DUBAI, Emirados Árabes Unidos – Um caça a jato indiano caiu no início de um vôo de demonstração na frente de uma multidão de espectadores no Dubai Air Show na sexta-feira, matando seu único piloto.
O HAL Tejas da Índia colidiu com o extenso Aeroporto Internacional Al Maktoum, no Dubai World Centre, lançando uma enorme bola de fogo no ar e uma espessa fumaça preta no céu. Viaturas policiais, ambulâncias e helicópteros chegaram ao local do acidente e espalharam espuma para extinguir o incêndio.
Os espectadores, incluindo famílias reunidas numa grande arquibancada para o final do show aéreo na sexta-feira, ficaram boquiabertos de horror e descrença com o acidente nesta cidade-estado dos Emirados Árabes Unidos. O avião pareceu perder o controle e mergulhou direto em direção ao solo.
A Força Aérea Indiana confirmou o acidente e disse que “o piloto sofreu ferimentos fatais no acidente”.
“A IAF está profundamente entristecida pela perda de vidas e apoia a família enlutada durante este período de luto”, disse ele em comunicado. Afirmou-se que foi formado um tribunal de investigação para determinar a causa do acidente.
Os investigadores de acidentes da Emirates também investigarão o acidente.
O segundo aeroporto da cidade-estado hospeda o Dubai Air Show bienal. A edição deste ano contou com grandes encomendas de aeronaves da transportadora de longo curso Emirates e da companhia aérea irmã de baixo custo FlyDubai.
O Dubai Media Office, que intervém em crises no Sheikhdom, disse em comunicado ao X: “As equipes de bombeiros e de emergência responderam rapidamente ao incidente e estão atualmente gerenciando a situação no local”. ele disse.
Um SUV com placas diplomáticas ostentando a bandeira indiana foi visto no local, junto com a polícia e o pessoal de emergência.
O show aéreo retomou as exibições de voo cerca de meia hora depois; Cavaleiros Russos sobrevoavam enquanto as equipes de emergência ainda trabalhavam no local do acidente.
Tejas é o caça indígena da Índia construído pela estatal Hindustan Aeronautics Limited. Espera-se que o jato leve e monomotor reforce a esgotada frota de caças da Índia à medida que a China expande sua presença militar no Sul da Ásia, incluindo o fortalecimento dos laços de defesa com o rival da Índia, o Paquistão.
Em setembro, o Ministério da Defesa indiano assinou um contrato com a Hindustan Aeronautics Limited (HAL) para fornecer 97 jatos Tejas para sua força aérea. As entregas estão previstas para começar em 2027.
O governo indiano também assinou um acordo com a HAL para 83 aeronaves Tejas em 2021. As entregas esperadas no ano passado foram atrasadas em grande parte devido à escassez de motores que tiveram de ser importados dos Estados Unidos.
Na quinta-feira, o Gabinete de Informação à Imprensa da Índia rejeitou algumas alegações nas redes sociais de que a aeronave Tejas sofreu um vazamento de óleo enquanto estava em exibição no show aéreo. Em comunicado sobre X, chamou as postagens de “falsas” e disse que eram tentativas de minar “a comprovada confiabilidade técnica do combatente com propaganda falsa”.
Não ficou claro se o avião em questão era o mesmo que caiu na sexta-feira. Imagens de mídia social mostram algum tipo de líquido pingando do avião em sacos empilhados embaixo.
“Os vídeos mostram água condensada sendo descarregada de forma rotineira e deliberada”, disseram os militares. “Este é um procedimento padrão para aeronaves que operam em condições úmidas, como em Dubai”.
Dubai enfrentou alta umidade e neblina nos últimos dois dias, à medida que as estações mudam neste país da Península Arábica.
No ano passado, um caça a jato Tejas caiu no estado de Rajasthan, no oeste da Índia, mas o piloto ejetou-se com segurança do avião naquele incidente.
