Breanna Stewart admitiu na quarta-feira que estava “triste” porque o Liberty decidiu deixar Sandy Brondello após os playoffs da temporada passada.
Stewart fez seus primeiros comentários públicos desde a derrota do Liberty em 19 de setembro, no terceiro dia de disponibilidade sem precedentes da mídia. Ela disse que estava grata por ter sido treinada por Brondello e deseja ao técnico mais vencedor de todos os tempos do Liberty o melhor na próxima temporada com o Toronto Tempo.
“Quanto a Sandy, eu realmente amei e gostei de brincar com ela, tipo, estou feliz por ter feito isso”, disse Stewart. “E embora seja triste que tenhamos partido, tivemos ótimos anos juntos e vencer um campeonato será a cereja do bolo. E (estou) animado para ver o que ela fará em Toronto.”
Minutos depois de a temporada de 2025 do Liberty terminar com uma derrota no primeiro turno, Stewart apoiou veementemente Brondello para retornar como técnico do Liberty.
A mera sugestão de que Brondello poderia ser demitido a apenas um ano de ganhar o título pareceu pegar Stewart desprevenido.
“Que diabos”, um microfone quente a pegou dizendo no pódio, com Brondello sentado a poucos centímetros dela à esquerda.
Stewart continuou, dizendo: “Ela nos protege e nós protegemos a dela”.
Poucos dias depois, Liberty demitiu Brondello. Eles realizaram uma busca prolongada de dois meses por seu substituto e, por fim, contrataram o assistente de longa data do Warriors, Chris DeMarco, para assumir.
O gerente geral Jonathan Kolb disse mais tarde que gostou do pedigree de DeMarco no campeonato, da confiança tática e da experiência como parte da construção de uma das grandes dinastias modernas do basquete.
Stewart perdeu a coletiva de imprensa introdutória de DeMarco na semana passada porque tirou férias com a família na Disneyland Paris. Ela ainda não o conheceu pessoalmente e só falou com ele por telefone.
DeMarco, que deve permanecer no banco do Warriors durante o jogo do time em 28 de dezembro no Brooklyn, está programado para fazer uma viagem ao Unrivaled no próximo mês.
Ainda assim, Stewart, um agente livre irrestrito que já prometeu retornar ao Brooklyn na próxima temporada, disse que espera trabalhar com DeMarco.
“Ter Chris vindo do Warriors, vindo para o Liberty, estou animado”, disse Stewart. “Estou animado para ver o que ele traz – seu QI no basquete, sabendo que a NBA… eles simplesmente fazem coisas diferentes da W, trazendo o lado analítico do que fazemos.”
Stewart mandou uma mensagem para Sabrina Ionescu na noite de terça-feira assim que soube que a casa de seu companheiro de equipe no sul da Califórnia havia sido assaltada.
Ionescu e seu marido, o ex-atacante ofensivo da NFL Hroniss Grasu, não estavam em casa na noite de segunda-feira quando os ladrões mascarados saquearam o local e roubaram US$ 60.000 em bolsas, de acordo com a NBC4.
“Obviamente, saber que eles estão seguros, antes de mais nada, é a coisa mais importante”, disse Stewart. “…É assustador, sabe, ter a ideia da sua casa ser assaltada, de as pessoas saberem onde você mora, como se o mais importante fosse a sensação de privacidade que você sente que está perdida.
“Um brinde a Sab e Hroniss e a tudo que eles precisam. E você sabe que eles ficarão bem.”
Infelizmente, Stewart provavelmente consegue se identificar com alguns dos sentimentos preocupantes que Ionescu pode estar experimentando.
Durante as finais da WNBA de 2024, a esposa de Stewart, Marta Xargay, recebeu uma ameaça anti-gay por e-mail direto, que ela denunciou à polícia.
Embora Stewart tenha oferecido apoio à família de Ionescu, ela também sugeriu que este infeliz incidente deveria servir como um lembrete aos atletas profissionais para priorizarem a segurança.
“Você vê isso acontecendo e com a explosão e o boom do basquete feminino, não somos diferentes de qualquer outro atleta profissional e isso nos faz dar um passo atrás e ter certeza de que estamos tomando as devidas precauções em tudo o que fazemos.”
