Três horas e 13 minutos após a maior vitória de retorno da temporada para o beisebol do Missouri, Josh McDevitt forneceu aos Tigers o que eles estavam perdendo nos dois primeiros jogos da série, na vitória por 7 a 0 sobre o UIC. A qualidade começa com o pitch.
Em suas três partidas anteriores nesta temporada, McDevitt desistiu de seis rebatidas combinadas. Ele teve um ERA de 3,21 entrando no sábado. Ele rebateu 19 rebatedores e terminou suas partidas de forma consistente em meados dos anos 80. O único problema? Ele caminhou 16 rebatidas nesta temporada.
O quarto início de temporada de McDevitt no Taylor Stadium empatou o recorde de eliminações de sua carreira com sete, fechando o Flames apesar de ter caminhado seis rebatedores. Ele resolveu dois congestionamentos na terceira e quinta entradas, com UIC deixando um total de cinco corredores na base.
“Acho que eles precisam entrar e fazer algumas coisas mecanicamente com ele esta semana, antes de entrarmos na conferência”, disse Jackson. “Faltou muito para o lado da luva e puxou muitas bolas rápidas, pontuações altas para os caras, caminhadas que não estamos acostumados a vê-lo fazer. Treinador Drew, ele tem que entrar com ele e tentar resolver isso um pouco, porque isso é uma coisa muito boa – uma boa mistura de três arremessos, mas deveríamos nos colocar nessa situação, muito, muito competitivo.
O placar final terminou com duas entradas de cinco shutout para McDevitt, duas rebatidas permitidas pela equipe de arremessadores do Tigers e a primeira vitória de shutout para o Missouri desde 7 de março de 2023, uma vitória por 6 a 0 sobre Western Illinois. Também marcou a 11ª vitória consecutiva nesta temporada para o Black and Gold.
Talvez a UIC ainda estivesse desanimada depois que os Tigres completaram sua enorme vitória de retorno menos de uma hora antes; Apesar disso, o crime de acidente saiu com um propósito. No primeiro inning, Macon abriu o jogo do jeito que queria, uma vantagem dupla, a sétima na temporada, e estendeu sua seqüência de rebatidas para 14 jogos.
Jase Woita seguiu com um single RBI para a esquerda, e Cameron Benson adicionou outra corrida com uma rebatida de base forte para fazer 2–0 antes de UIC registrar seu segundo no primeiro inning.
Benson encerrou a recuperação de 12 corridas dos Tigers contra o UIC e, como o resto do ataque, continuou de onde parou. Missouri, já vencendo por 4 a 0 na primeira metade do quinto, Benson sentou-se no banco do motorista e acertou um chute de duas corridas por cima da cerca direita do campo. Os dois primeiros home run de sua temporada aconteceram em um dia, ambos com 377 pés cada.
“Cam é capaz de fazer o que quiser em um campo de beisebol”, disse o técnico Kerrick Jackson. “Ele finalmente está se recuperando e percebendo isso, e é divertido ver.”
Margo Jenkins
Missouri não terminou. O utilitário Jamal George seguiu com uma dobradinha na linha direita do campo e fez outra corrida para fazer 7-0 na quinta e efetivamente colocar o jogo fora de alcance.
Os apaziguadores Isaiah Salas, Keyler Gonzalez e Dane Bjorn combinaram-se para lançar as quatro entradas finais, permitindo apenas três rebatidas e eliminando quatro. Gonzalez, fazendo sua estreia no Mizzou, fez uma oitava entrada limpa com seu primeiro strikeout como Tiger.
“Você vê muitos calouros saindo em grandes situações e competindo por suas caudas”, disse Jackson. “Alta alavancagem é alta alavancagem e eles ganham uma experiência valiosa.”
A equipe de arremessadores dos Tigers já lançou 15 entradas consecutivas sem gols e melhorou para 13–2 – seu melhor início desde que a equipe de 2017 abriu 20–1, de acordo com o MU Athletics.
“Só precisávamos sair e desferir golpes”, disse Jackson. “Se jogarmos nosso beisebol, estaremos em uma ótima situação.”
