Num tribunal, a argumentação final de um advogado pode ser de grande importância quando o veredicto do caso ainda é incerto.
Permite-lhes fazer um apelo final ao juiz ou júri – e um forte argumento final pode influenciar o resultado.
Ahmad Hardy terá a mesma oportunidade no sábado em Fayetteville, quando Mizzou jogar a final da temporada regular contra o Arkansas. O estudante do segundo ano representará sua própria candidatura ao Prêmio Doak Walker, com seu desempenho como argumento final para o conselho que seleciona o vencedor do prêmio.
Hardy foi nomeado na terça-feira como um dos três finalistas da homenagem dada ao melhor running back universitário do país em cada temporada, junto com Jeremiah Love, de Notre Dame, e o ex-Tiger Kewan Lacy, que agora está no Ole Miss.
O prêmio será anunciado durante a cerimônia do Home Depot College Football Awards em 12 de dezembro, o que significa que o desempenho pós-temporada não afetará o resultado da votação. Exceto uma aparição dos rebeldes no SEC Championship Game, o sábado será a última oportunidade para todos os três candidatos influenciarem quem receberá uma das maiores honras do futebol universitário.
Três running backs Mizzou – Hardy junto com 2021 Tyler Badie e 2023 Cody Schrader – chegaram à rodada final do processo de seleção nos últimos cinco anos. Ambos os antecessores de Hardy ficaram aquém e nenhum lateral do MU ganhou o prêmio desde 1990.
Hardy entra na última semana da temporada regular à frente de seus dois competidores em jardas corridas com 1.403, um total que ocupa o segundo lugar no país. Tanto Lacy quanto Love têm vantagem em touchdowns corridos, com 19 e 17, respectivamente, em comparação com os 15 de Hardy, e as 274 jardas recebidas de Love nesta temporada o colocam à frente em jardas totais.
Afinal, Hardy provavelmente entra neste fim de semana como o azarão na corrida de premiação para Love, que enfrentará Stanford por 4-7.
Mas as costas dos Tigers também enfrentam uma competição favorável na 101ª defesa dos Razorbacks, de acordo com o SP+ de Bill Connelly. E o Arkansas é o único time nesta temporada a enfrentar os três finalistas de Doak Walker.
Porém, enfrentar os Razorbacks não foi garantia de sucesso. Love e Lacy tiveram o segundo menor total de corridas da temporada contra o Arkansas, com 57 e 44 jardas, respectivamente. A defesa do time também permitiu um rusher de 100 jardas apenas quatro vezes nesta temporada – duas delas no mesmo jogo contra o Memphis.
Um dia de destaque em Fayetteville seria um dado notável a favor de Hardy, dadas as dificuldades relativas dos outros principais candidatos para correr a bola contra os Razorbacks.
E outro desempenho vindo de seus jogos contra Louisiana e Mississippi State também poderia gravar seu nome no livro de recordes de uma única temporada de Mizzou.
Hardy entra no sábado a 225 jardas de superar o recorde de corridas de Cody Schrader em uma única temporada e a 202 jardas de quebrar o recorde não oficial da temporada regular de Tyler Badie (128 das 1.627 jardas de Schrader em 2023 vieram no Cotton Bowl contra Ohio State).
Kevin Jairaj-USA TODAY Esportes
Superar o recorde de Schrader contra o Arkansas é improvável para Hardy, que tem uma média de pouco menos de 128 jardas por jogo: uma marca que, quando adicionada ao seu total atual, o deixa com 97 jardas a menos. Mas muito pouco é impossível para a transferência Louisana-Monroe, que já tem dois jogos com mais de 250 ou mais jardas em 2025.
Os Tigers também já tiveram uma corrida selvagem em Fayetteville antes – apenas dois anos atrás, na verdade, quando Schrader correu para 217 jardas e um touchdown em uma goleada de 48-14.
Independentemente do que acontecer no sábado, Hardy já estabeleceu sua campanha de 2025 como um dos maiores desempenhos em uma única temporada da história de Mizzou. Embora ele tenha corrido 0 jardas e não tenha registrado um touchdown nos dois últimos jogos da temporada, seu total de corridas em 2025 ficaria em quinto lugar na história do Tigers, e seus 15 touchdowns corridos ficariam empatados em sétimo.
Mas resta uma pequena chance para o nativo do Mississippi elevar sua candidatura a Doak Walker e reescrever os livros de recordes do MU de uma só vez. E se Hardy mostrou alguma coisa nesta temporada, é que ele pode fazer muita coisa com uma pequena abertura.
