidos. Muitas ruas foram destruídas ou fechadas devido aos 29 conjuntos erguidos pelas forças israelenses; Muitas outras ruas foram alargadas por escavadeiras para criar corredores destinados a facilitar futuras operações militares.

Uma mulher palestina passa por um muro crivado de buracos de bala no campo de Jenin, em fevereiro. Nos meses desde então, a população do campo diminuiu.

(John Wessels/AFP/Getty Images)

Os militares israelitas afirmam que o objectivo da operação nos campos é eliminar a infra-estrutura militante, incluindo fábricas de explosivos, depósitos de armas e túneis. Também visa erradicar grupos como o Batalhão Jenin, uma aliança frouxa de combatentes de diferentes facções, incluindo Fatah, Hamas e a Jihad Islâmica Palestina.

O Batalhão Jenin lutou principalmente com as forças israelitas, mas também entrou em confronto com a Autoridade Palestiniana, que controla a Cisjordânia e coopera com Israel em questões de segurança; Muitos palestinos consideram a autoridade corrupta e impotente.

Mas os residentes e as autoridades palestinianas dizem que qualquer resistência no campo foi esmagada pouco depois do início da operação, em Janeiro, e que a ocupação em curso de Israel permanece um segredo para cerca de 14 mil pessoas que foram deportadas e não têm ideia de quando ou se serão autorizadas a regressar.

“Não existe mais Batalhão Jenin. Nem uma única pessoa está viva. Eles os mataram um por um”, disse Shadi Dabaya, 54 anos, sentado entre um grupo de homens na entrada principal do campo de Jenin. Eles permaneceram em silêncio enquanto o veículo blindado israelense passava rugindo; sua antena pendurada no acostamento que bloqueava a rua.

Soldados israelenses marcham atrás de um tanque em um campo de refugiados palestinos em Jenin, em fevereiro. Nos meses que se seguiram, o exército israelita cortou o acesso ao campo.

(John Wessels/AFP/Getty Images)

“Ouvimos dizer que estão constantemente a disparar”, disse Dabaya, apontando para os israelitas. “Eles transformaram o acampamento em uma área de treinamento.”

Dabaya acrescentou que nenhum residente foi autorizado a visitar. Em Setembro, soldados israelitas mataram a tiro dois rapazes de 14 anos quando tentavam entrar no campo para recuperar alguns dos seus pertences. Os militares israelenses disseram à mídia que as crianças abordaram os soldados, “representavam uma ameaça para eles” e não cumpriram as ordens de afastamento; Ele disse que o tiroteio estava sob análise.

“Com toda esta destruição, mesmo que os israelitas se retirem do campo esta noite, precisaremos de meses para podermos viver lá; toda a infra-estrutura está destruída”, disse Mohammed Al-Sabbagh, chefe do Comité de Serviços Públicos do campo.

Por enquanto, disse ele, as famílias estão concentradas num bloco de 20 edifícios contendo dormitórios de um quarto, a cerca de 10 quilómetros do campo. Mas meses depois de se mudar para lá, a Autoridade Palestiniana não consegue pagar a renda mensal de 63 mil dólares, à medida que Israel corta as receitas fiscais e toma outras medidas que sufocam as suas finanças.

“Mesmo aqueles que aceitam estas condições terríveis, espremidos numa pequena sala reservada para um único estudante com as suas famílias, acabarão na rua”, disse Al-Sabbagh.

O pior é que ele não tinha ideia se sua casa ainda estava de pé.

“Se soubéssemos o que os israelenses estão fazendo, poderíamos pelo menos descobrir o que fazer por conta própria.”

O impacto da operação em Jenin estendeu-se muito além do campo. Os moradores da área afirmam que os soldados israelenses, que antes percorriam as ruas da cidade com veículos blindados com medo de ataques, agora patrulham quase todos os dias sem impedimentos e atacam lojas e casas à vontade.

Áreas próximas ao acampamento também foram evacuadas. Um responsável da Autoridade Palestiniana, que não quis revelar o seu nome por razões de segurança, disse que 1.500 residentes destas áreas foram forçados a abandonar o país até agora.

