Quase dois meses depois de tomar posse, o novo presidente da Câmara de Nova Iorque, Zohran Mamdani, planeia aumentar o impopular imposto sobre a propriedade, alimentado por promessas de combater o aumento do custo de vida.
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O governante eleito da esquerda do Partido Democrata, ao anunciar esta semana o seu orçamento para a megacidade (127 mil milhões de dólares, comparável ao orçamento de um país europeu de média dimensão), culpa o seu antecessor, Eric Adams, por calcular que 5,4 mil milhões de dólares estão desequilibrados.
Ele recorreu ao Estado de Nova Iorque para preencher a lacuna, pedindo à sua aliada, a governadora democrata moderada Kathy Hochul, que aumentasse o imposto sobre o rendimento dos residentes que ganham mais de 1 milhão de dólares por ano e que desse uma fatia maior aos negócios mais lucrativos.
É uma opção binária que o jovem prefeito de 34 anos considera “sustentável e justa” porque não repousa “nos ombros dos nova-iorquinos da classe trabalhadora e da classe média”.
Mas ele alertou que, se não conseguisse, a cidade seria forçada a invocar o imposto municipal sobre a propriedade, “a única ferramenta de receita sob seu controle total”.
O problema: a medida corre o risco de ser muito impopular. Numa das cidades mais caras do mundo, quase 30% dos nova-iorquinos possuem casa própria e pagam actualmente uma média de 6.300 dólares anuais em impostos sobre a propriedade.
“Fim da lua de mel”
O aumento afetaria os moradores dos bairros nobres de Manhattan, bem como os proprietários de casas unifamiliares em Queens ou Staten Island, bem como os eleitores da classe média alta que os democratas geralmente tentam não alienar.
“Muitos votaram em Mamdani porque ele afirmou que tornaria a cidade mais acessível. Isso não me parece justo”, escreveu Ruth Colp-Haber, presidente da consultoria imobiliária Wharton Property Advisors, em um artigo.
O juiz Andrew Rein, presidente da Comissão do Orçamento Cidadão, uma organização independente que analisa as finanças públicas, disse que em vez de aumentar os impostos, “uma escolha melhor seria eliminar gastos que não melhorem a vida dos nova-iorquinos e tornar o governo mais eficiente”.
Estrategicamente, ameaçar aumentar os impostos sobre a propriedade se o governador não agir ao seu lado, sofrendo o golpe dos mais ricos, é “uma jogada muito inteligente da parte do prefeito. É como se estivesse colocando os 30% dos proprietários contra os 2% mais ricos”, disse à AFP o cientista político da Universidade de Columbia, Lincoln Mitchell.
Mas nada diz que Kathy Hochul concordaria em tributar milionários e grandes empresas. É isso que o cientista político Costas Panagopoulos, da Northeastern University, em Boston, tem observado, especialmente desde que fez campanha para a reeleição em Novembro.
Uma votação para a qual Zohran Mamdani já o apoiou, o que o priva de qualquer potencial vantagem negocial.
Discussões secretas estão actualmente em curso na capital do estado, Albany. O orçamento deverá ser finalizado na primavera, deixando o jovem prefeito a várias semanas de buscar possíveis concessões.
Costas Panagopoulos conclui: “Agora que saímos do período de lua-de-mel, a realidade da gestão começa a instalar-se”.
