A Jaguar Land Rover não recorreu a um empréstimo de £ 1,5 bilhão garantido pelo governo, com os fornecedores expressando raiva pelas alegações dos ministros de terem reforçado a cadeia de abastecimento da montadora após um hack devastador.
O maior empregador automóvel da Grã-Bretanha foi forçado a fechar todas as suas fábricas a 100% a partir de 1 de setembro por mais de um mês, depois de ciberataques terem comprometido os principais sistemas informáticos.
Liam Byrne, o deputado trabalhista que preside a comissão de negócios do parlamento, escreveu ao secretário de negócios Peter Kyle na sexta-feira pedindo esclarecimentos sobre se algum dinheiro chegou à JLR e se o apoio foi solicitado pela montadora.
Os fornecedores da JLR expressaram, em privado, a sua indignação face aos anúncios do governo, que parecia receber o crédito por os ter ajudado. Um executivo de uma fabricante de peças disse: “De certa forma, o governo pregou uma peça, fazendo com que todos pensassem que estavam salvando a JLR. Eles não fizeram nada.”
A JLR só pôde reiniciar a produção limitada no início de outubro. Desde então, concentrou-se no aumento da produção, com uma taxa de produção plena prevista para o início de dezembro.
A paralisação causou o caos na indústria automóvel do Reino Unido, que já estava sob pressão após um período prolongado de baixa procura. Os fornecedores demitiram milhares de trabalhadores para economizar dinheiro, e este mês o Guardian revelou o plano da JLR de pagar adiantado pelas peças para injetar rapidamente dinheiro na cadeia de abastecimento após um mês sem pedidos.
A JLR está no caminho certo para evitar o pior cenário de uma paralisação que durará até o novo ano. Mas a Confederação Britânica de Metalformagem (CBM), um grupo de lobby que representa muitos dos fornecedores da empresa, disse que o apoio financeiro aos fabricantes de peças ainda precisa ser intensificado.
A maioria dos fornecedores opera com prazos de pagamento de 60 dias, o que significa que alguns começarão a sentir o pior da crise financeira na próxima semana, dois meses após o ataque ter interrompido os pedidos.
A crise suscitou apelos dos deputados à intervenção governamental, antes da conferência do Partido Trabalhista no final de Setembro. Na noite anterior à conferência, Kyle anunciou que o UK Export Finance (UKEF), controlado pelo governo, garantiria um empréstimo de 1,5 mil milhões de libras, prometendo efectivamente cobrir 80% da dívida se a JLR entrasse em falência.
O tamanho da garantia estava “fora do apetite normal de risco da UKEF”, disse o seu presidente-executivo avisado o secretário de negócios.
Kyle anunciou a garantia do empréstimo, dizendo que tinha “a intenção expressa de apoiar também a cadeia de abastecimento da JLR”. Em seu mensagem o governo disse que iria “fortalecer as reservas de caixa da JLR para apoiar a sua cadeia de abastecimento, que foi severamente afetada pela paralisação”.
No seu discurso na conferência, dois dias depois, Kyle alardeou a intervenção do governo. Ele disse: “Anunciei um apoio de £ 1,5 bilhão – uma enorme quantia de dinheiro para ajudar um negócio extremamente importante.”
O Financial Times informou que a JLR só concordou formalmente com o empréstimo apoiado pelo UKEF este mês, com o HSBC, o Mitsubishi UFJ Group e o NatWest como potenciais credores. Várias fontes disseram ao Guardian que nenhum desses empréstimos foi para as contas da JLR, nem nenhum dos seus fornecedores. Em vez disso, a montadora usou suas grandes reservas de caixa existentes em seu sistema para ajudar os fornecedores.
A capacidade de aceder facilmente a um empréstimo, mesmo que não seja utilizado, pode ter ajudado marginalmente a JLR, reduzindo o risco de violação de outros acordos bancários. Contudo, é pouco provável que a garantia do empréstimo tenha ajudado os fornecedores.
depois da campanha do boletim informativo
Um porta-voz do governo disse: “Agimos de forma rápida e decisiva para implementar o apoio à JLR através de uma garantia de empréstimo num momento crítico para ajudar a empresa e a sua cadeia de abastecimento a estabilizar a situação.
“Continuamos a trabalhar em estreita colaboração com a JLR, a indústria e os principais bancos para ficarmos atentos à cadeia de abastecimento durante este período desafiador.”
Mesmo depois do próprio esquema de apoio da JLR – que não recebeu ajuda do governo – alguns fornecedores expressaram preocupação com o facto de os pagamentos estarem a demorar algum tempo a chegar aos “níveis” da cadeia de abastecimento. Embora os fornecedores de nível 1 geralmente recebam dinheiro do esquema da JLR, a montadora depende que eles continuem a fazer pagamentos aos níveis mais baixos.
Byrne, deputado trabalhista num círculo eleitoral de Birmingham, onde vivem muitos trabalhadores da JLR, também pediu mais informações sobre como o governo monitorizava se o apoio adequado ia além do primeiro nível e por que razão o governo acreditava que uma garantia de empréstimo era a melhor opção para ajudar a cadeia de abastecimento.
Stephen Morley, executivo-chefe da CBM, disse que alguns fabricantes de peças receberam o fluxo de caixa tão necessário, mas outros mais abaixo na cadeia começariam a sentir o peso da pressão imediatamente, dois meses após o vencimento de suas últimas faturas.
“A partir de 1º de setembro, independentemente de quando você for pago, não haverá venda a ser faturada”, disse Morley. “Dependendo das suas condições de pagamento, a maioria das faturas venceria em 1º de novembro. Este é um problema crítico, pois não há nada para faturar.”
No entanto, ele acrescentou que a recuperação está indo melhor do que o esperado em geral. Ele disse: “A JLR tem se saído bem até agora, mas há trabalho a ser feito”.
