Com Donald Trump a excluir mais ajuda militar dos EUA, e à medida que os ataques mortais da Rússia continuam, os líderes europeus procuram uma nova forma de financiar a defesa da Ucrânia.
Agora pensam que têm uma resposta: utilizar milhares de milhões de activos estatais russos congelados no Ocidente.
Espera-se que os líderes da UE aprovem a ideia numa cimeira em Bruxelas na quinta-feira, embora muitos detalhes importantes devam ser acordados mais tarde para que o plano se torne realidade.
Qual é o plano?
A Ucrânia receberia um empréstimo – possivelmente 140 mil milhões de euros (120 mil milhões de libras) ao longo de três anos – garantido pelos activos do banco central da Rússia, que foram imobilizados pelas sanções da UE pouco depois da invasão em grande escala da Ucrânia em Fevereiro de 2022. Cerca de dois terços dos estimados 290 mil milhões de euros de activos russos no Ocidente – maioritariamente detidos em títulos do governo sob a forma de euro-obrigações. depositário central de títulos em Bruxelas, Bélgica.
Autoridades da UE dizem que não confiscariam os bens soberanos da Rússia. Em vez disso, a UE assinaria um contrato com o Euroclear para conceder um empréstimo à Ucrânia garantido por estes fundos. Quando a guerra terminar, a Ucrânia reembolsará a UE com a ajuda de uma compensação teórica da Rússia pela invasão. Assim que a Rússia pagar as reparações – uma aprovação fundamental mas não garantida do plano – a UE levantará as sanções e Moscovo poderá recuperar os seus bens congelados. A Euroclear teria dinheiro para enviar à Rússia e completar o círculo.
Ninguém sabe o que acontecerá se a Rússia se recusar a pagar reparações ou se a guerra continuar indefinidamente.
Isso vai acontecer?
A Bélgica tem sérias dúvidas sobre o plano: teme ser deixada sozinha com a lei se, por exemplo, a Rússia exigir o seu dinheiro para o levantamento das sanções.
A maioria dos outros países da UE afirma estar disposta a oferecer garantias para partilhar o risco, enquanto as autoridades consideram marginal o risco de a Euroclear ser processada com sucesso – outra preocupação belga.
Apesar destas dúvidas, espera-se que os líderes da UE, reunidos na quinta-feira, apoiem a ideia de utilizar os activos congelados da Rússia para a Ucrânia, embora sem concordar com qualquer montante. Mas eles teriam então que chegar a um acordo sobre um projeto de lei detalhado para que isso se tornasse realidade.
Uma questão crucial por resolver é garantir que os activos russos permaneçam sólidos e congelados. Actualmente, as sanções da UE à Rússia devem ser renovadas por unanimidade de seis em seis meses, levantando a possibilidade de um “descongelamento” prematuro e dispendioso. A Hungria tem adiado sistematicamente a aprovação das sanções da UE contra a Rússia, embora nunca tenha ousado bloqueá-las.
Os advogados da Comissão Europeia acreditam ter encontrado uma solução ao utilizar uma característica pouco conhecida do Tratado da UE (artigo 31.º, n.º 2) para impedir que qualquer país liberte os activos através de um veto às sanções. Mas outros advogados da UE têm dúvidas. O plano também depende de a Hungria e a Eslováquia, dois governos pró-Rússia, concordarem em alterar a base jurídica das sanções. Isso teria que ser resolvido mais tarde.
As autoridades esperam que o texto da lei possa ser aprovado até ao final do ano, abrindo caminho para que a Ucrânia comece a receber fundos a partir de abril de 2026, quando o dinheiro está a acabar. Acredita-se que a Ucrânia tenha o suficiente para financiar o seu esforço de guerra e manter a economia funcionando até o segundo trimestre de 2026.
E quanto aos activos congelados da Rússia fora da Bélgica?
A Bélgica detém dois terços dos activos estatais russos em todo o mundo e 86% desses fundos na UE, pelo que era um local óbvio para começar. As autoridades da UE estimam que 25 mil milhões de euros estão detidos noutros países da UE, mas dispersos em diferentes bancos com diferentes contratos com a Rússia. Até o momento não foi avaliada a possibilidade de utilização desses ativos.
De acordo com o Parlamento Europeu, os países terceiros detêm 80 mil milhões de euros em activos estatais russos, nomeadamente o Japão (28 mil milhões de euros), o Reino Unido (27 mil milhões de euros) e o Canadá (15 mil milhões de euros).
Esses outros países irão aderir?
As negociações estão em curso no âmbito do G7, esperando-se que o Canadá e o Reino Unido desempenhem um papel. Os responsáveis da UE estão pessimistas quanto a qualquer contribuição dos EUA, que detém modestos 4 mil milhões de euros.
Para que serve o dinheiro?
Os países da UE têm ideias sobre como Kyiv deveria gastar o dinheiro. A Alemanha, um apoiante influente do plano de congelamento de activos, disse que os fundos deveriam ser usados apenas para financiar a defesa da Ucrânia, e não despesas gerais para manter o país a funcionar.
A França quer garantir que o dinheiro seja usado para comprar armas europeias, em vez de kits fabricados no estrangeiro. Mas a Suécia, os Países Baixos e os aliados da Europa Central e Oriental acreditam que a Ucrânia é a pessoa mais adequada para decidir como o dinheiro deve ser gasto.
Para dividir a diferença, a comissão propôs que a maior parte fosse destinada a armas fabricadas na Europa ou na Ucrânia, mas uma quantia menor iria para o orçamento da Ucrânia. Permitiria que Kiev também comprasse armas no exterior.
Será suficiente?
De acordo com o plano da Comissão, o empréstimo de compensação poderá gerar 45 mil milhões de euros por ano para a Ucrânia entre 2026 e 2028.
Mas não preenche a lacuna deixada pela retirada do apoio dos EUA. Os EUA suspenderam a nova ajuda militar à Ucrânia depois que Donald Trump regressou à Casa Branca. As remessas aprovadas sob a administração Biden continuaram em sua maioria, embora as remessas de sistemas Patriot dos EUA tenham sido interrompidas em julho devido a preocupações com os baixos estoques dos EUA. Os EUA fornecem à Ucrânia armas pagas pelos governos europeus. Pesquisadores do Instituto Kiel concluíram que para substituir os EUA, A Europa como um todo teria de gastar 82 mil milhões de euros por anocerca de 0,21% do PIB.
Depois, há a conta colossal para a reconstrução da Ucrânia se e quando a guerra terminar, estimada pelo Banco Mundial em 524 mil milhões de dólares (506 mil milhões de euros), um cálculo publicado em Fevereiro, antes dos últimos meses de intensa destruição. O custo da invasão da Rússia será contabilizado de várias maneiras, durante muitos anos. Nem mesmo todos os milhares de milhões congelados da Rússia cobrirão o custo.
