Depois de suportar duas semanas de ataques de outras pessoas, Kai Trump finalmente conseguiu colocar sua bola de golfe no gramado e balançar em um evento do LPGA Tour.
O neto mais velho do presidente Trump foi baleado com 13 anos e menos de 83 anos no primeiro turno na quinta-feira Annika no Pelican Golf Club em Belleair, Flórida. Estudante do último ano do ensino médio e da Universidade de Compromisso de Miami Ele fez birdie nos primeiros cinco buracos antes de registrar um par, totalizando 42 nos nove primeiros e 41 nos nove últimos.
Os críticos, entre e além dos seus quase nove milhões de seguidores nas redes sociais, têm sido implacáveis em apontar o óbvio privilégio da jovem de 18 anos. fornecer convite de patrocinador. O proprietário do Pelican Golf Club, Dan Doyle Jr., admitiu alegremente que o envolvimento de Trump tinha pouco a ver com talento e muito a ver com relações públicas.
“Quando você olha para o histórico das isenções, o objetivo da isenção é chamar a atenção para um evento”, disse Doyle aos repórteres esta semana. “Você deveria vê-lo ao vivo, é tão bom conversar com ele.
“E através do Instagram atraiu muitos espectadores que normalmente não assistiriam ao golfe feminino. Essa era a esperança. E estamos vendo isso agora.”
Trump frequenta a Benjamin School em Palm Beach e está classificado em 461º lugar pela American Junior Golf Assn. Ele também compete no Srixon Medal Tour do South Florida PGA. Seu pico em julho ficou empatado em terceiro.
Na véspera de Annika, Trump recebeu apoio de uma conversa com Tiger Woods, que estava com sua mãe Vanessa Trump. Mais privilégios, é claro, mas o que ele disse a ela?
“Quero dizer, ele é o melhor jogador de golfe do mundo. Eu diria isso. E ele é uma pessoa ainda melhor”, disse Kai Trump aos repórteres. “Ele me disse para ir lá e me divertir e seguir o fluxo. Aconteça o que acontecer, acontece.”
O que aconteceu estava longe de ser perfeito. Com Allan Kournikova, a irmã mais nova e amiga de longa data da estrela do tênis Anna Kournikova, servindo como seu caddie, Trump percorria os primeiros quatro buracos antes de registrar seu primeiro par.
Ele jogará novamente na sexta-feira e será o jogador com maior chance nas duas últimas rodadas do fim de semana, após terminar em 108º e último na primeira rodada.
Foi uma semana agitada para Trump. Ele jogou nove buracos em uma rodada profissional na segunda-feira com a anfitriã do torneio Annika Sorenstam, que simpatizou com a dificuldade de lidar com um intenso turbilhão de críticas e apoio.
“Sinceramente, não sei como ele fez isso”, disse Sorenstam. “Ele deve ser um cara durão por dentro para ter 18 anos e ouvir todos os comentários. Tenho certeza de que todos podemos entender o que é receber críticas aqui e ali, mas ele as aceita mil vezes”.
Sorenstam lembrou que obteve isenção do Bank of America Colonial em 2003 e se tornou a primeira mulher a jogar um evento masculino do PGA Tour em 58 anos. Ele salvou o par ao dar uma tacada de 14 pés no 18º green para terminar sua rodada de 74, elevando seu total de 36 buracos para 5/145. Ela jogou a bola de golfe na arquibancada, enxugou as lágrimas e foi abraçada pelo marido, David Esch.
“Este talvez tenha sido um convite um tanto controverso na época”, disse Sorenstam. “No geral, eu definitivamente gostei. Apenas chama a atenção para o torneio, para o esporte, para o esporte feminino, que acho que é o que queremos.”
As atenções mudaram temporariamente de Trump na quarta-feira para a estrela da WNBA Caitlin Clark e a companheira de equipe profissional Annika do Indiana Fever, Sophie Cummingham. Clark se torna viral ao fazer par com a campeã do torneio Nelly Korda afundar um tiro longo de verde
“Na verdade, cresci jogando um pouco. Lembro-me de ter ganhado este lindo taco rosa em um dos meus aniversários”, disse Clark. “Depois parei de jogar e comecei de novo durante o COVID.”
O momento de Cunningham foi menos glorioso. Depois que Clark acertou sua tacada inicial no buraco 10 no meio do campo, Cunningham acertou sua própria tacada na multidão. “Feliz Gilmore”, ele gritou, provocando risadas na galeria.
Trump em seu próprio nome Eu balancei uma cesta além da linha de lance livre em uma quadra externa perto do primeiro tee enquanto espera o início do pro-am.
Os convites de patrocinadores têm sido usados há muito tempo para chamar a atenção para um torneio através de um jogador de golfe que vem de uma família conhecida ou que, nos últimos anos, tem uma forte presença nas redes sociais. Trump é suficiente em ambos os aspectos.
Nove milhões de seguidores combinados Instagram, tiktok, YouTube E X Eles incluem adolescentes, entusiastas do golfe e membros da administração de seu avô, como o vice-presidente J.D. Vance, o secretário de Defesa Pete Hegseth e a secretária de Segurança Interna Kristi Noem.
Além de postar sobre suas atividades dentro e fora do campo Trump também faz vídeos de si mesmo jogando golfe com seu avô e Ele falou sobre suas visitas à Ryder Cup. Ele também lançou recentemente sua própria marca de roupas esportivas e estilo de vida. KT.
“O grande número de seguidores e alcance de Kai ajuda a apresentar o golfe a novos públicos, especialmente entre os fãs mais jovens”, disse Ricki Lasky, diretor de negócios e operações de turismo do LPGA.
Beth Ann Nichols, redatora sênior da Golfweek, passou de acreditar que era uma “ideia terrível” Trump patrocinar Annika para apoiá-la. Ele escreveu que sua reação inicial foi: “Seu jogo não está pronto para esse tipo de atenção; há muito em jogo para um circo estourar no penúltimo evento da temporada.”
No entanto, com o passar da semana, ela mudou de ideia, acreditando que a neta do presidente era elegível para jogar golfe feminino.
“Entre a presença de Caitlin Clark no pro-am e a presença do neto do presidente Donald Trump no campo de 108 jogadores, este pode se tornar um dos eventos LPGA mais comentados nos 75 anos de história do tour”, escreveu Nichols. “Para aqueles que entendem o quão desafiador é para o golfe feminino transcender o mundo do golfe, e muito menos o mundo dos esportes e muito mais, essas oportunidades não surgem com muita frequência.”
Trump precisará intensificar seu jogo para ir além de uma novidade. Ele terminou em último em um campo de 24 com um par acima de 52. Convite Jovem em Sage Valley em março. Seu desempenho na quinta-feira mostrou que, embora seja forte como titular, seu jogo curto também precisa melhorar.
“Não creio que alguém aqui pensasse que ele seguraria o troféu no domingo”, disse Sorenstam. “Conversei um pouco com ele ontem. Você sabe, aproveite ao máximo esta semana. Haverá lições aprendidas. Leve-as para o futuro e aprenda.”
O mais velho do presidente 11 netosKai tornou-se conhecido nacionalmente quando fez um discurso na Convenção Nacional Republicana de 2024 apoiando a campanha de seu avô. Seus pais são Donald Trump Jr. e Vanessa Trump, divorciados em 2018, e sua mãe namora Woods há cerca de um ano.
