Cada vez que o Barcelona marcava um gol na goleada por 7 x 2 sobre o Newcastle United, os alas Raphinha e Lamine Yamal recuavam para um canto do campo, batiam palmas duas vezes antes de levantar os braços e abaixar a cabeça. É um ritual que iniciaram em dezembro passado e que o brasileiro descreveu como “a forma como se cumprimentam”. Também na sala de jantar e vestiário.
É uma metáfora para a união emocionante que eles uniram sob Hansi Flick e a transformação de Barcelona dos ideais cruyffianos de controle e organização para o caos e o cinema. Raphinia esteve envolvido em seis gols, fez dois gols, assistiu uma dupla, ganhou o pênalti que Yamal converteu no final do primeiro tempo e marcou a falta que Marc Bernal acertou. Yamal, além do gol, convocou muitas jogadas complicadas, um belo recuo de calcanhar, a meia volta no segundo gol do Barcelona e a meia volta que marcou o gol fácil. Dançarino. Apesar de uma temporada repleta de lesões, eles marcaram 40 gols e criaram outros 24.
Mas são uma dupla que vai além da quantificação, no fascinante contraste entre o jogo e o passado. Yamal era o premiado, o menino que pertencia, filho de migrantes africanos que Lionel Messi deu banho quando criança para um comercial, que chamou a atenção na Academia La Masia, que quebrou os recordes mais jovens e que o técnico da Espanha afirmou ter sido “tocado pela magia de Deus”. Ele era uma estrela, campeão do Campeonato Europeu e anunciado como o futuro do futebol aos 16 anos.
O controle de Yamal sobre o gol de Raphinha contra o Newcastle é simplesmente incrível 😱🔥pic.twitter.com/5KJ42FSTPQ
— 𝙏𝙖𝙖𝙖𝙖𝙚𝙚𝙙𝙙𝙙𝙚𝙚𝙩𝙭𝙭𝙭𝙭s𝙭𝙐 (@Yamalgalaxy_19) 18 de março de 2026
Filho de um imigrante italiano, músico de rua, Raphinha cresceu na empobrecida Restinga, bairro criminoso de Porto Alegre. Chegou a Barcelona depois de provações e tribulações em Portugal e Inglaterra, procurando incessantemente um sentimento de pertença. No Camp Nou, ele era o subestimado. O antecessor de Flick, Xavi, queria vendê-lo e comprar o amigo de Yamal, Nico Williams; o clube recebeu ofertas do Oriente Médio. Aos 27 anos, ele pensou em abandonar o esporte. “Vi pessoas me pedindo para sair”, disse ele. “Que eu não era bom o suficiente para o clube. Estava com dificuldades mentais”, dizia ele.
O telefonema de Flick mudou tudo. “Antes de tomar qualquer decisão”, disse Flick, “venha praticar.” Ele o fez e, em questão de meses, tornou-se capitão do clube e candidato à Bola de Ouro na temporada passada. Alguns dos membros do conselho ficaram confusos; eles queriam que o time fosse formado em torno do garoto magrelo de La Masia. Flick diria: “Raphinha é o jogador mais importante do time”.
Logo o público e os membros do conselho descobririam o porquê. Ele, como Yamal, não é um ala tradicional que abraça a linha lateral e corta para trás como uma mochila (embora certamente pudesse), mas alguém que desliza entre as linhas, dribla em alta velocidade, puxa os zagueiros, consegue encontrar espaços estreitos e conjurar o passe de peso ideal para o goleiro, e é frágil, muitas vezes puxando o gatilho. Formado por Marcelo Bielsa no Leeds United, ele pressiona como um homem possuído, faz contribuições defensivas (por dois jogadores, Bielsa certa vez insistiu) e é trabalhador sem a bola. Flick certa vez o comparou a uma máquina.
Especial de Lamine Yamal 😮💨
Melhor assistência? 🅰️
#UCLassistant | @Lays_football pic.twitter.com/hJdHCBpdP4– Liga dos Campeões da UEFA (@ChampionsLeague) 18 de março de 2026
O mago é Yamal, o garoto que atravessa as defesas como um fantasma. Ele arquiteta as transições do Barcelona não tanto com um toque, mas com uma carícia. Ele é a figura para quem se dirigem os olhares dos seus companheiros. Cada movimento é feito pensando nele; cada sessão com o objetivo de encontrá-lo. Ele gira e gira além de seus marcadores, encontra ângulos que ninguém vê e marca gols em um ritmo vertiginoso. O primeiro gol foi um exemplo clássico de como ele orquestrava reviravoltas rápidas. Ele brigou com alguns zagueiros do Newcastle no meio do campo antes de virar de forma brilhante para deixar ambos agarrados no ar e chutando em velocidade, dividindo a defesa do Newcastle e passando a bola para Fermin Lopez, que tangou com Raphinha. Mais tarde, no primeiro tempo, ele aumentou seu ritmo explosivo após um golpe de calcanhar e ultrapassou três camisas do Newcastle. Ele alimentou o brasileiro cujo chute foi desviado pelo goleiro.
Raphinha facilita seu brilho ao se posicionar nas linhas defensivas do rival, abrindo espaço para Yamal se movimentar no canal entre o centro do campo e a ala direita. Eles trabalham juntos, trocam de posição e, curiosamente, são basicamente canhotos. Enquanto Yamal expulsa a defesa, Raphinha ataca os espaços que se abrem.
Ambos têm personalidades diferentes. Yamal se vangloria; uma auréola pisca. Tem o espírito inquebrável de Cristiano Ronaldo; ele até mostra sua consternação quando Robert Lewandowski, com o dobro de sua idade, perde chances. A confiança de Raphinha pode estar frágil. Ele pode ser mal-humorado e deprimido. Consternado com a derrota na Bola de Ouro, ele disse: “Acho que merecia muito mais reconhecimento depois da temporada passada”. Flick diria: “ele é alguém que precisa de um pouco de amor”.
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Ele encontrou o amor em Yamal, e o relacionamento deles está levando o Barcelona à glória na Liga dos Campeões.
