Na tarde de sexta-feira, um grande comício “ICE Out” terminou no centro de Minneapolis, no Target Center, uma reunião tão grande que mais da metade dos que participaram da marcha não conseguiram passar pelas portas da arena. Desde sábado assistimos a mais protestos e a morte a tiros de Alex Pretti, de 37 anos, por um oficial federalo que, por sua vez, provocou protestos ainda maiores e uma onda de tristeza e raiva na cidade e em todo o país. A NBA adiou sabiamente o jogo dos Timberwolves no Target Center naquela noite.
No domingo, esse jogo foi disputado, mas o técnico do Warriors, Steve Kerr, descreveu-o como um dos “jogos mais bizarros e tristes que já assisti”. Os corações dos Timberwolves claramente não estavam nisso, eles marcaram apenas 85 pontos (primeira vez abaixo de 100 nesta temporada) e os Warriors conseguiram uma vitória fácil.
Segunda-feira, a vida e a NBA continuaram a seguir em frente. Os Warriors e os Timberwolves jogaram novamente, e as pessoas no Target Center na noite de segunda-feira disseram que ainda estava “quieto”, a atmosfera um pouco sombria e “estranha”.
Mas talvez parecesse e se sentisse um pouco melhor quando o jogo terminasse. Os Timberwolves pareciam distraídos novamente no início, mas receberam uma faísca do banco de Bones Hyland que pareceu mudar as coisas. Minnespota venceu um time do Golden State com poucos jogadores, atrás de 17 de Hyland e 18 de Julius Randle. Isso quebrou a seqüência de cinco derrotas consecutivas dos Timberwolves – agora, Minnesota vencerá qualquer vitória que puder. Dentro e fora da pista.
“É muito, muito…” disse Rudy Gobert após a vitória durante uma entrevista no Peacock. “Estamos aqui fazendo o que amamos, trazendo alegria às pessoas e distraindo-as das coisas ruins que estão acontecendo.
Esta ainda é uma cidade e um estado que sofre com os assassinatos de Pretti no fim de semana e de Renee Good algumas semanas antes. Os protestos ainda enchem as ruas de Minneapolis, e esse clima certamente ainda estava no ar no Target Center – houve gritos de “f*** Ice” durante todo o jogo (inclusive no final de um minuto de silêncio para Pretti. Até o time de enterrada na cama elástica dos Timberwolves usou camisetas “ICE Out” no domingo.
Segunda-feira, durante um intervalo do jogo, enquanto as câmeras filmavam a multidão e mostravam os torcedores no jumbotron, alguns fãs seguraram “ICE Out Now!” sinal, e uma grande alegria surgiu da plateia.
Não foi apenas dentro do Target Center que os jogadores fizeram ouvir a sua voz. Havia o ex-astro dos Timberwolves, Karl-Anthony Towns, por exemplo.
O que está acontecendo nas Cidades Gêmeas e no Estado da Grande Estrela do Norte é comovente de se testemunhar. Estes acontecimentos custaram vidas e abalaram famílias – e devemos exigir responsabilização, transparência e protecção para todas as pessoas. Este momento exige uma reflexão honesta sobre…
-Karl-Anthony Towns (@KarlTowns) 26 de janeiro de 2026
Houve outros jogadores na liga que comentaram ou expressaram suas opiniões.
“Há muitas mudanças que precisam acontecer, e quando você está aqui, você sente isso…” disse Stephen Curry após a vitória dos Warriors no domingo. “Foi incrível ver a participação e os protestos pacíficos e a voz unida que estava lá. Você sente que isso mudaria a maré em uma direção mais positiva… e então você acorda e vê o que aconteceu.”
“Sabendo quais são meus valores e o que realmente defendo o dia todo ontem, fiquei enojado”, disse Brianna Stewart após um no-hitter em Miami. “Tudo o que você vê no IG e nas notícias, somos tão movidos pelo ódio agora em vez do amor. Eu queria uma mensagem simples de ‘abolir o ICE’, o que significa elevar famílias e comunidades, ter políticas para elevar famílias e comunidades em vez de alimentar o medo e a violência.
“Pela segunda vez em menos de três semanas, perdemos outro membro querido da nossa comunidade da maneira mais inimaginável”, disse o técnico do Timberwolves, Chris Finch, antes do jogo de domingo. “Como organização, estamos arrasados com o que temos que testemunhar, suportar e assistir, e queremos apenas estender nossos pensamentos, orações e simpatia à família do Sr. Pretti, a todos os entes queridos e a todos os envolvidos em uma situação tão injusta em uma comunidade que realmente amamos, cheia de pessoas que são inerentemente pacíficas e orgulhosas…
“Sou mais do que um residente. Esta é a minha casa. Adoro viver aqui. Adoro fazer parte desta comunidade. Fui abraçado desde o primeiro dia. As pessoas têm sido fantásticas. É triste ver o que está a acontecer. A nível humano, como alguém que tem muito orgulho de estar aqui, sei que muitos dos nossos jogadores sentem o mesmo. Todos adoram estar aqui e é difícil ver as coisas da forma como nós.”
A vitória de segunda-feira à noite foi talvez um pequeno passo para trazer um pouco de alegria e começar a ajudar uma comunidade a se curar.
