As agências de publicidade do Reino Unido registaram o seu maior êxodo anual de pessoal no ano passado, liderado por trabalhadores mais jovens, à medida que as ferramentas de IA ameaçavam substituir trabalhadores e forçar a indústria a cortar empregos e custos.
O número de funcionários nas agências criativas caiu mais de 14% em 2025, à medida que enfrentam uma pressão significativa com a introdução de ferramentas de IA que estão a reduzir ou mesmo a substituir as necessidades de pessoal das agências.
O Institute of Practitioners in Advertising (IPA), que informa sobre o pessoal na indústria publicitária do Reino Unido desde 1959, disse que este foi o maior declínio anual no número de funcionários em agências de criação e agências de mídia desde que começou a relatar o número de funcionários separadamente em 2004.
A IPA, cujas agências membros respondem por mais de 85% dos gastos anuais com publicidade de £ 22 bilhões do Reino Unido, disse que o número total de funcionários caiu para 24.963, abaixo dos 26.787 em 2024.
O número de funcionários em agências criativas, muitas das quais sediadas em Londres, o coração da indústria, caiu em mais de 2.000, de 14.775 para 12.659.
O número de trabalhadores com idade igual ou inferior a 25 anos caiu 19,2% no ano passado, uma vez que o avanço da inteligência artificial custou empregos ou fez com que muitos reavaliassem as suas perspectivas a longo prazo na indústria. O declínio foi particularmente pronunciado entre os trabalhadores mais jovens. O número de funcionários neste grupo demográfico diminuiu de 3.632 para 2.936.
Os números globais mostram que quase 60% dos funcionários que deixaram as agências no ano passado optaram por demitir-se.
A IPA disse que 24% das organizações esperam cortar empregos este ano como resultado direto da IA; Até 2025, esse número triplicou graças à tecnologia.
No ano passado houve um declínio de 41% nos empregos anunciados em todos os níveis de antiguidade na indústria; Isto foi acompanhado por uma redução nas agências criativas em quase metade.
As agências criativas também estão a deixar de recrutar licenciados como estagiários, aprendizes ou aprendizes que abandonam a escola; Apenas 43% afirmam ter contratado alguém como funcionário no ano passado. Esta é uma diminuição significativa em relação aos 56% relatados em 2024.
“Esses números confirmam que o modelo de agência é de tirar o fôlego”, disse James Kirkham, fundador da agência Iconic. “O erro que todos cometem é ainda tratar a IA como uma jogada de eficiência: reduzir alguns números, cortar alguns custos, reduzir o número de funcionários para obter o mesmo resultado com menos pessoas.”
Ele acrescentou: “Morrer com uma planilha por mil cortes não é a transformação necessária. O verdadeiro e único movimento é a coexistência criativa adequada. As agências precisam aprender a co-criar com IA em vez de terceirizar o processo para essas ferramentas, e então descobrirão que podem superar seu peso.”
A WPP, que saiu do FTSE 100 no ano passado pela primeira vez em quase três décadas enquanto luta para reter clientes e alcançar a IA e as capacidades de dados dos rivais, deverá anunciar mudanças radicais nas operações de suas agências criativas no final deste mês.
Tendo já arquivado agências de prestígio como J Walter Thompson e Young & Rubicam, o grupo reunirá as três agências restantes (Ogilvy, VML e AKQA) sob a bandeira WPP Creative.
Após a publicação dos números do IPA, Trent Patterson, CEO da Publicis London, disse: Eu virei para o LinkedIn para lembrar à indústria da publicidade que o grupo com sede em França continua a ter um forte desempenho em comparação com os seus rivais.
Ele disse que os números do IPA são um lembrete de como o mercado é desafiador para “muitas pessoas talentosas neste momento”.
“Temos sorte de estar num momento de verdadeiro impulso e não encaramos isso levianamente”, acrescentou numa publicação com informações sobre as várias funções para as quais a agência londrina está a recrutar.
O presidente-executivo da IPA, Paul Bainsfair, disse que o declínio no número de funcionários, na rotatividade de pessoal e um declínio acentuado nas funções de nível inicial “levanta questões reais sobre talentos futuros, especialmente à medida que as habilidades de IA e as formas de trabalhar são remodeladas”.
