MILÃO — A medalha não era o que Amber Glenn queria. Quando ela falhou no salto final de seu programa curto, de outra forma impecável, foi a destruição de seu sonho que perturbou Glenn mais do que a pontuação que a deixou em 13º lugar.
“Fiquei arrasado por ter perdido a felicidade e o prazer que queria ter lá no gelo para dizer, como lutei por tudo, fiz tudo que pude”, disse Glenn na quarta-feira após o treino na Arena de Patinação no Gelo de Milão. “Isso é o que eu realmente queria e foi isso que senti falta.”
Glenn deu um salto desde seu momento na terça-feira. Ela pegou seu eixo triplo e acertou seu salto combinado. A excitação da multidão aumentou. Então ela fez a última tentativa de salto, dissolveu-se no ar e parou brevemente antes das três voltas planejadas. Ela agarrou a gola do vestido no centro do gelo depois, soluçando enquanto abraçava seu treinador.
Uma das líderes na construção da camaradagem de equipe que definiu esta era da patinação artística feminina nos EUA, Glenn encontrou conforto na colega “Blade Angel” Alysa Liu, que foi rápida com um abraço encorajador. Em vez disso, Glenn queria que Liu aproveitasse seu próprio momento depois que o jovem de 20 anos de Oakland ficou em terceiro no skate livre de quinta-feira.
“Ela é super forte”, disse Liu na noite de terça-feira, “então ela aguenta”.
Liu, o atual campeão mundial, continua sendo a última e melhor esperança dos Estados Unidos de uma medalha de patinação artística em Milão. Os Estados Unidos não ganham uma medalha olímpica no individual feminino desde 2006. Liu está apenas 2,12 pontos atrás do primeiro colocado Ami Nakai. Companheiro de equipe japonês de Nakai Kaori Sakamoto é o segundo com 77,23 pontos, apenas 1,48 pontos atrás de seu companheiro de equipe de 17 anos e 0,64 pontos à frente de Liu.
Os seis primeiros estão separados por apenas 6,94 pontos após um evento competitivo de programa curto que contou com fortes desempenhos da maioria dos principais candidatos, incluindo os EUA. Isabel Levito. O medalhista mundial de prata em 2024 está em oitavo, mas apenas 5,75 pontos atrás de Liu. A diferença pode ser equivalente ao valor base de um salto triplo.
O alto padrão estabelecido por outros concorrentes tornou o erro singular de Glenn ainda mais caro no programa curto. Embora a patinação livre seja mais tolerante, o programa curto tem sete requisitos específicos, incluindo três para saltos. Um salto deve ser de eixo duplo ou triplo. Deve haver uma combinação de salto composta por um salto duplo e um salto triplo ou dois saltos triplos. E deve haver mais três etapas.
A patinadora artística americana Amber Glenn se reúne após competir no programa curto feminino na terça-feira.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Então, quando o loop triplo autônomo no final do programa de Glenn se transformou em duplo, isso significava que todo o elemento era inválido e ela não ganhava nada por isso. Durante o freeride, o mesmo erro simplesmente renderia um valor base mais baixo.
O loop triplo foi o salto mais fácil do programa de Glenn e seu favorito, disse ela. Mas ela bateu o pé enquanto girava e perdia o equilíbrio.
“Eu estava um pouco enjoado”, disse Glenn.
Ainda precisando completar mais três elementos obrigatórios, Glenn tentou sorrir durante sua sequência de passos para salvar cada fração de ponto que pudesse. Ela viu as histórias do esquiador alpino norueguês Atle Lie McGrath saindo da pista de slalom gigante e deitado na neve depois que um erro lhe custou a chance de ganhar a medalha de ouro nesses Jogos. Ela gostaria de ter essa opção.
“(Os jurados) esperam que você ainda atue como se estivesse se divertindo muito”, disse Glenn, “quando na realidade seus sonhos estão sendo despedaçados”.
Glenn já mostrou sua resiliência em Milão. Ela lutou nas duas primeiras pernas de seu skate livre durante o evento da equipe, mas em vez de desmoronar como costumava acontecer quando era mais jovem, Glenn se recuperou para terminar em terceiro. Os EUA conseguiram conquistar a medalha de ouro por um ponto. O momento foi uma prova do crescimento de Glenn, disse ela.
Anos de preparação mental ajudaram Glenn a chegar ao palco olímpico, mas ela disse que nada poderia prepará-la para o estresse único dos Jogos. Ela queria dizer que essas experiências poderiam servir como oportunidades de aprendizagem para sua próxima corrida olímpica, mas ela sabe que isso é improvável nesta fase de sua carreira.
Em vez disso, as experiências de Glenn serviram de exemplo para seus companheiros de equipe. Levito, de 18 anos, o mais jovem dos patinadores norte-americanos, disse que espera retornar às Olimpíadas de 2030 porque Glenn mostrou a ela o que é possível.
“Ver Amber estar aqui aos 26 anos é muito inspirador e também meio reconfortante de que eu poderia realmente durar tanto tempo”, disse Levito. “Ela está no auge, eu sinto, aos 26 anos.”
Mesmo assim, o tricampeão americano sagrou-se campeão olímpico em Milão. Glenn já tem sua medalha no evento por equipes. Agora ela só quer o seu momento, aquele que ela imaginou quando criança.
“Sempre me imaginei fazendo uma espiral e olhando para cima como se estivesse nas Olimpíadas”, disse Glenn com otimismo na voz. “Isso é o que eu quero.”
