O influente think tank Trabalhista Fabian Society está apelando a Rachel Reeves para arrecadar £ 12 bilhões no orçamento do próximo mês, estendendo o congelamento dos limites do imposto de renda por mais dois anos.
Joe Dromey, secretário-geral de Fabian, argumenta em um novo relatório que a medida é a “melhor opção disponível” para a chanceler, enquanto ela procura compensar o impacto das previsões económicas mais fracas na sua declaração de 26 de Novembro.
Espera-se que Reeves precise de encontrar entre 10 mil milhões e 30 mil milhões de libras em aumentos anuais de impostos ou cortes de despesas para se manter no caminho certo para cumprir as suas regras fiscais, depois de o Gabinete de Responsabilidade Orçamental (OBR) ter rebaixado as suas previsões de crescimento.
Dromey descreve a extensão do congelamento do limiar como “uma forma eficiente e progressiva de angariar mais de metade do financiamento de que necessita, sendo a maior parte proveniente de famílias mais ricas e com relativamente pouco risco político”.
A partir de 2022, quando a Grã-Bretanha recuperou dos custos da pandemia de Covid, Rishi Sunak congelou os limites a partir dos quais os trabalhadores passam para uma faixa de imposto sobre o rendimento mais elevada, em vez de aumentá-los todos os anos de acordo com a inflação.
Jeremy Hunt, como chanceler, estendeu esse intervalo, mas ele terminará em 2027/28. Durante esse período, o OBR estima que o congelamento terá gerado £45 mil milhões adicionais por ano.
Estendê-lo pode ser controverso, pois o número de pessoas que pagam o imposto de renda 40% mais alto, que atualmente começa em £ 50.271, já aumentará significativamente.
Dromey reconhece as desvantagens da política, incluindo o facto de os partidos da oposição provavelmente destacarem o argumento de Reeves no Orçamento do ano passado de que manter o congelamento iria “prejudicar os trabalhadores (e) retirar mais dinheiro dos seus contracheques”.
Mas ele afirma que seria a escolha política progressista. “A Chanceler disse recentemente que queria garantir que aqueles com ‘os ombros mais largos pagassem a sua parte justa’. A nossa modelização sugere que metade (49%) da receita arrecadada viria do quinto dos agregados familiares com maiores rendimentos. Por outro lado, o quinto dos agregados familiares mais pobres representaria apenas 4% dos custos”, escreve ele.
“Com os nossos serviços públicos a necessitar urgentemente de investimento e as nossas finanças públicas sob grande pressão, existem poucas boas opções. Continuar o congelamento dos limites do imposto sobre o rendimento por mais dois anos é certamente uma das melhores opções”, acrescenta Dromey.
O apelo para alargar o congelamento dos limiares é uma de uma série de opções estabelecidas no panfleto Fabian, Taxing Questions, nenhuma das quais exigiria que Reeves quebrasse a promessa do seu manifesto, aumentando as taxas de imposto sobre o rendimento – uma medida drástica que está agora a ser considerada no governo.
Num prefácio ao relatório, a presidente da comissão de finanças, Meg Hillier, alerta a chanceler contra a dependência de novos impostos não comprovados para aumentar as receitas de que necessita.
“Ideias como um imposto sobre a riqueza, alterações no imposto sobre a propriedade e até mesmo reformas nas taxas corporativas não são fáceis ou rápidas de implementar e não foi comprovado que funcionam”, diz ela.
Mas noutras partes do relatório, o seu colega presidente da comissão e deputado trabalhista, Liam Byrne, que preside a comissão empresarial e comercial, defende uma tributação mais pesada da riqueza – incluindo a propriedade – para combater a desigualdade.
Ele apela a várias reformas para este fim, incluindo uma reformulação do imposto sobre heranças, para que os impostos sejam cobrados com base em quanto alguém recebe durante a sua vida e não no tamanho da propriedade. Byrne também propõe que o imposto municipal e o imposto de selo sejam substituídos por uma taxa anual baseada nos valores das propriedades e que seja cobrado dos bancos um imposto extraordinário.
Ele disse: “Não derrotaremos o populismo sem impostos mais elevados sobre a riqueza. Não reconstruiremos a Grã-Bretanha sem restaurar a justiça nos impostos britânicos.
