A Associação Nacional de Jogadores da Liga de Futebol Americano demitiu o advogado veterano que processou o sindicato e os principais executivos no mês passado, de acordo com um documento judicial apresentado ao tribunal federal esta semana.
Heather McPhee, conselheira geral assistente da NFLPA desde 2009, revelou em um processo judicial que o sindicato a demitiu em 30 de dezembro. A demissão ocorreu menos de duas semanas depois que ela processou o sindicato, seu ex-diretor executivo, Lloyd Howell Jr., e dois atuais executivos seniores por supostamente conspirarem com seu membro do sindicato federal por supostamente conspirarem por um ano. investigação sobre as finanças do sindicato.
Em agosto passado, McPhee foi colocada em licença administrativa remunerada por suposto “abuso” no local de trabalho, depois de ter repetidamente levantado preocupações legais sobre as decisões dos líderes sindicais. Ela também alegou que os executivos tentaram impedi-la de testemunhar perante um grande júri federal que agora está investigando a NFLPA e a Associação de Jogadores da Liga Principal de Beisebol.
Em sua ação federal movida no mês passado, McPhee acusou atuais e ex-executivos de má conduta ilegal, discriminação de gênero, violação do dever fiduciário e retaliação enquanto se preparava para se tornar a principal testemunha na investigação criminal de um ano conduzida por promotores federais no Brooklyn.
McPhee não respondeu a um pedido de comentário na quinta-feira.
O porta-voz do sindicato, Brandon Parker, recusou-se a comentar a demissão de McPhee, dizendo que o sindicato não discute questões pessoais. Os dois atuais executivos processados por McPhee são o conselheiro geral sindical de longa data, Tom DePaso, e Matt Curtin, um funcionário da Howell que agora é presidente da Players Inc., um braço de licenciamento sindical.
Separadamente, várias fontes disseram à ESPN que o sindicato colocou Craig Jones, um veterano funcionário de segurança e operações na sede da NFLPA em Washington, DC, em licença administrativa esta semana.
Uma fonte disse que uma das preocupações do sindicato com Jones era que ele havia conversado com um repórter da ESPN no verão passado sobre a decisão de Howell de usar recursos do sindicato para transformar duas vagas de estacionamento em uma para seu Porsche Cayenne Turbo. Ele adornou o novo espaço com o número 32, uma homenagem à camisa usada por OJ Simpson, disse Jones à ESPN em matéria publicada em 23 de julho. Uma segunda fonte disse que uma queixa formal foi apresentada contra Jones no verão passado.
Parker se recusou a discutir o assunto e Jones não retornou várias mensagens solicitando comentários na quinta-feira.
Em um e-mail enviado à ESPN em julho passado, Jones disse que foi repreendido por superiores por falar com o repórter. Ele disse à ESPN que seus chefes o lembraram “que todas as interações com a mídia devem passar pelo diretor de comunicações”.
“Estou me perguntando por que estou recebendo críticas por meu e-mail, o que descrevo como um ato de amor a todos os meus colegas que foram vítimas das marionetes dos sonhos dos clubes de strip-tease”, escreveu Jones no e-mail.
Em julho passado, Howell renunciou enquanto a ESPN se preparava para informar que ele havia usado fundos do sindicato para pagar um serviço de carro do aeroporto de Fort Lauderdale a um clube de strip-tease de Miami e havia solicitado o reembolso do sindicato por uma visita a um clube de strip-tease de Atlanta com dois funcionários do sindicato.
A declaração de McPhee revelando que ela havia sido demitida foi apresentada em resposta a uma moção sindical para selar partes de sua reclamação em 18 de dezembro. Parker se recusou a dizer por que o sindicato está tentando selar uma reclamação de 51 páginas que é pública há mais de um mês.
