QUIIV, Ucrânia – Os militares suspeitaram desde o início que esta rotação na linha da frente seria difícil. Mas 472 dias num bunker, sob ataque?
“Eu não esperava que demorasse tanto”, disse o sargento policial. Serhii Tyschenko disse que recentemente estava agarrado ao lado de sua esposa em sua casa nos arredores da capital da Ucrânia, Kiev. “Eu esperava por um mês, dois meses no máximo.”
Em vez disso, ele passou mais de um ano no subsolo, em um bunker úmido, muitas vezes sem ar fresco ou mesmo luz solar. “Fica muito difícil mentalmente”, disse ele.
As longas rotações têm sido um problema na luta da Ucrânia contra as forças russas, enquanto Kiev luta com a escassez de tropas. A onipresença dos drones piorou a situação porque era quase impossível para os soldados mudarem de posição sem serem notados.
Mas os especialistas militares dizem que rotações excessivamente longas prejudicam o moral e arriscam danos psicológicos, o que poderia contribuir para uma maior escassez de tropas devido à deserção ou esgotamento. Os militares ucranianos reconheceram o problema e prometeram resolvê-lo.
O coronel aposentado Vladyslav Seleznyov, que serviu no exército ucraniano durante 25 anos, disse: “Permanecer na linha de frente por tantos dias sob condições extraordinariamente difíceis excede os limites da resistência humana”.
“Isso é inaceitável”, acrescentou. “Deve haver rotações planejadas.”
O comandante da brigada de Tyschenko, coronel Dmytro Dobush, reconheceu que seu rodízio foi extremamente longo e o chamou de “um verdadeiro patriota que realizou um feito incrível”.
“Essa rotação é extraordinariamente longa”, disse Dobush numa entrevista, “mas sob condições de conflito intenso e de escassez significativa de pessoal, tais casos não são isolados. Infelizmente, estas são as realidades da actual fase da guerra”.
Tyschenko disse: “Para ser honesto, não sei como consegui lidar com isso. Ainda hoje não entendo como consegui suportar isso”.
‘Eu sabia que eles iriam me levar’
Nascido numa aldeia a cerca de 48 quilómetros a leste da capital da Ucrânia, Tyschenko, de 46 anos, cresceu num orfanato. Ele disse que sempre se considerou “muito fraco” emocionalmente, em grande parte devido à sua timidez ao longo da vida.
Ela se tornou veterinária, casou-se e criou cinco filhos em uma casa repleta de coelhos e pássaros de estimação.
Em Fevereiro de 2023, trabalhava numa exploração leiteira e foi convocado para um centro de concentração militar, um ano após a invasão em grande escala da Rússia.
“Eu sabia que eles iriam me levar embora”, disse ele.
Para um homem que disse ter dificuldade em pedir informações a estranhos, deixar a família e adaptar-se à vida militar foi traumático e avassalador.
Ele se tornou um médico de guerra. Sua primeira rotação na linha de frente no leste da Ucrânia naquele mesmo ano durou aproximadamente 45 dias. Seguiram-se mais duas rotações de 30 dias, seguidas de uma curta licença. Sua família foi à cidade de Sloviansk, na linha de frente, para encontrá-lo.
“Eu não esperava que eles viessem porque era longe e arriscado”, disse ele. “Estou tão feliz em vê-los.”
Esta foi a última vez que ele abraçou a esposa e os filhos em mais de um ano.
‘Você começa a contar todos os dias.’
Em julho de 2024, foi transferido para a 30ª Brigada e partiu para uma nova missão na região de Donetsk. Ele disse que não foi informado quanto tempo duraria sua rotação. Um porta-voz da brigada confirmou que a duração da rotação não foi predeterminada.
No entanto, o sargento disse esperar permanecer no serviço por no máximo 30 a 40 dias, como antes.
“Você começa a contar todos os dias”, disse ele.
Ele se lembrou do primeiro dia e noite em que viajou para o cargo. Ele caminhou quase um quilômetro através de arbustos e grama alta no escuro com outros três soldados. Drones zumbiam no alto, mas ele pensou que estavam apenas observando.
As tropas rastejaram para um bunker subterrâneo no meio do campo. A altura do abrigo era inferior a 1,5 metros na maioria dos locais; A área de dormir era mais baixa que o labirinto de passagens frias e úmidas.
Não havia colchão; Os sacos de dormir resistentes à água proporcionam o maior conforto. “O que você mais sentiu foi a umidade”, disse Tyschenko.
Mais soldados chegaram ao abrigo e o grupo cresceu para cerca de oito. No início, os homens obtinham suprimentos em um local próximo, onde podiam ligar para suas famílias por meio de um dispositivo de internet via satélite. Mas então as coisas ficaram ainda mais perigosas.
