Os Estados Unidos continuaram invictos na fase preliminar do torneio masculino de hóquei no gelo dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026, vencendo por 5 a 1 sobre a Alemanha.
A vitória dá aos EUA nove pontos, a primeira posição do Grupo C e a segunda posição geral para garantir uma vaga nas quartas de final. A equipe enfrentará o vencedor do Suécia x Letônia, que será disputado na terça-feira.
O capitão Auston Matthews liderou esta vitória com dois gols, e foi acompanhado no clube de goleadores por Tage Thompson, Brock Faber e Zach Werenski.
Aqui estão as principais conclusões desta qualificação final para os EUA, bem como a classificação geral da equipe, os jogadores em jogo e uma grande questão enquanto a fase eliminatória aguarda na quarta-feira.
Conclusão 1: Quase sem problemas
A vitória por 3 a 0 da equipe dos EUA no Grupo C foi exatamente o que precisava ser: eficiente, geradora de confiança e bem-sucedida. Não houve tropeços. Houve momentos em que as palmas das mãos estavam úmidas, mas não havia suor. Fora o golo de longa distância permitido por Jeremy Swayman frente à Dinamarca, não houve sinais de perigo potencial. Esses foram três jogos que mostraram que o GM Bill Guerin construiu um elenco digno de medalhas – embora, reconhecidamente, no grupo mais administrável do torneio masculino.
Cada linha contribuiu ofensivamente, de forma mais promissora a quarta: a estrela do New Jersey Devils, Jack Hughes, deixou de parecer perdido na ala no confronto das 4 nações e passou a parecer a segunda vinda de Patrick Kane em três jogos patinando ao lado de Brock Nelson. Falando em 4 Nações: Tage Thompson ainda está jogando como um homem com um peso no ombro. Não há muitas novidades no elenco de Guerin, mas Thompson tem apresentado uma melhoria acentuada no ataque.
É HORA DE TAGE THOMPSON! A equipe dos EUA adiciona outro. ⚡️#Jogos Olímpicos de Inverno pic.twitter.com/jf5rQkPrCK
– Olimpíadas e Paraolimpíadas da NBC (@NBCOlympics) 15 de fevereiro de 2026
A defesa parecia tão profunda e forte quanto o esperado. Quinn Hughes e Zach Werenski fizeram a diferença em todas as zonas. Eles não precisavam que Jacob Slavin fosse Jacob Slavin ainda. Isso virá mais tarde. Connor Hellebuyck foi uma presença constante contra a Letónia e a Alemanha, com os discos grudados nele. Ele não precisava roubar um jogo. Novamente, isso virá mais tarde.
Olhando para os EUA e o Canadá no primeiro turno, os americanos não pareciam o rolo compressor que os canadenses fizeram. Isso é bom. Os EUA construíram uma base sólida para a rodada eliminatória e uma potencial revanche com os canadenses com o ouro olímpico em jogo.
Conclusão 2: OK, um ponto de preocupação – o início
Quando chegaram ao gelo contra a Alemanha, a equipe dos EUA sabia a matemática. O Canadá despachou a França por 10-2. Para garantir a primeira colocação geral na rodada eliminatória, os EUA precisariam não apenas derrotar os alemães, mas também vencer a partida por 10 gols.
Com isso em mente, não é surpresa que os americanos não tenham saído no primeiro período como se tivessem sido baleados por um canhão. Eles tiveram algumas boas chances, inclusive em um jogo de poder, mas a Alemanha empatou diante do goleiro da Deutsche Eishockey Liga, Maximilian Franzreb. Isso até os nove segundos finais do primeiro período, quando Werenski abriu o placar e deu vantagem aos EUA, marcando após assistência de Matthews.
Se há um tema comum no jogo do Grupo C, é o dos EUA permitirem demasiado oxigénio aos adversários inferiores nos primeiros 20 minutos. A Letónia terminou o primeiro período com 1-1. A Dinamarca tinha uma vantagem de 2 a 1, graças a um gol no centro do gelo contra Swayman. A Alemanha quase terminou o primeiro jogo em 0-0, antes de Matthews e Werenski empatarem.
Agora, a boa notícia nos jogos anteriores foi que os americanos superaram seus adversários por 9 a 1, desgastaram-nos e acabaram derrotando-os. O mesmo aconteceu contra os alemães, já que os gols de Matthews e Faber no segundo período colocaram o jogo fora de alcance. No geral, os americanos superaram seus três adversários por 13 a 2 após o primeiro.
Mas eles estão brincando com essa tendência antes de enfrentar times melhores na fase eliminatória – sem margem para erros.
Conclusão 3: Tkachuks eram Tkachukin’
É difícil não olhar para frente se você faz parte da equipe dos EUA, com a busca pela sua primeira medalha de ouro desde Milagre no Gelo e a chance de enfrentar novamente seus algozes do Norte. Jogadores como Matthew e Brady Tkachuk podem fornecer essa faísca quando o time está no controle de cruzeiro.
