A BBC está pronta para pedir desculpas formalmente a Donald Trump como parte dos esforços para resolver uma ameaça legal de um bilhão de dólares contra ele devido à edição de um de seus discursos, descobriu o Guardian.
No entanto, as pessoas na empresa estão a considerar defender fortemente o seu jornalismo contra alegações de que Trump fez “declarações falsas, difamatórias, depreciativas e provocativas” sobre si mesmo.
A administração da BBC enfrenta um prazo iminente para responder à ameaça legal de Trump de processar um tribunal da Flórida. Isso aconteceu depois que o discurso de Trump foi editado em uma edição do Panorama, o que foi um fator-chave nas demissões do diretor-gerente Tim Davie e da chefe de notícias Deborah Turness.
Para além de um novo pedido de desculpas, até que ponto a BBC foi na defesa da sua cobertura nos EUA de forma mais geral continua a ser uma questão crítica, dadas as alegações dos aliados de Trump de que a BBC publicou “notícias falsas” sobre ele.
A equipe jurídica está preparando sua resposta à reclamação. Trata-se de uma edição da transmissão Panorama do ano passado que reuniu clipes do discurso de Trump em 6 de janeiro de 2021. Ele é acusado de dar a impressão de que Trump encorajou diretamente o ataque ao Capitólio dos EUA mais tarde naquele dia.
O clipe anexo mostra Trump dizendo à multidão: “Vamos marchar até o Capitólio e estarei lá com vocês e vamos lutar. As citações foram retiradas de partes de seu discurso com quase uma hora de intervalo.
O Guardian entende que, dado que o chefe da BBC, Samir Shah, pediu desculpas pela edição, figuras importantes não vêem razão para que um pedido de desculpas mais pessoal do presidente não possa ser incluído na sua resposta oficial à ameaça legal. A empresa concluiu que a edição “dá a impressão de que o presidente Trump está pedindo diretamente uma ação violenta”.
O pedido de desculpas também significa que poderia resistir às críticas mais amplas ao jornalismo dos EUA sobre a cobertura relacionada a Trump, disseram pessoas familiarizadas com as discussões sobre como responder. Um comité do Congresso dos EUA concluiu que Trump não agiu para impedir que os seus apoiantes invadissem o Capitólio.
Se Trump tomar medidas legais, a liderança da BBC enfrentará uma escolha injusta entre envolver-se numa guerra aberta com o presidente dos EUA ou fazer um pagamento que será visto como politicamente tóxico, dado que é financiado publicamente através da taxa de licença.
A BBC tem seguro para cobrir contestações legais ao seu jornalismo. Mas fontes internas admitem que sempre haverá pressão sobre os custos legais se o caso se arrastar por meses.
Trump redobrou sua ameaça legal, dizendo que sentia que tinha a “obrigação” de processar a BBC. “Acho que preciso”, disse ele à Fox News. “Eles fraudaram o público e admitiram isso. Isso está acontecendo dentro de um dos nossos grandes aliados, nosso supostamente grande aliado.”
Ele acrescentou: “Eles me mostraram as consequências de como bagunçaram tudo. Foi tão desonesto e o chefe renunciou e muitas outras pessoas renunciaram também”.
Após o lançamento do boletim informativo
Especialistas jurídicos questionaram as chances de vitória da equipe Trump em qualquer caso, dadas as leis liberais de difamação da Flórida e a falta de disponibilidade da divisão Panorama no estado. A publicação foi há muito tempo para que uma ação legal fosse tomada no Reino Unido. Trump também precisará provar que foi prejudicado pelo programa.
Trump abre regularmente ações judiciais para atacar críticos na mídia; Muitas grandes redes optam por resolver reclamações tendo em vista os seus interesses comerciais. Trump também tem processos judiciais não resolvidos contra o New York Times e o Wall Street Journal.
O regulamento foi uma das críticas dirigidas à BBC numa nota de Michael Prescott, antigo consultor externo independente do comité de regras e padrões de radiodifusão da BBC. Ele deixou o cargo no verão.
Há raiva na BBC por causa da edição de Trump. No entanto, também existem preocupações sobre a natureza política do memorando de Prescott, que descreve uma série de alegações de preconceito liberal sobre questões que surgiram ao longo de vários anos. A BBC disse que alguns dos problemas são históricos, embora medidas sérias tenham sido tomadas para alguns deles.
Prescott disse que não tinha motivação política para expressar suas preocupações.
