A ascensão fenomenal do streaming e das mídias sociais, como YouTube e Netflix, mudou os hábitos de visualização no Reino Unido, nos EUA e em todo o mundo.
Também abriu a porta a licitações e acordos, à medida que os gigantes das indústrias do cinema, da radiodifusão e do cabo circulam entre si, à procura de estratégias de sobrevivência.
Neste mundo de negócios multibilionários, a emissora comercial britânica ITV é uma ninharia. A Warner Bros Discovery recusou recentemente uma oferta de £ 44 bilhões da Paramount, de David Ellison.
Sob pressão dos investidores, devido ao atraso no preço das ações, a presidente-executiva da ITV, Carolyn McCall, procurou soluções. Descobriu-se que uma resposta simples seria vender ou fundir o novo braço de produção da rede britânica, o ITV Studios.
Isso está se mostrando complicado, então, em vez disso, McCall e a chefe da Sky, Dana Strong, tiveram outra ideia.
Reunir os canais de entretenimento, notícias e serviço de streaming da ITV ITVX com os serviços de assinatura da Sky criaria um campeão britânico. Um acordo ofereceria uma porta de entrada para a rica herança esportiva da Netflix, da Paramount e da Sky. Há um problema. A Sky não é britânica – é propriedade da gigante norte-americana Comcast, de Brian Roberts.
A joia da coroa: Mas neste mundo de negócios multibilionários, a emissora comercial britânica ITV é apenas uma bagatela
Assim, se um acordo fosse concretizado, uma parte fundamental da Grã-Bretanha criativa – com uma herança que abrange sete décadas – passaria para mãos estrangeiras.
O comando e o controle passariam efetivamente para a Filadélfia. Isto a menos que bancos de investimento inteligentes consigam encontrar uma forma de fornecer à empresa uma cotação em Londres para estabelecer uma sede.
Roberts, o acionista controlador da Comcast, pagou a mais pela Sky após um leilão com a 21st Century Fox de Rupert Murdoch em 2018. Desde então, a Sky perdeu seu brilho.
Um relacionamento com o canal alimentador Sky Atlantic, a Home Box Office controlada pela Warner, está ameaçado. Os principais programas de entretenimento da ITV, Coronation Street, Love Island e outros, deveriam oferecer um balcão único para publicidade ao consumidor, sob constante ameaça do Google, Amazon, YouTube e outros.
Os obstáculos regulamentares são elevados, embora McCall esteja confiante de que poderão ser ultrapassados. O Ofcom exigiria que a Sky aceitasse obrigações de transmissão pública, incluindo regulamentos detalhados para a programação regional, como protocolos dedicados às notícias galesas. A forma como as operações noticiosas da ITV se combinariam com o serviço noticioso 24 horas da Sky está entre as questões a serem resolvidas.
Para que uma transacção prossiga conforme planeado, McCall e Strong também precisariam de convencer Sarah Cardell, executiva-chefe da Autoridade da Concorrência e dos Mercados (CMA), de que não reduziria as escolhas dos consumidores e da publicidade. Os partidos estão esperançosos de que as metas de crescimento do Partido Trabalhista, com a exigência de uma revisão mais rápida, funcionem a seu favor.
A CMA precisaria de ser convencida de que apenas olhar para o mercado televisivo não é suficiente numa altura em que os telespectadores e anunciantes mais jovens estão a abandonar a televisão terrestre pelo YouTube, TikTok e outros.
Um acordo com a ITV, avaliado em 1,6 mil milhões de libras, daria à Sky acesso a programação popular, espaço publicitário de primeira qualidade no Reino Unido e um negócio de notícias inteligente.
A Comcast também contratou o Goldman Sachs e o Morgan Stanley para considerar a compra do enorme estúdio e negócio de streaming da Warner Bros Discovery. Mostra o verdadeiro centro de gravidade do grupo.
Os acionistas da ITV estão satisfeitos com o cartão para sair da prisão, com as ações subindo 16,6% nas negociações recentes. Há dúvidas sobre a segurança a longo prazo de uma grande emissora britânica independente, citada como uma ramificação distante de uma gigante focada nos EUA.
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