A escassez de combustível de aviação poderá atingir a temporada de férias de verão se os suprimentos de petróleo não começarem a fluir através do Estreito de Ormuz nas próximas três semanas, disseram os aeroportos da Europa.
O Conselho Internacional de Aeroportos (ACI) Europa escreveu uma carta ao comissário de transportes da UE, Apostolos Tzitzikostas, dizendo que o bloco estava a três semanas de uma escassez.
O alerta levantará preocupações sobre o risco de cancelamento de voos ou férias se a guerra dos EUA e de Israel contra o Irão continuar. Os preços do petróleo subiram desde o início de Março, depois de o Irão ter efectivamente fechado o Estreito de Ormuz, uma importante rota marítima para as exportações do Golfo, em retaliação.
Donald Trump declarou um cessar-fogo esta semana, mas os preços do petróleo bruto Brent permaneceram em torno de US$ 96 o barril na sexta-feira, devido a preocupações sobre se o cessar-fogo se manteria. Antes da guerra, o petróleo era negociado a cerca de 72 dólares.
“Se o trânsito através do Estreito de Ormuz não for retomado de forma significativa e constante nas próximas três semanas, a escassez sistémica de combustível para aviação tornar-se-á uma realidade para a UE”, afirma a carta.
Os preços dos combustíveis para aviação subiram desde o final de Fevereiro, na sequência dos ataques ao Irão ordenados por Trump e pelo primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu. Os preços globais do combustível de aviação mais que duplicaram em relação ao ano passado, para 1.650 dólares por tonelada no final da semana passada, de acordo com números monitorizados pelo grupo de lobby das companhias aéreas Iata.
A região mais atingida foi a Ásia, onde os preços subiram 163% em termos anuais. Mas os preços na Europa ainda subiram 138% no meio de uma disputa global no fornecimento de combustível.
Michael O’Leary, executivo-chefe da maior companhia aérea da Europa, Ryanair, disse esta semana que a Grã-Bretanha, fora da UE, era o país mais vulnerável a uma possível escassez de combustível de aviação na Europa devido à sua dependência do Kuwait.
A última carga de combustível de aviação europeu a passar pelo Estreito de Ormuz antes do início da guerra chegará amanhã a Copenhaga, depois de o mesmo navio-tanque ter entregue uma carga parcial a Roterdão na segunda-feira, de acordo com o fornecedor de dados marítimos Vortexa.
O último navio-tanque de combustível do Golfo com destino ao Reino Unido chegou a Kent vindo da Arábia Saudita no navio Maetiga na terça-feira.
A Europa obtém mais de 60% do seu combustível de aviação nas refinarias do Golfo, e mais de 40% deste é transportado através do Estreito de Ormuz. O controlo do Irão sobre o estreito comercial vital forçou os compradores europeus a competir com a Ásia por cargas frescas de outras partes do mundo, com as últimas entregas a chegarem do Golfo.
O mercado global de combustíveis para aviação tem estado particularmente exposto a perturbações no Golfo porque existem menos rotas alternativas de exportação, segundo o banco de investimento australiano Macquarie. Embora algumas exportações de petróleo bruto tenham conseguido contornar o estreito através de oleodutos, estas opções não estão disponíveis para o combustível de aviação.
Se os fluxos comerciais continuarem, o banco espera que o mercado de produtos petrolíferos refinados, como combustíveis, demore pelo menos dois a três meses a mais para normalizar do que os mercados de petróleo bruto.
As companhias aéreas de todo o mundo já começaram a cortar voos e a aumentar as tarifas em resposta ao aumento dos preços dos combustíveis.
Os aumentos salariais levarão a uma inflação mais elevada, mas a aparente escassez de combustível para aviação poderá causar maiores danos económicos se forçar as pessoas e as empresas a renunciar às viagens ou a atrasar as exportações.
A ACI alertou para “preocupações crescentes da indústria aeroportuária sobre a disponibilidade de combustível de aviação e a necessidade de monitorização e acção proactiva da UE”, alertando ao mesmo tempo que os fornecimentos estavam a ser ainda mais afectados negativamente pelo “impacto das actividades militares a pedido”.
Na sua carta, relatada pela primeira vez pelo Financial Times, a ACI disse que os problemas podem tornar-se particularmente graves no início da temporada de verão, quando “as viagens aéreas permitem todo o ecossistema turístico do qual muitas economias dependem”.
O presidente-executivo da Iata, Willie Walsh, disse que mesmo que o Estreito de Ormuz permanecesse aberto, “dada a interrupção da capacidade de refino no Oriente Médio, ainda levaria meses para que a oferta voltasse ao ponto necessário”.
Antes da crise, a Iata previa um crescimento anual de 4,9% no tráfego de passageiros para 2026.