“Essas pessoas não têm nada a ver com o campo, mas foram removidas à força do campo”, disse ele.

Um dos bairros afetados é Jabriyat, uma área rica com vista para o acampamento que parece uma cidade fantasma, onde as vilas ostentam a pátina empoeirada do abandono.

Hiba Jarrar, uma das últimas moradoras de sua rua em Cebriyat, disse: “Todos nós que moramos ao redor do acampamento estamos pagando o preço por isso”. Da sua varanda, apontou para um edifício que os soldados israelitas tinham recentemente tomado.

“Não há resistência, zero. Os palestinianos não disparam uma única bala. Um soldado pode invadir qualquer casa sozinho porque se sente seguro”, disse a mulher, acrescentando que no passado, quando ouviu tiros, presumiu que palestinianos e israelitas estavam a lutar. agora ele sabe que só vem de soldados israelenses.

“Você sabe o que é triste?” ele disse. “Se houvesse alguém lutando contra os israelenses neste momento, as pessoas aqui lhes diriam para parar. Eles só querem viver. Estão desesperados.”

Um homem palestino carrega uma criança por uma estrada destruída pelas forças israelenses durante uma operação militar em grande escala na cidade oriental de Jenin, perto do campo de refugiados de Jenin.

(John Wessels/AFP/Getty Images)

As autoridades palestinas disseram que, apesar dos repetidos pedidos, as autoridades israelenses não deram qualquer indicação de quando deixariam o campo e todas as tentativas de facilitar as visitas ao campo foram rejeitadas.

“O que está acontecendo no campo não é um privilégio de segurança necessário. Não há nada que exija que os israelenses façam o que fizeram”, disse o porta-voz das Forças de Segurança da Autoridade Palestina, Brig. O general Anwar Rajab acrescentou que as suas forças foram capazes de fornecer segurança e que Israel estava a minar a sua autoridade com as suas ações.

Rajab ecoou os sentimentos dos residentes, analistas e trabalhadores humanitários que vêem a ofensiva de Israel como um plano mais amplo para reorganizar os campos como bairros urbanos comuns, em vez de abrigos para refugiados. Uma tal reformulação da marca eliminaria essencialmente a ideia de que os palestinianos são refugiados.

“Tem como alvo uma comunidade, alterando a topografia no terreno”, disse Roland Friedrich, diretor de assuntos da Cisjordânia da UNRWA, a agência das Nações Unidas para os refugiados palestinianos. Ele acrescentou que autoridades israelenses na mídia local disseram que assim que a Operação Muro de Ferro for concluída, “a questão dos refugiados não será mais expressa geograficamente”.

Outra medida no mesmo sentido é a recusa de Israel em permitir o regresso da UNRWA ao campo, segundo um funcionário da Autoridade Palestiniana que pediu anonimato por razões de segurança.

Entre os que esperam voltar um dia está Sheta, que foi até o aterro na entrada do campo depois de ser libertado da detenção; era o local mais próximo do teatro, fundado em 2006 por Zakaria Zubeidi, um ex-combatente palestino de Jenin, e um ator israelense de esquerda e ativista sueco.

Ele disse que sua prisão foi um período de espancamentos e humilhações rotineiros, com soldados revistando os detidos, gravando-os com seus telefones e provocando-os. Ele disse que os israelenses veem os palestinos como “nem mesmo humanos, nem mesmo animais, menos que nada”.

Ele “voltou a usar as mesmas ferramentas” que usou para resistir à ocupação israelita antes da sua prisão, mas reconheceu que as pessoas em Jenin tinham mudado. “As suas prioridades são diferentes. Alguns perderam a confiança na causa palestina”, disse ele.

Alguns membros da comunidade achavam que ele era “louco” pelo seu envolvimento em métodos não violentos. Mas “se você perde a sua frente cultural, você perde a sua identidade, a sua herança, as suas raízes com esta terra”, disse ele. Ele também acrescentou com um sorriso cansado: se os seus métodos não foram eficazes, por que os israelenses o prenderam?

“Isso pelo menos me prova que meu trabalho os incomoda, certo?”