MILWAUKEE – Sábado em Providence, St. John’s teve Bryce Hopkins de volta em seu retorno emocionante a Friartown.
Quatro dias depois, ele retribuiu o favor.
Com o 17º colocado Johnnies lutando e Zuby Ejio não se comportando bem, Hopkins passou.
O atacante sênior fez 23 pontos e 10 rebotes, levando o St. John’s à sua 12ª vitória consecutiva, por 76 a 70 sobre Marquette, no Fiserv Forum.
Hopkins marcou 10 pontos em uma reviravolta revolucionária por 17-5, depois que o St. John’s ficou aquém por seis. A defesa surgiu depois que Marquette superou o Red Storm por 21 a 6 no início do segundo tempo. No trecho de 8:01, os Golden Eagles conseguiram apenas cinco pontos.
Eles foram superados pelo St. John’s por 12 nas 11h55 finais, semelhante à vitória do Red Storm no sábado sobre o Providence.
Durante esse tempo, o St. John’s teve uma desvantagem de seis pontos para uma vantagem de seis pontos. Com a vitória, eles passaram para o primeiro lugar sozinhos no topo do Big East, depois que o número 5 de Connecticut foi derrotado por Creighton em casa.
Marquette marcou dois gols no final, mas Ejiofor acertou dois lances livres faltando 21,7 segundos para o fim e Hopkins garantiu o rebote defensivo na outra ponta e acertou mais dois na linha de caridade.
Oziyah Sellers marcou 12 pontos saindo do banco e Ejiofor fez 10 pontos, seis rebotes e três bloqueios. Joson Sanon somou nove e Ian Jackson oito.
Nigel James Jr. marcou 24 pontos para Marquette e Royce Parham somou 13.
John’s (21-5, 14-1) construiu metodicamente uma vantagem de nove pontos no início e a margem era a mesma no intervalo. Entrando no jogo depois de acertar 27,3 por cento na faixa de 3 pontos nos últimos quatro jogos, os Johnnies avançaram desde o fundo no primeiro tempo, fazendo 6 de 14.
Eles também acertaram 54,8 por cento em campo.
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Um elevado número de turnovers, sete, manteve Marquette um pouco perto. Hopkins foi o melhor Johnnie, com 11 pontos e sete rebotes. Problemas de falta limitaram Mitchell e Darling a 17 minutos combinados, e nenhum dos jogadores marcou. Ejiofor ficou quieto e registrou apenas um ponto.
Seu reserva, Ruben Prey, produziu quatro pontos e dois rebotes em ação prolongada.
O banco era a maior vantagem do St. John, com vantagem de 21-9. Lefteris Liotopoulos marcou sete pontos em quatro minutos, dando uma sacudida no ataque.
James impulsionou uma sequência de 11-0 para Marquette no início do segundo tempo, com os Golden Eagles avançando pela primeira vez desde o início.
Depois de cinco posses vazias no início do período, St. John’s finalmente entrou no tabuleiro com uma cesta de Ejiofor – seu primeiro field goal do jogo. Mas na posse seguinte, o Red Storm virou, um problema até então.
Marquette e James continuaram avançando, e quando o calouro esvaziou uma bandeja, St. John’s perdia por seis faltando 11:49 para o fim. O Red Storm havia sido derrotado por 21 a 6 no segundo tempo e nada dava certo.
Pitino pediu um tempo limite. John’s acordou e marcou os próximos nove pontos no intervalo de 1:35. Eles nunca mais seguiram em frente.
