Nicolás Maduro e sua esposa, Cilia Flores, usaram chapéus de palha iguais em um comício em Caracas no mês passado.
Agora existem algemas iguais e um piso que as separa na infame prisão do Centro de Detenção Metropolitana, no Brooklyn.
O ditador deposto da Venezuela, Maduro, foi indiciado nos Estados Unidos por acusações de tráfico de droga e narcoterrorismo desde 2020, e é amplamente conhecido que ignorou os resultados das eleições de 2024 no seu país e tomou o poder, mas sabe-se muito menos sobre a sua esposa.
Mas a primeira-dama, de 69 anos, foi descrita por um ex-chefe da inteligência venezuelana como “por trás da cortina, puxando os cordelinhos”.
“Ele é uma figura central na corrupção na Venezuela e particularmente na estrutura de poder”, disse Zair Mundaray, antigo procurador do governo Maduro.
“Muitas pessoas pensam que ele é muito mais inteligente e astuto do que Maduro.”
Flores foi capturado pelas forças norte-americanas durante uma operação no esconderijo onde ele e Maduro viviam em Caracas, na madrugada do último sábado, e foi transferido para os EUA.
Ao chegar ao tribunal na segunda-feira, a outrora mimada primeira-dama da Venezuela tinha bandagens no rosto e parecia ter um hematoma no olho direito.
Segundo relatos, seu advogado argumentou que esses ferimentos, incluindo uma possível fratura de costela, ocorreram durante a operação que resultou na morte da maior parte da guarda.
Foi alegado que Flores não era uma flor de parede no estrito regime repressivo de Maduro. As acusações contra ambos pintam o quadro de um cartel de dois homens com alegados lucros com drogas, armas de alta potência e controlo absoluto daqueles que os rodeiam.
Acompanhe a cobertura ao vivo do Post sobre a aparição de Nicolás Maduro no tribunal em Nova York após sua captura
Enquanto Maduro está nas manchetes, diz-se que Flores é um operador furtivo.
Ex-confidente do falecido Hugo Chávez, Flores foi apelidada de Lady Macbeth latina (referindo-se à sua ambição nos bastidores) e de Primeira Guerreira. Aparentemente, Flores gosta de se referir a si mesmo como um “guerreiro”.
Tal como o seu marido, ela declarou-se inocente na segunda-feira de todas as acusações contra ela, incluindo conspiração para importar cocaína e posse de metralhadora.
Flores é acusado de aceitar grandes subornos de traficantes de droga para corrigir rotas de cartéis, e os seus sobrinhos (apelidados de “narcofanias”) foram anteriormente detidos nos EUA por tráfico de cocaína.
Segundo o governo dos EUA, planeavam usar o dinheiro da venda de drogas para financiar a campanha de Flores em 2015 para a Assembleia Nacional na Venezuela.
Ele supostamente participou do tráfico de cocaína, “grande parte da qual foi apreendida pelas autoridades venezuelanas com a ajuda de escoltas militares armadas”, de acordo com a acusação do Departamento de Justiça, e era protegido por “gangues patrocinadas pelo Estado, conhecidas como colectivos”, de acordo com a acusação contra ele. As gangues estavam lá para “proteger a operação de contrabando de drogas”.
Aqui está a última situação relativa à captura de Nicolás Maduro:
“Ele claramente se beneficiou de atos de corrupção dentro do regime de Maduro”, disse ao Post Mark P. Jones, especialista em ciências políticas do Instituto Baker da Universidade Rice.
“Se as acusações forem verdadeiras, isso incluiria aceitar e facilitar pagamentos de traficantes de drogas para operarem impunemente na Venezuela.”
Na verdade, Flores também é acusado de aceitar centenas de milhares de dólares em pagamentos.
“Isso mostra que ele é um operador político por direito próprio”, disse Jones. “Mas ela tem esse poder graças ao marido.”
Advogado que foi muito além das suas raízes de classe média baixa, Flores encheu instituições governamentais influentes com familiares que cumpriram as suas ordens e enriqueceram juntamente com ele. Jones acha que isso não foi feito apenas por boas intenções ou porque queria beneficiar aqueles que compartilham seu sangue.
“A confiança é muito limitada num ambiente como este”, disse Jones. Ele descreveu o recrutamento de parentes como um “instinto de sobrevivência”, acrescentando que era uma medida comum entre os bandidos políticos sul-americanos.
“Eles acreditam que é menos provável que seus parentes os traiam… Não é como se eles confiassem completamente em seus parentes.”
Um exemplo disso seriam dois supostos narcotraficantes, Efrain Antonio Camp Flores e Franqui Francisco Flores de Freitas.
Em 2017, cada um deles foi condenado a 18 anos de prisão por conspirar para importar cocaína para os Estados Unidos. No entanto, em 2022 estes foi libertado e enviado de volta para a Venezuela Há uma troca de prisioneiros com os EUA.
“Em parte para financiar uma campanha eleitoral para a primeira-dama da Venezuela, (seus sobrinhos) trabalharam com o grupo terrorista Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC) para elaborar um plano para enviar literalmente toneladas de cocaína para os Estados Unidos”, disse Joon H. Kim, procurador interino dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova Iorque, no momento da sentença.
Ele descreveu o plano deles como um “esquema descarado de contrabando de cocaína”.
Tia Flores está sendo processada pelo mesmo Distrito Sul que proferiu condenações por contrabandistas durante a primeira administração Trump.
Um ex-guarda-costas de Flores disse à Reuters que estava ciente do tráfico de drogas. Jones acha que isso é verdade: “Acredito que a única maneira de realizar a cirurgia é com a ajuda dele”, afirmou.
A habilidade política de Flores foi aprimorada pelo antecessor de Maduro, o ex-presidente Hugo Chávez. Ele foi preso após a tentativa fracassada de golpe em 1992.
Flores passou a representar Chávez pro bono, com tal fervor socialista que pintou o nome de Chávez nas paredes de Caracas e, em 1994, libertou-o da prisão sob fiança antes mesmo de ser julgado.
Durante seu ativismo, Flores conheceu Maduro. Chávez foi eleito presidente em 1998, e ambos serviram sob Chávez; ele era procurador-geral e ela vice-presidente.
Chávez permaneceu no poder até a sua morte em 2013 e, após a sua morte, Maduro tornou-se presidente.
Inicialmente, Flores pode ter tido as melhores intenções para o seu país, disse uma fonte ao The Post. “Mas… isso mudou quando ela e o marido desenvolveram seus poderes”, acrescentaram.
