O Departamento de Justiça disse na quarta-feira que pode precisar de “mais algumas semanas” para divulgar todos os seus registros sobre o falecido agressor sexual Jeffrey Epstein, depois de descobrir repentinamente mais de um milhão de documentos potencialmente relevantes, atrasando ainda mais o cumprimento do prazo determinado pelo Congresso na sexta-feira passada.
O anúncio da véspera de Natal ocorreu horas depois de uma dúzia de senadores dos EUA apelar ao órgão de fiscalização do Departamento de Justiça para revisar o descumprimento do prazo. O grupo, que inclui 11 democratas e um republicano, disse ao inspetor-geral interino Don Berthiaume numa carta que as vítimas merecem uma “explicação completa” e a “paz de espírito” de uma auditoria independente.
O Departamento de Justiça disse numa publicação nas redes sociais que os procuradores federais em Manhattan e o FBI “descobriram mais de um milhão de documentos” que podem estar relacionados com o caso Epstein; Foi um desenvolvimento surpreendente nas últimas horas, depois que funcionários do departamento afirmaram, meses atrás, que haviam conduzido uma revisão abrangente que revelou um vasto universo de materiais relacionados a Epstein.
Em março, a procuradora-geral Pam Bondi disse à Fox News que recebeu um “caminhão cheio de evidências” depois de ordenar ao Departamento de Justiça que “entregasse os arquivos completos de Epstein ao meu escritório”. Ele disse que deu a ordem depois de saber de uma fonte não identificada que o FBI em Nova York “tinha milhares de páginas de documentos”.
Em Julho, o FBI e o Departamento de Justiça declararam num memorando não assinado que tinham conduzido uma “revisão completa” e determinaram que nenhuma prova adicional deveria ser divulgada; Foi uma reviravolta extraordinária por parte da administração Trump, que vinha prometendo transparência máxima há meses. O memorando não levantava a possibilidade de existirem provas adicionais que as autoridades não tivessem conhecimento ou não tivessem analisado.
A postagem de quarta-feira não especificou quando o Departamento de Justiça foi notificado sobre os arquivos recém-revelados. Numa carta na semana passada, o vice-procurador-geral Todd Blanche disse que os procuradores federais de Manhattan têm atualmente mais de 3,6 milhões de registos das suas investigações de tráfico sexual de Epstein e Maxwell, mas a maioria deles são cópias de materiais já entregues pelo FBI.
O Departamento de Justiça disse que seus advogados estavam “trabalhando sem parar” para revisar documentos e remover os nomes das vítimas e outras informações de identificação sob a Lei de Transparência de Arquivos de Epstein, que entrou em vigor no mês passado e exige que o governo abra seus arquivos sobre Epstein e sua confidente de longa data, Ghislaine Maxwell.
“Publicaremos os documentos o mais rápido possível”, disse o ministério. “Devido ao grande volume de material, esse processo pode levar mais algumas semanas.” O anúncio ocorre em meio ao crescente escrutínio sobre a divulgação gradual pelo Departamento de Justiça de registros relacionados a Epstein, inclusive de suas vítimas e membros do Congresso.
O deputado republicano Thomas Massie, de Kentucky, um dos principais autores da legislação que determina a divulgação do documento, postou no X na quarta-feira: “O DOJ violou a lei ao fazer redações ilegais e perder o prazo”. O deputado Ro Khanna, democrata da Califórnia, outro arquiteto da legislação, disse que ele e Massie iriam “manter a pressão” e observou que o Departamento de Justiça divulgaria mais documentos depois que os legisladores ameaçassem desacato.
Depois de lançar a primeira leva de registros na sexta-feira, mais lotes foram lançados no fim de semana e na terça-feira. O Departamento de Justiça não tinha indicação de quando mais registros poderiam chegar.
Os registos divulgados, incluindo fotografias, transcrições de entrevistas, transcrições de chamadas, registos judiciais e outros documentos, ou já estavam disponíveis publicamente ou em grande parte ocultados, e muitos não tinham o contexto necessário. Os registros inéditos incluem transcrições de depoimentos do grande júri de agentes do FBI descrevendo suas entrevistas com várias meninas e mulheres jovens que descreveram ter sido pagas para realizar atos sexuais para Epstein.
Outros registros tornados públicos nos últimos dias incluem um memorando de um promotor federal em janeiro de 2020 que dizia que Trump voava no avião particular do financiador com mais frequência do que se sabia anteriormente, e e-mails entre Maxwell e alguém que assinou com a letra “A”. Contém outras referências que sugerem que o autor é o ex-príncipe Andrew da Grã-Bretanha. Em um deles, “A” diz: “Como está Los Angeles? Você encontrou algum novo amigo inapropriado para mim?”
O pedido dos senadores para uma auditoria geral do inspetor na quarta-feira ocorreu poucos dias depois que o líder da minoria, Chuck Schumer, democrata de Nova York, apresentou uma resolução que instruiria o Senado a abrir ou ingressar em ações judiciais destinadas a forçar o Departamento de Justiça a cumprir os requisitos de divulgação e prazo. O lançamento escalonado e fortemente editado foi um “óbvio encobrimento”, disse ele em comunicado.
A senadora republicana Lisa Murkowski, do Alasca, juntou-se aos senadores Richard Blumenthal, D-Conn., e Jeff Merkley, D-Ore., na liderança da chamada para uma auditoria geral do inspetor. Outros que assinaram a carta incluíram os senadores democratas Amy Klobuchar de Minnesota, Adam Schiff da Califórnia, Dick Durbin de Illinois, Cory Booker e Andy Kim de Nova Jersey, Gary Peters de Michigan, Chris Van Hollen de Maryland, Mazie Hirono do Havaí e Sheldon Whitehouse de Rhode Island.
“Dada a hostilidade histórica da Administração (Trump) à divulgação dos ficheiros, a politização mais ampla do caso Epstein e o seu incumprimento da Lei de Transparência dos Ficheiros Epstein, uma avaliação imparcial do seu cumprimento dos requisitos legais de divulgação é vital”, escreveram os senadores. ele escreveu. Eles disseram que a transparência total era “vital para identificar os membros da nossa sociedade que permitiram e participaram dos crimes de Epstein”.
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