A participação está superando as expectativas nas eleições especiais de 4 de novembro na Califórnia sobre o redistritamento do Congresso do estado, um esforço liderado pelos Democratas para conter os esforços republicanos para manter o Congresso sob o controle do Partido Republicano.
“Estamos vendo um número extraordinário de votos antecipados já realizados, pessoas devolvendo suas cédulas”, disse o governador Gavin Newsom em uma transmissão ao vivo com o ex-presidente Obama na quarta-feira.
Mais de 3,4 milhões de cédulas pelo correio foram devolvidas até quarta-feira, com os votos democratas superando os votos republicanos e os californianos registrados como não tendo preferência partidária, de acordo com uma pesquisa realizada pelo estrategista democrata Paul Mitchell. Mitchell está profundamente envolvido no esforço democrata e elaborou os distritos eleitorais propostos na votação especial de 4 de novembro.
É aproximadamente o mesmo número de votos devolvidos neste momento da corrida pela Casa Branca entre a então vice-presidente Kamala Harris e o então ex-presidente Trump em 2024, notável porque a participação presidencial é maior do que em outros anos.
Cerca de um milhão de votos a mais já haviam sido lançados na tentativa fracassada de 2021 de destituir Newsom, mas isso foi durante o COVID.
A participação deste ano também é particularmente significativa porque a Proposição 50 trata do tema esotérico do redistritamento. Redesenhar os distritos eleitorais é normalmente um processo que ocorre uma vez por década, após o Censo dos EUA, para levar em conta as mudanças populacionais.
Os 52 distritos eleitorais da Califórnia são atualmente criados por uma comissão independente aprovada pelos eleitores, mas Newsom e outros democratas da Califórnia decidiram pedir aos eleitores que permitissem um raro ato partidário de meados da década para atenuar os esforços de Trump nos estados liderados pelo Partido Republicano para aumentar o número do seu partido na Câmara.
Obama, que apoiou a Proposição 50 e aparece num anúncio de televisão apoiando o esforço, disse na quarta-feira que a medida eleitoral afetará todo o país.
“Há um princípio mais amplo em jogo que tem a ver com a questão de saber se a nossa democracia pode ser manipulada por aqueles que já estão no poder para se consolidarem ainda mais”, disse Obama. “Ou se deveríamos ter um sistema que permita que as pessoas decidam quem as representará.”
Cerca de 51% dos votos devolvidos até agora são de democratas registados, enquanto 28% são de republicanos registados e 21% são de eleitores que não expressam preferência partidária.
Não se sabe como votaram esses eleitores, mas a vantagem democrata parece dar uma vantagem aos apoiantes da Proposta 50, que deve ser aprovada por maioria simples para ser aprovada. Cerca de 19,6 milhões de cédulas – cerca de 85% das enviadas aos eleitores na Califórnia – estão pendentes, embora não se espere que todas sejam devolvidas.
A tendência actual de votos devolvidos neste momento mostra que os Democratas têm uma ligeira vantagem sobre os Republicanos quando comparados com a sua parcela do eleitorado na Califórnia. De acordo com o último relatório de recenseamento eleitoral estadual, os democratas representam 45% dos eleitores registrados da Califórnia, enquanto os republicanos totalizam 25% e os eleitores “sem partido” representam 23%. Os californianos pertencentes a outros partidos constituem o resto.
Mitchell acrescentou que outro dado interessante é que as cédulas por correio continuam a chegar.
“Normalmente, você verá uma calmaria após a primeira onda – se você não entregar sua cédula na primeira semana, ela ficará no balcão por um tempo”, disse Mitchell. Mas as cédulas continuam a chegar, possivelmente encorajadas pelos protestos “Não aos Reis” no sábado, disse ele.
Um porta-voz da campanha da Proposta 50 disse que não toma nada como garantido.
“Com milhões de votos ainda a serem lançados, continuaremos a pressionar para garantir que todos os californianos entendam o que está em jogo e votem sim em 4 de novembro para impedir a tomada de poder de Trump”, disse a porta-voz Hannah Milgrom.
Alguns líderes republicanos expressaram preocupação de que a votação antecipada do Partido Republicano possa ser suprimida pelas críticas anteriores de Trump à votação pelo correio, imprecisões no guia do eleitor enviado aos 23 milhões de eleitores do estado e teorias de conspiração sobre o desenho dos envelopes eleitorais.
“Embora as iniciativas eleitorais sejam apartidárias, muitos republicanos tendem a manter suas cédulas até o início da votação pessoal”, disse Ellie Hockenbury, conselheira do Não à Proposta 50 – Comitê de campanha Stop Sacramento’s Power Grab. “À medida que esta próxima fase começa – e faltando quase duas semanas para o dia da eleição – esperamos que a já elevada participação eleitoral continue a aumentar para derrotar a Proposição 50 e impedir a tomada partidária de Gavin Newsom.”
Amy Thoma, porta-voz dos outros dois grandes grupos que se opõem à proposta, disse que os dados mostram que os eleitores que devolveram os votos até agora não são representativos do eleitorado da Califórnia.
“As eleições especiais tendem a ser mais partidárias, mais antigas e mais brancas do que as eleições gerais, o que é uma das razões pelas quais estamos preocupados com a velocidade com que os políticos têm levado a cabo isto”, disse ela.
