Se os anúncios servirem de indicação, a Proposta 50 oferece aos californianos uma escolha difícil: “aderir a Trump” ou “deitar fora a Constituição” numa tomada de poder pelos Democratas.
E como tantas coisas em 2025, Trump parece ser a questão estimulante.
Mesmo durante as campanhas incendiárias a que a Califórnia está habituada, a Proposição 50 tem sido notável pelos seus ataques contundentes para eliminar a questão densa e esotérica do redistritamento do Congresso. Tudo se resume a um facto básico: esta é uma medida liderada pelos Democratas para reconfigurar os distritos eleitorais da Califórnia para ajudar o seu partido a ganhar o controlo da Câmara dos Representantes dos EUA em 2026 e sufocar os esforços do Presidente Trump para manter os Republicanos no poder de forma semelhante noutros estados.
Até agora, a mensagem anti-Trump pregada pelos defensores da Proposição 50, liderados pelo governador Gavin Newsom e outros democratas de topo, parece ser a mais eficaz.
Os apoiantes da proposta superaram enormemente os seus rivais e a Proposição 50, uma das campanhas eleitorais mais caras da história do estado, está a liderar as sondagens.
“Quando você pode pegar um problema e adaptá-lo, você tem a vantagem. Neste caso, os defensores dos 50 podem fazer tudo para impedir Donald Trump”, disse o ex-líder legislativo e presidente estadual do Partido Republicano, Jim Brulte.
A acrescentar ao drama está o papel de dois ícones políticos e culturais que emergiram como líderes de cada lado: o antigo Presidente Obama a favor e o antigo Governador Arnold Schwarzenegger contra, ambos argumentando que a própria essência da democracia está em jogo.
Schwarzenegger e os dois principais comités que se opõem à Proposta 50 concentraram-se no imperativo ético e moral de preservar a comissão independente de redistritamento. Os californianos votaram em 2010 para criar o painel para traçar os limites dos distritos eleitorais do estado após cada censo, em um esforço para fornecer representação justa a todos os residentes do estado.
Não é um ideal político que possa ser facilmente explicado em um comercial de TV de 30 seções ou em uma postagem no Instagram.
O redistritamento é uma “questão complicada”, disse Brulte, mas observou que “o lado não tem o ônus de tentar explicar o que a iniciativa realmente faz e o lado sim pode usar as notas do gerente (de que) se trata de parar Trump – um caminho muito mais fácil”.
Os partidários de ambos os lados do corredor concordam.
“O lado do Sim rapidamente capitalizou as mensagens anti-Trump e acabou com apelos directos às bases para bloquear a liderança”, disse Jamie Fisfis, um estrategista político que trabalhou em inúmeras campanhas do Partido Republicano no Congresso na Califórnia. “O preconceito e a grande consciência por trás da medida significavam que era improvável que ela afundasse sob o peso da publicidade negativa, como acontece com outras iniciativas.
Obama, em anúncios que foram ao ar durante os jogos da World Series e da NFL, alertou que “a democracia está a caminho em 4 de novembro”, ao instar os eleitores a apoiarem a Proposta 50. Os anúncios do comitê mais bem financiado que se opõe à proposta apresentavam Schwarzenegger dizendo que se opor à medida eleitoral era fundamental para garantir que os cidadãos não fossem rejeitados pelas autoridades eleitas.
“A Constituição não começa com ‘Nós, os políticos’. Começa com ‘Nós, o povo'”, disse Schwarzenegger aos estudantes da USC em meados de setembro – um discurso extraído de um anúncio anti-Proposição 50. “Democracia – temos que protegê-la e temos que lutar por ela.”
A legislatura da Califórnia, liderada pelos democratas, votou em agosto para colocar na votação de novembro a proposta de redistritamento que provavelmente aumentaria suas fileiras no Congresso. A medida, promovida por Newsom, foi uma tentativa de conter os esforços de Trump para aumentar o número de membros do Partido Republicano na Câmara do Texas e de outros estados liderados pelo Partido Republicano.