A posição foi atacada em 16 de setembro. Alguns membros da unidade de Tyschenko foram mortos. Ele disse que ninguém foi enviado para substituir os mortos e não há informações sobre a chegada de novos. Foi quando ele percebeu que não voltaria para casa tão cedo, acrescentou.
“Já nos disseram que não havia ninguém que pudesse nos substituir”, disse ele. “Ficou claro para mim que isso levaria muito tempo.”
‘Não havia ninguém para nos substituir’
A partir de Fevereiro, os ataques de drones russos intensificaram-se e os homens já não podiam sair do abrigo em segurança. Com medo de serem vistos, fecharam uma janelinha do abrigo e não viram o sol a partir daquele momento. Eles confiavam nos relógios e calendários de 24 horas de seus telefones para marcar a passagem do tempo.
Os militares ucranianos começaram a entregar, através de drones, os fornecimentos que os homens arriscavam recolher à noite: bancos de energia carregados, carne enlatada, papas de aveia instantâneas. Tyschenko sorriu, lembrando que um dos soldados ao lado dele era um chef que havia pedido pelo rádio ingredientes para fazer panquecas. No entanto, também houve momentos em que a comida e a água se tornaram escassas.
Enquanto isso, Tyschenko disse que eles estavam sob ataque. As forças russas lançaram granadas e recipientes cheios de explosivos, chegando até à borda da trincheira que escondia o bunker.
“Continuamos esperando, continuamos esperando, e isso continuou indefinidamente”, disse Tyschenko. “Finalmente concordamos que só poderíamos retirar-nos quando a guerra terminasse porque não havia ninguém para ocupar o nosso lugar.”
‘Continuamos nosso caminho sem parar’
Enquanto esperavam, muitas coisas aconteceram fora do abrigo.
A Ucrânia lançou um ataque transfronteiriço na região russa de Kursk. As forças de Moscou avançaram no leste da Ucrânia, perto de Pokrovsk e em direção a Chasiv Yar.
As tropas norte-coreanas também aderiram ao conflito ao lado das forças russas. A Ucrânia recebeu F-16 dos seus aliados ocidentais e recebeu aprovação para lançar ataques de longo alcance contra a Rússia.
Havia um novo presidente dos EUA, um novo papa.
Nenhum destes acontecimentos chegou ao abrigo de Tyschenko. Foi completamente cortado. Eles tinham um rádio, mas este apenas transmitia informações sobre a empresa; Não forneceu nenhuma informação sobre o resto do campo de batalha ou o mundo além.
O tempo que passaram no abrigo foi terrível. Tyschenko disse que os músculos estão enfraquecendo. Condições apertadas causaram dores nas costas.
A esperança esmoreceu neste outono, quando Tyschenko e outro soldado receberam uma chamada de rádio dizendo que em breve teriam permissão para partir. No entanto, as condições meteorológicas não eram adequadas e a evacuação foi adiada.
Eles tentaram novamente cerca de 20 dias depois. Os dois homens rastejaram para fora do bunker e entraram em uma trincheira cheia de lixo e restos mortais de soldados russos.
O primeiro movimento foi uma corrida de 500 metros até um local próximo com acesso à internet; Foi o início de uma caminhada cansativa.
“Nossas pernas pareciam algodão”, disse ele, acrescentando: “Mal conseguíamos andar, mas continuamos nosso caminho”.
Quando eles finalmente entenderam tudo, ele disse que a primeira coisa que queria fazer era lavar-se e ligar para sua família. Mais tarde, uma reunião real aconteceu em sua casa.
“Ainda estou surpreso com a rapidez com que me adaptei às circunstâncias”, disse ele, no meio de sua licença de 30 dias, em casa, onde sua esposa e filha o vigiavam. Ainda assim, ele estava tentando se reajustar, apertando os olhos e esfregando os olhos contra a luz até que o blecaute escureceu o quarto.
Dias depois, Tyschenko foi nomeado Herói da Ucrânia, a maior homenagem do país. Um memorando presidencial observou a duração e os perigos da rotação.
Tyschenko disse que sua experiência “não foi normal”, mas não havia raiva ou ressentimento em sua voz. No entanto, ele questionou o valor militar de experiências como a sua.
“Se entrarmos em combate mais cedo, poderíamos saltar e agir”, disse ele. “Tudo é controlado por drones agora. Então, há algum sentido em enfiar as pessoas em um buraco?”
Duas semanas depois, ele assumiu seu novo cargo em Sloviansk. Lá ele ajuda a tratar soldados evacuados da linha de frente. Quando um paciente foi trazido recentemente, seu passado e presente colidiram.
Este era o chef de panquecas do abrigo que foi evacuado após um rodízio de 10 meses.
Tyschenko não foi informado quanto tempo duraria sua rotação desta vez. Ele também não perguntou.
