4 minutos de leituraMumbai29 de março de 2026, 13h34 IST
Escrito por Piyush Patil
Enquanto um impasse prolongado sobre as eleições na Sociedade Asiática de Mumbai levanta questões sobre transparência, diz Deepak Pawar, professor da Universidade de Mumbai, que contesta as pesquisas. Piyush Patil que atrasos, disputas sobre listas de eleitores e lapsos administrativos apontam para preocupações mais profundas sobre a responsabilização e o controlo das instituições culturais. Ele também fala sobre questões mais amplas de governança, o status das instituições culturais em Mumbai e o papel da política nos espaços acadêmicos.
F. Como você vê esse impasse associado a um painel concorrente?
Deepak Pawar: Esta eleição estava originalmente prevista para setembro e novembro, mas foi posteriormente adiada para 14 de março. Agora a eleição foi adiada novamente pelo Comissário de Caridade. Dado que o mandato do comité de gestão anteriormente activo já expirou, as eleições deveriam ter sido realizadas imediatamente. No entanto, o painel opositor utilizou todos os meios institucionais e legais, com o apoio do governo. Seu objetivo é atrasar o processo.
Quando as batalhas ideológicas não podem ser travadas através de ideias, recorre-se ao uso excessivo do poder financeiro e político. Não podemos competir financeiramente com eles, porque os seus recursos provêm de posições de poder. As repetidas petições legais também aumentaram o custo da contestação, que gerimos através de subvenções públicas.
Acreditamos que a estratégia é evitar que os membros que se inscreveram no ano passado votem, uma vez que a adesão expira em março. Com o alto custo da taxa de adesão, a renovação pode não ser viável para muitos. Idealmente, esses membros deveriam ter tido o direito de voto durante um ano eleitoral.
F. Houve alegações de irregularidades nos cadernos eleitorais e do desaparecimento de livros raros. Como você responde a essas preocupações?
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Deepak Pawar: Nas eleições anteriores, votaram apenas entre 100 e 150 membros. Embora muitos tenham adesão vitalícia, o seu estado atual muitas vezes não é claro – alguns podem ter falecido, enquanto outros podem ter alterado os seus dados de contacto. As instituições geralmente mantêm registros atualizados, mas a Sociedade Asiática carece de tal mecanismo. Como podemos ser responsabilizados por isso? A atualização dos cadernos eleitorais é da responsabilidade da administração então responsável.
Da mesma forma, como nosso painel está conectado à alegação de desaparecimento de livros da biblioteca? Cria-se uma narrativa que nos responsabiliza por tudo o que corre mal, enquanto a nossa única preocupação é que o prestígio da instituição não só seja mantido, mas aumentado.
F. Você acha que é apropriado que a política desempenhe um papel num local de aprendizagem, como uma biblioteca?
Deepak Pawar: A política existe nas questões de educação, leitura e linguagem em todo o mundo. Acreditar no contrário é ingenuidade. Uma biblioteca é um espaço de consciência política – não no sentido de política partidária, mas em termos de ideias. As bibliotecas contêm livros que representam diferentes ideologias e os leitores interagem com eles e moldam a sua visão do mundo. O cultivo de ideias e de consciência ocorre nesses espaços. O RSS-BJP influenciou instituições como o Marathi Sahitya Sangh, o Maharashtra Sahitya Parishad e o Vidarbha Sahitya Sangh, e está agora a tentar fazer o mesmo com a Sociedade Asiática.
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F. Conte-nos mais sobre sua organização, Marathi Abhyas Kendra.
Deepak Pawar: Trabalhamos para Marathi Abhyas Kendra desde 2002, e ela foi formalmente estabelecida em 2009. Nosso principal objetivo era construir um movimento em torno do povo Marathi, das escolas Marathi e da língua Marathi.
Quando o governo de Maharashtra tornou obrigatória uma terceira língua, lançámos uma campanha a nível estadual contra a medida e apresentámos um caso bem fundamentado que acabou por levar o governo a retirar a decisão.
Ainda anteriormente, através do Centro, trabalhámos para promover a utilização do Marathi nos tribunais distritais e de taluka para tornar os processos legais mais acessíveis. Defendemos placas Marathi nas lojas. O Centro também incentivou o uso da escrita Marathi em computadores. Em 2010, pressionamos por um departamento de estado separado para Marathi.
Além do idioma, reunimos indivíduos de diferentes setores para fortalecer um ethos cultural mais amplo.
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Piyush Patil é estagiário no The Indian Express, Mumbai