Contra a Alemanha, Brady Tkachuk mexeu com o corpo desde o início. Matthew Tkachuk ajudou a definir metas de Matthews e Faber. Mas no momento mais tkachukiano havia Matthew Tkachuk cantando o astro alemão Leon Draisaitl no banco: “Sempre uma dama de honra, nunca uma noiva”. Lembre-se, os Florida Panthers de Tkachuk derrotaram os Edmonton Oilers de Draisaitl em temporadas consecutivas nas finais da Stanley Cup. Selvagem.
Mais importante ainda, os irmãos sobreviveram a um interrogatório do jornalista mais grisalho que cobria os Jogos Olímpicos de Inverno de 2026: Elmo.
É GAME-ON para os irmãos Tkachuk e @Elmo no #Jogos Olímpicos de Inverno! 🏒😂❤️ pic.twitter.com/8WqESzYQsD
– Vila Sésamo (@sesamestreet) 15 de fevereiro de 2026
Isso é exatamente o que Matthews e sua equipe precisavam ver antes da rodada eliminatória. Seu passe cruzado perfeito preparou o gol crítico de Werenski no primeiro período – um golpe para a Alemanha do qual ela nunca se recuperou. Mas por melhor que Matthews seja como craque, a equipe dos EUA não quer outro esforço como o das 4 Nações, onde “Papi” teve três assistências, mas zero gols. Eles precisam que ele chegue ao fundo da rede, e ele fez isso três vezes na fase de grupos, incluindo duas contra a Alemanha.
Matthews marcou no power play no segundo período, lutando na frente da área e ganhando um gol de alto perigo. Ele também estava perto da tinta azul no terceiro período, quando o chute de Jake Sanderson disparou e antes de Matthews colocar na rede.
Um combo de duas peças para Auston Matthews. ✌️#Jogos Olímpicos de Inverno pic.twitter.com/vkQzJrWfJb
– Olimpíadas e Paraolimpíadas da NBC (@NBCOlympics) 15 de fevereiro de 2026
Matthews recebeu muitas críticas no início do torneio, desde aqueles que acreditavam que ele havia ficado atrás de Jack Eichel na tabela de profundidade até aqueles que pensavam que ele não merecia a capitania novamente após as 4 Nações. Seu desempenho contra a Alemanha não foi dominante. Essa não foi a única razão pela qual os americanos venceram. Mas como sua linha com Matt Boldy e Jake Guentzel melhora a cada turno, este foi um jogo importante para Matthews.
Grande questão para a próxima fase: Será que conseguirão ultrapassar a Suécia?
A equipe dos EUA venceu o Grupo C e entra na rodada de medalhas como a segunda colocada no torneio de hóquei masculino. O que isso deu à equipe? Uma possível partida das quartas de final contra a Suécia, o consenso é escolhido como o terceiro melhor time de Milão a entrar no torneio.
Devido ao caos no Grupo B – onde a Eslováquia continuou a sua ascensão como potência do hóquei ao conquistar o primeiro lugar – a Suécia foi classificada em sétimo lugar na classificação geral. A equipe enfrentará a incômoda Letônia nas quartas de final de terça-feira, com o vencedor recebendo a equipe dos EUA nas quartas de final.
Os suecos têm um corpo de defesa que pode conversar com os americanos em profundidade. Eles têm excelentes jogadores e veteranos que não se incomodarão com o entusiasmo da equipe dos EUA. Embora a sua defesa não esteja entre as melhores do torneio, Jacob Markström e Filip Gustavsson podem fechar a porta por três períodos.
Os fãs canadenses ficaram felizes em notar o quão difícil pode ser o caminho para a equipe dos EUA a caminho do jogo pela medalha de ouro. Os americanos têm de merecer, assumindo que a Suécia ultrapasse a Letónia. Lembre-se que a Itália assustou Três Coroas.
Nota geral da equipe: A-
Um esforço sólido num jogo onde os únicos objectivos reais eram vencer o grupo e manter-se saudável para a ronda de medalhas.
O primeiro período foi desanimador. Os americanos foram muito sólidos no resto do caminho, exceto por um lapso defensivo do qual Hellebuyck não conseguiu salvá-los – e, obviamente, essa é a sua vantagem no ataque. Esta foi uma vitória sólida sobre uma competição melhor do que a dos dois jogos anteriores da fase de grupos, e diante de uma multidão partidária.
Não era algo em que parecia que todas as partes da máquina estavam bagunçadas, mas não precisava ser assim. Como disse o defensor Faber após o jogo na NBC: “Ainda há coisas que precisamos limpar. Agora está ficando real.”
