Arqueólogos desenterraram um artefato único perto do Mar da Galiléia que pode revelar novos detalhes sobre como os primeiros cristãos praticavam o batismo.
De acordo com um comunicado de imprensa partilhado com a Fox News Digital em 30 de março, o artefacto de 1.400 anos foi recentemente encontrado na antiga cidade de Hippos, um importante centro episcopal durante o período bizantino.
A cidade já foi a única cidade cristã ao redor do Mar da Galiléia e controlava a região ligada ao ministério de Jesus.
O bloco de mármore foi encontrado em uma sala batismal chamada adoção. As autoridades disseram que isso poderia lançar luz sobre “uma fase até então não registrada do batismo cristão primitivo”.
Na catedral dos hipopótamos existiam duas salas batismais: uma para adultos e outra para bebês e crianças, onde ficava o novo objeto.
O salão menor foi construído depois de 591 DC e foi destruído por um terremoto em 749 DC; Isso significa que o objeto tem aproximadamente 1.400 anos.
As autoridades descreveram o artefato como “um bloco retangular com três espaços hemisféricos, encontrado próximo a uma pia batismal em um salão cerimonial recém-descoberto”.
Os pesquisadores acreditam que o bloco pode conter três óleos diferentes usados durante a cerimônia tripla de imersão batismal.
Fotos do objeto mostram um bloco de mármore desgastado com três bacias em forma de tigela, sugerindo que foi projetado para conter líquidos lado a lado.
Os primeiros batismos cristãos envolviam mais frequentemente duas unções antes e depois do culto; Isto torna o design de três seções particularmente incomum.
“O colapso enterrou obras de mármore e bronze sob os escombros, preservando-as até a sua descoberta final”, afirmou o comunicado.
As autoridades acrescentaram: “Após extensos exames e comparações, os cientistas concluíram que não havia paralelos conhecidos com o artefato”.
Os arqueólogos da Universidade de Haifa, Michael Eisenberg, e sua colega Arleta Kowalewska, que recentemente publicaram os resultados na revista PEQ, disseram que o objeto foi encontrado entre vários “objetos litúrgicos notáveis”, incluindo um candelabro de bronze usado para segurar velas.
“Mas depois de uma pesquisa cuidadosa, percebemos o quão únicos eles eram para a compreensão das práticas rituais cristãs no berço do cristianismo no Mar da Galiléia”, disse ele.
Eisenberg disse à Fox News Digital que o objeto “à primeira vista não era nada especial” em termos de escavações.
“Mas é aqui que entram em jogo os estudos arqueológicos e litúrgicos.”
“Foi uma surpresa completa perceber que este era um artefato único que poderia preencher lacunas regionais desconhecidas e talvez mais amplas em uma das cerimônias cristãs mais antigas e sagradas.”
Eisenberg disse que as descobertas “poderiam abrir uma porta” para o desenvolvimento de rituais batismais no mundo cristão primitivo.
“Diferentes tradições rituais se desenvolveram em diferentes regiões, muitas das quais não estão documentadas em fontes escritas”, disse o arqueólogo.
“Esta descoberta oferece um raro vislumbre de como o rito do batismo foi moldado e praticado na comunidade cristã bizantina de Hipopótamos.”
A descoberta se junta a uma longa lista de descobertas arqueológicas significativas em Hipopótamos nos últimos anos.
No ano passado, escavadeiras em Hippos encontraram uma instituição cristã de cuidados para idosos com 1.600 anos, possivelmente a casa de repouso mais antiga do mundo.
Em julho passado, detectores de metal encontraram um tesouro de joias antigas e moedas de ouro perto das ruínas de Hippos.
