As empresas de água em Inglaterra poderão enfrentar mais multas, e automáticas, por despejo de esgotos sob os novos poderes da Agência Ambiental.
O governo está a consultar a possibilidade de permitir que o regulador utilize um padrão de prova civil mais baixo, em vez de um padrão penal mais elevado, para infracções ambientais menores a moderadas.
Outras medidas sob consulta incluem o limite de £350.000 ou £500.000 para penalidades emitidas sob a norma civil, a introdução de novas penalidades automáticas – como uma multa por excesso de velocidade – para infrações específicas e óbvias, sem a necessidade de investigações demoradas, e a definição de um valor de £10.000, £02.000, £02.000 para a nova penalidade automática.
Investigações de contaminação estão em andamento pode levar anos e menos de 1% têm resultou em processo.
Os reguladores foram forçados a ser indulgentes com as empresas de água que foram multadas por despejar esgotos ilegalmente, mas que se encontram em dificuldades financeiras. Ofwat decidiu recentemente que a Thames Water poderia ter um plano de pagamento personalizado para multas que deve no valor de £ 123 milhões. Os credores que administram a Thames Water estão pedindo clemência para a empresa de até £ 1 bilhão em multas esperadas.
O governo está a consultar sobre a racionalização dos seus reguladores, e a chanceler, Rachel Reeves, anunciou na terça-feira que lhes será atribuída uma obrigação de crescimento, o que significa que o desempenho financeiro das empresas deve ser colocado antes do cumprimento, e será colocado numa tabela para mostrar quais os reguladores que não estão a conseguir gerar crescimento económico. O Defra anunciou recentemente que iria abolir o muito criticado regulador Ofwat e fundir os seus poderes com a Inspecção de Água Potável e a Agência Ambiental.
A Secretária do Ambiente, Emma Reynolds, afirmou: “Partilho a raiva do público relativamente ao estado actual do nosso sistema de água e este Governo está a tomar medidas decisivas.
“Quero dar à Agência Ambiental a força necessária para enfrentar todas as violações das regras. Com sanções novas, automáticas e mais duras para as empresas de água, haverá consequências rápidas para os delitos – incluindo o não tratamento das águas residuais de acordo com os padrões exigidos e as falhas de manutenção.”
Prevê-se que as novas políticas custem anualmente ao sector da água entre 50 milhões de libras e 67 milhões de libras, mas o custo real poderá ser menor se as sanções levarem a um melhor comportamento.
depois da campanha do boletim informativo
As multas serão pagas pelos acionistas, disse o governo, em vez de serem adicionadas às contas dos clientes.
