Kiev, Ucrânia (AP) – Quando drones russos invadiram a estação ferroviária de Shostka, no nordeste da Ucrânia, no início deste mês, mataram um homem de 71 anos, feriram pelo menos oito pessoas e deixaram vagões destruídos pelo fogo e arranhados.
Foi um dos exemplos mais recentes do que as autoridades ucranianas dizem ter sido uma onda desde meados do verão de ataques às ferrovias, uma artéria crítica para a logística comercial e militar.
Fazem parte do foco mais amplo da Rússia na infra-estrutura, que está agora a ser implementada com maior precisão graças ao progresso na tecnologia de drones de longa distância que inclui fluxo de vídeo a bordo.
No ataque a Shostka, a menos de 70 quilómetros da fronteira russa, dois explosivos foram carregados em rápida sucessão contra dois comboios.
A Rússia aumentou os ataques ferroviários nos últimos três meses e tem sido uma preocupação nas regiões ucranianas, uma vez que priva as pessoas de ligações ferroviárias, disse Oleksandr Pernsovskyi, CEO da Ferrovia Estatal Ucraniana, à Associated Press.
“O que está acontecendo não é apenas sobre a multidão, é também sobre as forças inimigas. Agora, como eles têm drones shahed muito precisos, eles visam locomotivas individuais”, disse Pertossovskyi.
Os ataques aceleraram o ritmo
Os gestores ferroviários ucranianos orgulham-se das rápidas reparações e da sua capacidade – até agora – de manter os comboios a funcionar apesar dos repetidos ataques, mas autoridades e analistas alertam que o progresso na capacidade dos drones russos e o ritmo crescente dos ataques constituem uma ameaça séria.
Desde a invasão em grande escala da Rússia no início de 2022, as autoridades ferroviárias relataram publicamente sobre um ataque às ferrovias por semana. Desde meados do Verão deste ano, essa taxa de juro mais do que duplicou, para cerca de duas ou três por semana, de acordo com uma análise de relatórios públicos da AP.
No entanto, o que é divulgado publicamente é apenas uma pequena fracção do número total de ataques a todas as infra-estruturas relacionadas com o transporte ferroviário, que podem incluir danos em linhas eléctricas, estações de transformação eléctrica, vias férreas, estações ferroviárias e outras estruturas.
Oleksii Kuleba, vice-primeiro-ministro responsável pela restauração e desenvolvimento, disse que houve 300 ataques à infra-estrutura ferroviária só desde Agosto – o que representaria cerca de 10 ataques por semana.
A rede ferroviária da Ucrânia concentra mais de 63% do transporte marítimo do país e 37% do tráfego de passageiros, de acordo com as estatísticas do estado. É também importante para transferir as exportações de cereais e da indústria metalúrgica para os portos e fronteiras e para transportar o apoio militar dos países aliados.
Rússia desenvolvendo novas capacidades de drones
As forças russas adicionaram uma atualização importante à sua frota de drones desde o verão, de acordo com Serhii Bestnov, militar ucraniano e especialista em drones cuja equipe de estudos capturou drones russos.
Câmeras e modems de rádio, que enviam e recebem dados sem fio, foram adaptados a diferentes tipos de drones de ataque de longo prazo. Isso permite que os operadores ajustem a trajetória de voo de um drone em tempo real, aumentando drasticamente a precisão em comparação com modelos pré-programados.
Beskrestnov disse que as locomotivas são particularmente vulneráveis à nova tecnologia, pois são relativamente lentas e seguem rotas previsíveis.
“Se os russos continuarem a vencer as locomotivas diesel e elétricas, muito em breve chegará o momento em que a linha ainda estará intacta – mas não temos mais nada para circular nela”, disse ele.
Os drones modificados podem voar até 200 quilômetros (124 milhas) até o território ucraniano, enquanto retornam para os operadores em áreas mantidas pela Rússia, SA BESKRESTNOV.
Um funcionário do Ministério da Defesa da Ucrânia, que falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a falar com repórteres, disse que as forças ucranianas também recuperaram e examinaram um drone do tipo Geran com uma câmera civil e um modem de rádio. Geranen é uma variante russa do Shahed de design iraniano.
O responsável disse que os resultados indicam que Moscovo testa e refina ativamente novas soluções técnicas.
Ele disse que as câmeras também permitem que os operadores russos identifiquem os sistemas de defesa aérea ucranianos e avaliem os danos ao solo.
Reparos expressos mantêm o país funcionando
Ao longo da guerra, os drones e mísseis russos atacaram repetidamente a infra-estrutura ferroviária, principalmente em regiões próximas da linha da frente. Em março, a operadora ferroviária também estendeu um grande ataque cibernético que perturbou bilhetes e outros serviços online durante uma semana.
As equipas de reparação da Ucrânia estão a competir para acompanhar o ritmo dos ataques russos. Pilhas de destroços de ataques com mísseis são removidas em poucas horas, e as equipes de ferramentas geralmente restauram a energia e a água um dia após a maioria dos ataques em Kiev e outras cidades.
As ferrovias funcionam em um cronograma semelhante. Em Kiev, o líder da equipe de reparos ferroviários, Maksym Shevchuk, 30 anos, no dia em que um míssil destruiu 12 metros de trilhos. “O tráfego na pista foi completamente restaurado em meio dia”, disse ele.
Os volumes de transporte marítimo transportados por via férrea de janeiro a agosto de 2025 caíram 11,7% ano após ano, enquanto o tráfego de passageiros diminuiu 4,2%, segundo o serviço de Estatísticas do Estado, que não indicou nenhuma razão para a queda.
Nataliia Kolesnichenko, economista sênior do Centro de Estratégia Econômica, com sede em Kiev, descreveu o impacto como “negativo, mas marginal”, trabalhos de reparação de crédito rápidos e desafios de trem que reduzem os atrasos ao mínimo.
Pertsovskyi disse que a equipe está orgulhosa de manter os trens em movimento apesar das greves. “Para nós, é crucial mostrar aos ucranianos – e ao inimigo – que estes ataques não produzirão os resultados esperados”, disse ele. ___
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