TOs veredictos divergentes dados pelos líderes chinês e americano após as conversações na Coreia do Sul, na quinta-feira, reflectiram mais do que as diferenças entre os seus estilos pessoais e culturas políticas. Donald Trump invadiu uma reunião “fantástica” e obteve nota 12 em 10; Xi Jinping supostamente observado que foi alcançado um consenso, onde os dois lados devem concluir rapidamente as etapas de acompanhamento.
A estratégia comercial habitual de Trump – grite bem alto e agite um grande bastão – vacilou quando Pequim levantou a sua própria clava. Nenhum tributo de coroas de ouro ou promessas de nomeação ao Nobel foi oferecido por Xi. O presidente dos EUA inicialmente piscou – mas, previsivelmente, tentou reembalar o resultado desanimador como um grande sucesso.
Na verdade, foi uma desescalada necessária que essencialmente fez o relógio retroceder. Trump – que certa vez anunciou tarifas de 145% sobre a China – concordou em reduzir a taxa média para 45% e suspendeu o reforço dos controlos técnicos de exportação. A China afirmou que comprará soja dos EUA e – o mais importante – está a aplicar restrições draconianas às exportações de terras raras, que ameaçou como contramedida. Ainda não está claro se a China terá acesso ao poderoso chip Blackwell da Nvidia. Especialistas dizem que seria reduzir drasticamente a vantagem dos EUA em IAcom óbvias consequências financeiras e de segurança.
Este é um acordo para a duração de um ano e não deve ser mais do que uma ruptura. A diplomacia comercial de Trump é sempre errática: na semana passada ele anunciou que iria acrescentar 10% às tarifas sobre o Canadá em retaliação a um anúncio político na província. O primeiro-ministro do país, Mark Carney, acaba de terminar seu próprio movimento pela Ásia; O trumpismo está a forçar aliados de longa data a procurar alternativas. As tarifas flutuantes sobre a Índia empurraram-na contra a China. Mas se os EUA quiserem vencer a longo prazo, terão de reforçar as parcerias.
Trump fez acordos comerciais nesta viagem à Ásia, mas os problemas subjacentes estão a tornar-se cada vez mais claros. Ninguém pode mais contar com relações bilaterais com Washington, e os EUA estão a retirar-se das instituições e fóruns globais, enquanto a China tenta reforçar o seu papel. Ao mesmo tempo, as empresas americanas lutam para tomar decisões estratégicas quando não sabem qual será a tarifa na próxima semana, muito menos no próximo ano.
Por trás das deficiências desta administração estão deficiências de longo prazo. A China mapeou e geriu estrategicamente as vulnerabilidades económicas; esta trégua faz com que seja hora de continuar esse trabalho. Os Estados Unidos são atrasado para este jogo. Acabou de concluir um acordo crítico sobre minerais com a Austrália, mas reduzir a dependência das terras raras chinesas será um processo muito longo – como A experiência do Japão mostrou.
Ainda assim, a decisão de Pequim de utilizar o acesso às terras raras como arma levantou preocupações sobre a China, mesmo fora dos Estados Unidos. Espera-se que a cimeira do G7 no Canadá o faça iniciar uma aliança resistindo ao domínio da China na sexta-feira. A União Europeia também deve demonstrar que o fará enfrentar a coerção chinesa.
Da mesma forma, embora a China tenha se tornado menos dependente das exportações para os EUA desde o primeiro mandato de Trump, outros países estão cada vez mais preocupados e resistentes a, despejar. As promessas de longa data de Pequim de reequilibrar a economia em dificuldades em direcção ao consumo interno ainda não foi concretizado; a auto-suficiência industrial de alta tecnologia parece ser a prioridade.
A reunião de quinta-feira pode ter dado uma trégua. Mas como as contradições subjacentes dentro e entre os dois gigantes permanecem por resolver, os perigos não são apenas para eles; são também para outros que não confiam em nenhum dos lados.
