Na semana passada, um nome chocante apareceu na lista de classificação de março de 2026 da FIDE. Sergey Karjakin, persona non grata do mundo do xadrez nos últimos quatro anos, tornou-se subitamente o número 10 do mundo. Depois, à medida que a indignação nas redes sociais crescia e alguns apontavam que ele tinha derrotado uma criança de oito anos num jogo organizado de forma privada em Moscovo para recuperar o seu estatuto de “activo”, Karjakin foi rapidamente removido da FIDE, dizendo que o evento em que tinha disputado não foi registado a tempo.
Assim, Karjakin voltou a ser um jogador “inativo”, como tem sido desde 2022, quando a FIDE o suspendeu por seis meses por declarações de apoio à invasão russa da Ucrânia.
Karjakin é geralmente lembrado hoje em dia – se é que é lembrado – por desafiar Magnus Carlsen no Campeonato Mundial de Xadrez de 2016 na cidade de Nova York ou por seus comentários em apoio ao presidente russo, Vladimir Putin.
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Mas a história de Karjakin é muito mais do que apenas ser um líder de torcida de Putin, como o chamam seus críticos. Em um esporte de crianças prodígios, ele foi um dos jogadores que mais cresceu em sua juventude. Ele deteve o recorde de se tornar o mais jovem grande mestre da história do xadrez em 19 anos, antes de Abhimanyu Mishra ultrapassá-lo. Quando Karjakin estabeleceu o recorde, Karjakin já havia ultrapassado Carlsen e mesmo D Gukesh e R Praggnanandhaa não conseguiram vencê-lo.
A história de Karjakin é muito mais do que apenas ser um líder de torcida de Vladimir Putin, como o chamam seus críticos. (FOTO: X/Sergey Karjakin)
Quando Ruslan Ponomariov se tornou o mais jovem campeão mundial da história, Karjakin – com apenas 12 anos na época – ficou em segundo lugar atrás dele.
Nascido em Simferopol, na Crimeia, numa família de classe média baixa e moldado pela escola de xadrez em Kramatorsk, no leste da Ucrânia – que tem sido descrita como a maior fábrica de talentos da época – Karjakin nunca teve falta de confiança. Quando ele se tornou o mais jovem grande mestre da história, os jornalistas queriam saber quando poderiam esperar que ele se tornasse campeão mundial. “Aos 16”, ele proclamou.
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O caminho para se tornar o mais jovem campeão mundial exigiu sacrifícios, como arrancar a vida de Simferopol e mudar-se para Kramatorsk, a mais de 1.000 quilómetros de distância. Mas foi uma decisão que os pais de Karjakin tomaram sem pestanejar.
“Tivemos que deixar nossos empregos e nos mudar para Kramatorsk. Foi uma decisão difícil de tomar. Sacrificamos tudo para que ele se tornasse um campeão mundial. A mudança para Kramatorsk foi necessária para realizar seu potencial”, disse o pai de Karjakin, Alexander, em um documentário chamado Sergey, de Alexander Turpin.
A FIDE provavelmente não sabe que é proibido retirar uma jogada no xadrez!
🤡😂🤡 https://t.co/BYlaMXEzDO-Sergey Karyakin 🇷🇺🇷🇺🇷🇺 (@SergeyKaryakin) 2 de março de 2026
“Não havia um único grande mestre na Crimeia naquela época. Também não era fácil viajar e não recebíamos nenhum apoio do governo. Essas coisas retardaram o seu desenvolvimento”, acrescentou a mãe Tatyana.
Individual
Em Kramatorsk, Karjakin trabalhava nove horas todos os dias.
“Treiná-lo foi como ter um dragão que come tudo. Ele vem e você tem que continuar alimentando-o. Ele come tudo o que você alimenta e depois exige mais”, disse Alexander Alexikov, seu primeiro treinador na Escola de Xadrez Kramatorsk, no documentário.
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Justamente quando parecia que ele estava prestes a cumprir sua própria profecia de se tornar campeão mundial aos 16 anos, a Escola de Xadrez Kramatorsk foi fechada após a morte do diretor do instituto.
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“Voltamos para Simferopol quando eu tinha 13 anos. Dos 13 aos 19 anos não tive apoio”, disse Karjakin no documentário.
Assim, quando a Rússia lhe ofereceu a cidadania, a sua família aceitou de bom grado e desenraizou-se novamente em busca do que consideravam ser o destino do rapaz.
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Em Karjakin, a Rússia viu a possibilidade de ter o seu próprio campeão mundial pela primeira vez desde Vladimir Kramnik em 2007.
Karjakin ganhou sua chance de disputar o título, 10 anos depois do que havia previsto.
Agora, aos 36 anos, Karjakin está fora do ranking e fora da disputa por mais uma chance pelo título de campeão mundial. Mas estar excluído dos estreitos limites do tabuleiro de xadrez não diminuiu a sua ambição. Ele apenas encontrou outras maneiras.
Há três anos, ele disputou a eleição para se tornar presidente da Federação Russa de Xadrez, mas perdeu. Ele foi premiado com a Medalha da Federação Russa “Pelo Mérito à Pátria”. E desde 2024 é senador no parlamento da Crimeia (que agora é dirigido pela Rússia desde que anexou a região).
