A maioria da Suprema Corte dos EUA parece ter surgido na quarta-feira para bloquear significativamente um projeto de lei simbólico que garantiria a representação eleitoral para as minorias, ao mesmo tempo que solidificaria a maioria parlamentar dos republicanos.
Os nove juízes do tribunal, seis conservadores e três progressistas, foram mais uma vez capturados devido a um desafio ao mapa eleitoral no estado (sul) da Louisiana, que tem uma minoria negra significativa.
No centro do debate está a divisão eleitoral partidária conhecida como “gerrymandering”, que consiste em mover os limites dos distritos eleitorais de acordo com os interesses do partido no poder em cada estado.
O Supremo Tribunal decidiu em 2019 que este delírio não é da competência dos tribunais federais, mas continua a ser proibido quando aplicado por motivos raciais e não mais com base na filiação política, enquanto a minoria negra, em particular, ainda vota esmagadoramente nos Democratas.
As autoridades republicanas no estado da Louisiana, onde quase um terço da população é negra, foram forçadas a criar um segundo distrito com maioria afro-americana ao abrigo da Lei dos Direitos de Voto (VRA), na sequência de uma decisão judicial.
Durante quase uma década, a maioria conservadora do Tribunal esvaziou em grande parte a substância desta lei pioneira, aprovada em 1965 para impedir que antigos estados separatistas do Sul violassem o direito de voto dos afro-americanos.
Um grupo de eleitores brancos da Louisiana opôs-se ao novo mapa eleitoral, chamando-o de discriminatório, e um tribunal decidiu a seu favor, concluindo que a raça teve um grande peso no desenho do distrito.
“Desastre”
Janai Nelson, advogado dos eleitores negros que defendeu o cartão, alertou que enfraquecer ainda mais as proteções oferecidas pela Lei dos Direitos de Voto levaria a consequências “catastróficas”.
“Para tomar o exemplo da Louisiana, todos os funcionários negros eleitos no Congresso foram eleitos em distritos criados sob o VRA”, enfatizou.
“Só temos a diversidade de representação que temos no Sul por causa da ação legal que forçou a criação de distritos minoritários ao abrigo desta lei”, insistiu Janai Nelson.
No entanto, as autoridades da Louisiana argumentam que o mapa eleitoral viola as alterações constitucionais que estipulam a igualdade de tratamento dos cidadãos perante a lei.
“O governo não tem nada a ver com dizer aos cidadãos em que distrito podem viver ou como podem votar”, disse o deputado da Louisiana, Benjamin Aguinaga.
“Todos os seis demandantes são demandantes brancos que vivem no mesmo distrito que os eleitores negros, então ninguém os está expulsando desse distrito. Ninguém os está impedindo de participar do processo eleitoral”, interrompeu a juíza progressista Sonia Sotomayor.
Por outro lado, acrescentou, a Luisiana estava a diluir o seu voto ao “sufocar os eleitores negros com eleitores brancos em muitos distritos eleitorais”.
“Uma festa”
O juiz conservador Brett Kavanaugh reconheceu a necessidade de “fornecer uma compensação adequada pela história de discriminação nos Estados Unidos”.
Mas ele sugeriu que algumas destas medidas corretivas para resolver as desigualdades também podem ter tido o seu dia em questões eleitorais, como o nível de escolaridade, onde o Supremo Tribunal proibiu programas de ação afirmativa para admissão na faculdade em 2023.
A decisão do tribunal deverá ser proferida no final da sua sessão, no final de junho.
Uma decisão que anulasse as salvaguardas da lei permitiria aos republicanos ganhar 19 assentos “seguros” adicionais na Câmara dos Representantes, “o suficiente para solidificar o controlo de partido único durante pelo menos uma geração”, de acordo com um relatório de organizações de direitos civis.
Um ano antes das eleições intercalares, os republicanos têm apenas alguns assentos maioritários na Câmara dos Representantes e os democratas esperam arrancar-lhes esses assentos para se oporem às políticas do presidente Donald Trump.
Os dois campos estão travando uma luta acirrada sobre o redistritamento, especialmente no Texas (sul) e na Califórnia (oeste), os estados mais populosos do país.
