A principal agência de aviação dos EUA suspendeu um fechamento surpresa de 10 dias do espaço aéreo sobre a cidade fronteiriça entre os EUA e o México de El Paso, Texas, poucas horas depois de anunciar abruptamente que fecharia os céus por “razões de segurança privada” sem maiores explicações.
A Administração Federal de Aviação (FAA) anunciou Anúncio de “restrição temporária de voo” Na noite de terça-feira, horário local, o site disse que um círculo de 10 milhas náuticas ao redor do aeroporto internacional de El Paso, no Texas, até 18.000 pés, estaria fora dos limites para todos os voos comerciais, de carga e de aviação geral.
“Nenhum piloto pode operar aeronaves nas áreas cobertas”, disse a FAA. O encerramento vai durar até 20 de fevereiro, e o comunicado alerta que o governo “pode usar força letal” contra um piloto que não cumpra as instruções.
Mas na manhã de quarta-feira, depois de horas de caos que apanhou desprevenidas as companhias aéreas, os políticos locais e dezenas de milhares de passageiros, a FAA escreveu a X que a ordem tinha sido levantada. “Não há ameaça à aviação comercial. Todos os voos continuarão normalmente.” ele disse.
A Reuters citou fontes aéreas não identificadas dizendo que a suspensão dos voos se deveu ao Pentágono usar tecnologia anti-drone para lidar com o uso de drones por cartéis de drogas mexicanos na área de fronteira. Donald Trump assinou ordem administrativa Num estudo realizado em Junho para reforçar a capacidade contra veículos aéreos não tripulados, foi afirmado que os cartéis de droga utilizam veículos aéreos não tripulados para contrabandear fentanil.
Um funcionário do governo dos EUA foi posteriormente citado como tendo dito que os drones do cartel mexicano estavam violando o espaço aéreo dos EUA.
Antes de a FAA reverter a sua decisão, a congressista democrata do Texas, Veronica Escobar, de El Paso, apelou à agência para revogar o que ela disse ser uma decisão extremamente importante e sem precedentes que “levantou preocupação significativa dentro da comunidade”.
“Com base nas informações que meu escritório e eu recebemos durante a noite e esta manhã, não há ameaça imediata à comunidade ou áreas vizinhas”, disse ele. escreveu para x. “Nenhum aviso prévio foi dado ao meu escritório, à cidade de El Paso, ou a qualquer pessoa envolvida nas operações aeroportuárias.”
Uma grande área a oeste de El Paso e ao longo da fronteira mexicana também perto para o mesmo período. Ainda não está claro se o espaço aéreo será reaberto.
As restrições vieram tão repentinamente, com apenas três horas de antecedência da FAA, que as comunicações de rádio do aeroporto internacional de El Paso revelaram que um piloto de avião atordoado foi informado de que não poderia partir no dia seguinte.
Um controlador de tráfego aéreo pode ser ouvido perguntando ao voo que chega da Southwest se eles planejam decolar novamente. “Não, vamos para o hotel”, pode-se ouvir o piloto dizendo no áudio gravado pela empresa de rádio de tráfego aéreo ao vivo atc.com.
“Entendido”, respondeu o controlador. “Quero que saibam que (a restrição temporária de voos) entrará em vigor às 06h30 durante os próximos 10 dias.”
“Então o aeroporto está completamente fechado?” o piloto pergunta com uma risada, e o controlador responde: “Aparentemente, fomos notificados há cerca de 30 minutos a uma hora.”
Restrições temporárias de voo são impostas em caso de desastres naturais, como incêndios florestais e furacões, bem como em grandes eventos desportivos e situações de emergência ou de segurança nacional.
Embora a proibição ainda estivesse em vigor durante a noite, o aeroporto disse em sua página no Facebook que todos os voos de e para o aeroporto seriam cancelados e os passageiros deveriam entrar em contato com sua companhia aérea para obter as informações mais atualizadas sobre o status do voo.
O fechamento do espaço aéreo teria um impacto significativo na cidade de aproximadamente 700 mil habitantes, que faz fronteira com a cidade mexicana de Ciudad Juárez.
O Aeroporto de El Paso, por onde passaram aproximadamente 3,5 milhões de passageiros no ano passado, opera vários voos diretos nos EUA. Fotos tiradas na manhã de quarta-feira mostraram os corredores do aeroporto quase vazios. Os funcionários disseram à mídia local que não tinham certeza do que causou a suspensão de todos os voos.