O Partido Republicano tem uma vantagem estreita na Câmara, e as eleições do próximo ano determinarão qual o partido que controlará o órgão durante os últimos dois anos de Trump no cargo – e se ele poderá avançar com a sua agenda ou se será o foco de investigações e de um possível impeachment.
Visivelmente ausente da luta pela Proposição 50 na Califórnia está a pessoa que a desencadeou – Trump.
A decisão dos oponentes do projeto de lei de não destacar Trump não é surpreendente, dada a profunda impopularidade do presidente entre os californianos. Mais de dois terços dos prováveis eleitores do estado desaprovaram a forma como ele lidou com a presidência no final de outubro, de acordo com uma pesquisa do Instituto de Políticas Públicas da Califórnia.
No entanto, Trump pediu aos eleitores na Califórnia que não enviassem cédulas nem votassem antecipadamente, argumentando falsamente numa publicação nas redes sociais que ambos os métodos de votação eram “desonestos”.
Alguns líderes republicanos na Califórnia temiam que a declaração de Trump suprimisse o voto republicano.
Nos últimos dias, o Partido Republicano da Califórnia enviou correspondências aos republicanos registrados, envergonhando-os por não votarem. “Seus vizinhos estão observando”, diz a carta, com a imagem de uma mulher olhando através de binóculos. “Não decepcione seus vizinhos. Eles vão descobrir!”
A eleição de terça-feira custará aos contribuintes estaduais quase US$ 300 milhões. E não está claro se o resultado fará diferença no controle da Câmara devido aos múltiplos esforços de redistritamento em outros estados.
Mas alguns Democratas estão indecisos sobre quanto dinheiro está a ser gasto num esforço que poderá não mudar a composição partidária do Congresso.
Johanna Moska, que trabalhou na administração Obama, descreveu a Proposta 50 como “frustrante”.
“Eu só queria que gastássemos dinheiro para resolver os problemas do estado, se encontrássemos uma maneira de o estado ser acessível às pessoas”, disse ela. “Gavin descobriu o que funciona para Gavin. E isso é oposição a Trump.”
Os esforços de Newsom contra Trump são vistos como um argumento-chave se ele concorrer à presidência em 2028, algo que ele admitiu estar considerando.
A Proposição 50 também se tornou uma plataforma para outros políticos que potencialmente visam uma corrida para governador da Califórnia em 2026, o senador Alex Padilla e os bilionários Rick Caruso e Tom Steyer.
O campo está em constante mudança, sem um antecessor claro.
Padilla, que foi atirado ao chão em Los Angeles quando tentou questionar a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, sobre as políticas de imigração da administração Trump, é destaque em anúncios televisivos que promovem a Proposta 50. Steyer, um doador democrata de longa data que concorreu brevemente à presidência em 2020, levantou sobrancelhas por ser o único orador no seu segundo anúncio televisivo. Caruso, que concorreu sem sucesso contra Karen Bass na corrida para prefeito de Los Angeles em 2022 e está considerando outra campanha política, enviou recentemente cartas brilhantes aos eleitores que apoiavam a Proposta 50.
Steyer prometeu US$ 12 milhões para apoiar a Proposta 50. Seu primeiro anúncio, que mostra um imitador de Trump ficando cada vez mais agitado à medida que as notícias mostram que as votações foram aprovadas, foi ao ar pela primeira vez durante “Jimmy Kimmel Live!” O segundo anúncio de Steyer focou inteiramente nele, alimentando especulações sobre uma potencial candidatura para governador no próximo ano.
Anúncios contrários à proposta foram ao ar com menos frequência antes de desaparecerem completamente da televisão nos últimos dias.
“O lado do Sim teve a vantagem de apresentar a questão aos eleitores como um referendo sobre Trump”, disse Rob Stutzman, estrategista do Partido Republicano que trabalhou para Schwarzenegger, mas não está envolvido em nenhuma das campanhas da Proposição 50. “Pedir às pessoas que compareçam às urnas para salvar uma comissão governamental – isso não é um apelo à mobilização.”
